一个无家可归的家庭在澳大利亚旅行了数千公里，他们说他们被迫做了几个星期的免费劳动来维持他们的栖身之所。
六个孩子的母亲萨曼莎·凯里说，这段痛苦的经历始于去年，当时她的家人从塔斯马尼亚东海岸的圣海伦斯搬到了西澳大利亚的杰拉尔顿。
抵达后，这家人立即开始寻找私人租赁房屋，并加入了社会住房的等待名单，但没有找到可用的住宿。
凯里女士说，当他们从一个营地到另一个营地旅行时，当地一位农民给了他们暂时的安慰，他为他们提供了一个停放大篷车的地方，条件是他们每周要干10个小时的农活。
然而，她说，农民开始要求增加工作时间，直到父母和一些孩子每周工作100个小时。
“他占了便宜，”凯里表示。
“他真的告诉我们:‘你们无处可去。没有地方可以租。你别无选择。’”
凯里一家在西部地区联盟(RAW)的帮助下找到了另一种生活安排。西部地区联盟是当地一家为弱势群体提供免费社区服务的非营利组织。
公司经理琳恩·罗伯逊说，“毫无疑问”，澳大利亚各地的其他人也面临着类似的情况，因为住房的缺乏给了业主更多剥削他人的机会。
“这不可能是一次性的，”她说。
“人们不知道他们能去哪里。他们只是认为他们必须忍受被这样对待。
“剥削弱势群体和遭受极端困难的人的企业应该为自己感到羞耻。
“我只是希望有更强有力的法律，我们可以对那些像这样对待弱势群体的人采取行动。”
凯里女士现在住在杰拉尔顿的一间危房里，她说当电话响起时，她会跳过去接电话，希望一个电话能结束这个家庭的困境。
2022年，生活成本的上涨迫使她和她的伴侣内森离开了当地的旅游小镇圣海伦斯，于是他们打包了自己的生活和六个孩子。
凯里女士曾是一名志愿救护人员，父母都是患有神经障碍的孩子的看护人，但他们在圣海伦斯的未来已经变得不可能了。
“没有机会。所有东西都非常昂贵。”
这家人长途跋涉4000公里来到杰拉尔顿，是为了离凯里的祖父更近一些，希望这里能是一个更实惠的地方，让他们在这里扎根。
他们住在帐篷和敞篷大篷车里，旅行了四个月，于去年4月抵达杰拉尔顿。
尽管提交了无数的租房申请，并立即加入了社会住房的名单，但这家人一直无法找到永久的住所。
“对于六个孩子来说，私人租赁是不可能的。人们不喜欢租给大家庭，”凯里表示。
“私人租赁的价格简直是天文数字。这太离谱了。我们负担不起。
“我们研究了看守角色。我们联系了房地产经纪人，看看那些要卖掉房子的人是否愿意在卖掉之前租房。”
凯里说，她的孩子们有8个月没有上学，因为全家从一个城镇搬到另一个城镇，寻找他们负担得起的房车停车场，但“由于租金危机，他们所有的固定地点都被占用了”。
“有一种压力，‘儿童保护组织会带走我的孩子吗?’”凯里说。
“如果你没有真正安定下来的地方，你就不能让他们上学。
“我们尽了最大的努力在家学习了一段时间。当你没有互联网的时候，这很难。”
去年年底，RAW将这家人与当地的救世军(Salvation Army)分支机构联系起来，后者提供了一个小的三居室危机处理单元。
原本三个月的停留时间变成了五个半月。
“救世军告诉我们，他们不会让我们再次无家可归，”凯莉说。
“但是当我们在这里的时候，另一个家庭不能来，所以我们只能等电话。”
草根倡导组织“无家妇女”最近在杰拉尔顿成立，由来自社区不同组织的妇女组成。
西澳大利亚农村健康中心副教授莫尼卡·莫兰是该组织的成员之一，她说，该组织调查了该社区39名无家可归的妇女，发现其中一半以上有孩子。
她说:“在他们的回答中，他们反复谈到了他们对孩子健康的担忧，以及维持正常上学的困难。”
“(无家可归)对教育、健康和青年司法产生了连锁反应。
“所以这不仅仅是为了支持女性。”
该组织还发现，无家可归的妇女往往有一个大家庭，她们是子女或孙辈的主要照顾者。
莫兰表示:“这些女性之所以挣扎，是因为她们要承担照顾孩子的责任，因此工作减少了。”
“他们可能有残疾的家属，他们可能要照顾家里的一位老人。
“因此，他们在房地产市场上的吸引力较低，可供他们选择的房产也较少。”
“无家妇女”发布了一份关于杰拉尔顿地区无家可归妇女的报告，并提出了一些建议，称这些建议可以应用于全国各地的社区。
其中一项建议是为抵达城镇的妇女及其子女开发中短期住房，以及提供更多和更大的公共住房。
莫兰表示，该组织还希望对房东和房地产经纪人施加坚定的压力，让他们遵守反歧视法。
莫兰表示:“在这个过程中，有很多妇女和她们的孩子被(赶出了住房)。”
“决定为谁提供住宿(应该)基于谁符合要求，而不是完美的租户。”
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