J.D. Vance为了获得唐纳德·j·特朗普(Donald J. Trump)的支持而使出的政治伎俩已经引起了很大的关注。在寻求唐纳德·j·特朗普对参议院的支持，并于周三晚间接受共和党副总统提名之前，他曾称特朗普为“文化海洛因”。
老朋友和以前的同学都对万斯这两个看似不可调和的版本表示困惑。但矛盾一直是万斯传记的核心，在他2016年的畅销书《乡巴人的挽歌:危机中的家庭与文化回忆录》(Hillbilly Elegy: A Memoir of A Family and Culture in Crisis)中体现得最为明显。
这本回忆录的政治红利远远超过了它支付的数百万美元版税和电影版权，它出现在国家政治的一个关键时刻，迅速成为了解白人底层不满情绪的必备指南，正是这种不满情绪推动了特朗普出人意料的总统大选胜利。
万斯用自己克服失调的阿巴拉契亚家庭价值观的经历，讲述了一个关于被遗忘的美国人的宏大故事。在密尔沃基举行的共和党全国代表大会上，他在接受提名的演讲中再次谈到了这些主题，并一度把人们的注意力引到了他的母亲身上，“她曾与金钱和毒瘾作斗争，但从未放弃。”当他继续说道:“我很自豪地说，今晚我的妈妈也在这里，她已经戒毒10年了。”
但在特朗普担任总统期间，对这本书的反应，就像文化和政治领域的其他许多事情一样，变得越来越两极化。万斯在2018年给这本书添加的后记中表示，虽然他预料到会遭到反击，但他对来自意识形态光谱两端的攻击感到困惑。
“例如，我从一些左翼人士那里听说，我的书是反政府自由意志主义的一种指责受害者的作品，”他写道，并补充说，“一些右翼人士”抱怨说，这本书的前提“将为大规模扩大政府福利计划辩护”。
