你不会认为钝头河豚是一种能激发柔情的鱼，但在第91届阿拉巴马州深海捕鱼竞技会上，一条河豚却让一些人流下了眼泪。
曼迪·蒂尔曼捕获的一头钝头河豚赢得了牛仔竞技“最不寻常”类别的冠军，而其他一些听起来更奇特的亚军:玫瑰色的剃刀鱼和短颚蜥蜴鱼。它拿走奖杯是有原因的，对于很多在竞技场上收集数据的科学家来说，这是私人的。
南阿拉巴马大学斯托克斯海洋与环境科学学院院长肖恩·鲍尔斯(Sean Powers)在周一晚上由莫比尔协会(Mobile Jaycees)举办的颁奖典礼上解释了这一点。莫比尔协会组织了这次牛仔竞技比赛。他首先提醒大家，他的前任鲍勃·希普(Bob Shipp)是“最不寻常”奖项创立的幕后推手。
这件事发生在1984年，当时希普开始了他作为竞技裁判和科学联络员的漫长而杰出的任期。牛仔竞技场上的垂钓者总是能钓到稀奇古怪的海洋生物;希普想要利用这些有趣的数据，并利用它们来提高公众对墨西哥湾生物多样性的认识。
第一年，希普报告说，“一些非常漂亮的东西”已经注册，包括命名奇特的生物，如独角兽锉鱼、长胡子的海鳗和肥皂鱼。
这个类别开始流行起来。到1988年，Press-Register的一篇报道称，它“已被证明是称重站最受欢迎的类别”，人们会围过来看参赛作品。“渔民喜欢刁难我们，”希普说。“他们确实做到了。我们带来了一些非常奇怪的鱼，花了很长时间才鉴定出来。我们花了很多时间埋头读书。”
希普说，渔民们通常都急于解释他们在哪里以及如何钓到这些不寻常的鱼。“现在，当他们发现一个洞里有很多大红鲷鱼时，我已经学会了不问，”他说。
西普被牛仔竞技爱好者称为“鲍勃博士”，他确实写了一本关于那里的书:他的“墨西哥湾鱼类指南”仍然是一个标准参考。他做了几十年的牛仔竞技裁判，在美国大学工作了40年，2013年退休，担任海洋科学系主任，这是他帮助建立的。他最后一次出现在竞技场上是在2023年，并于今年1月去世，享年81岁。
当鲍尔斯被叫去揭晓今年“最不寻常奖”的获奖者时，他提到了希普科学生涯中最早的成就之一。
鲍尔斯说:“这个奖项是由我的前任鲍勃·希普博士创立的，他是深海捕鱼竞技比赛的长期评委。”“他看到越来越多的不寻常的鱼被垂钓者送来，他想认出它们，并鼓励他们把它们带来，这样我们就可以看到它们了。”
“希普博士在他的整个职业生涯中只描述了一个新物种，”他说。1969年，他描述了钝头河豚。他总是哀叹自己从来没有把一头钝头河豚送到竞技场上。他今年通过了考试。我们交了一条钝头河豚。”
鲍尔斯随后表示，这是一个比看起来更渺茫的机会。
他说:“这是一种光滑的河豚，这是一种钝头河豚，都是一种深水河豚。”“渔民纯粹是偶然捕获的。河豚以刮掉建筑物和底部的东西为生，所以它们很少咬钩上的诱饵。”
鲍尔斯说:“1969年，鲍勃完成了所有对河豚的分类和鉴定，这是他的毕业论文，也是他职业生涯的一部分。”“所以他在1969年从佛罗里达州立大学获得博士学位，然后在1972年来到南方大学。这是他所描述的唯一一个(新)物种，在他那个时代，描述新物种是一件大事。我是说，我从来没有描述过一个新物种。所以这是一件大事。”
“鲍勃，就像我说的，总是在这种最不寻常的情况下哀叹，他从来没有看到过他的冲锋枪，钝头冲锋枪，”他说。“然后，你知道，在他去世后的牛仔竞技会上得到它是很特别的，让所有的科学家都流下了眼泪。”
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