2007年，当时的影子财政大臣乔治·奥斯本(George Osborne)发誓，保守党政府将免除英国所有家庭的遗产税。
“对数百万人来说，今天敲响了死亡税的丧钟，”他在布莱克浦举行的保守党会议上说。“在一个保守的英国，你不会因为努力工作和努力储蓄而受到惩罚。”
但他的承诺并没有按计划实现。事实上，官方统计数据显示，自工党14年前执政以来，每年从遗产税中征收的金额几乎增加了两倍，从27亿英镑增至75亿英镑。
到下一届议会结束时，这一数字将进一步攀升至97亿英镑。
由于保守党冻结了税收起征点，遗产税现在每年触及创纪录的3万个家庭，预计到2028-29年将达到4.5万个家庭。尽管该党一再承诺要确保更少的中产阶级家庭支付这一令人讨厌的费用，但这还是发生了。
在1996年的预算中，当时的财政大臣肯尼斯·克拉克(Kenneth Clarke)将遗产税起征点从20万英镑提高到21.5万英镑。
他称这是朝着永远废除造成分歧的40%税收迈出的重要一步。
“我很高兴地宣布，我们在废除遗产税方面又迈出了重要的一步。如今，遗产税是对节俭、独立和进取的惩罚。这是一个日益严重的时代错误。”
但近30年过去了，遗产税比以往任何时候都更加有害。事实上，自2009年以来，零税率区间——人们在缴纳40%的税之前可以转移的金额——已被冻结在32.5万英镑。结果，越来越多的家庭被拖入40%的税率。
财富管理公司Raymond James的安迪?布彻说:“废除遗产税的一再承诺总是相当空洞，但令人失望的是，保守党执政的这些年里，他们甚至没有设法提高遗产税的税率，以适应通货膨胀。”
2007年，奥斯本承诺将32.5万英镑的起征点提高到100万英镑，这意味着只有百万富翁才会缴纳税收。
“我们是低税政党，”他说。“我们在工党首相和保守党政府之间有了新的分界线，前者向一代购房者征税，而后者将取消首次购房者的印花税。
“这是工党首相和保守党政府之间的分界线，前者夺走了那些拯救了所有生命的人的住房，而后者则把人们的住房和储蓄从遗产税中拿走。”
但这并没有为遗产税敲响丧钟。在2009年大选之前，克拉克先生说这个承诺只是“一个愿望”，迫使保守党发表声明重申他们对该政策的承诺。
然而，当保守党在2010年与自由民主党组成联合政府时，这一政策被抛弃了。
最终，在2017年，奥斯本只兑现了一半的承诺，引入了一项额外津贴，将免除遗产税的总金额提高到100万英镑。
但只有一些人能从这项津贴中受益。所谓的住房零利率区间，只有那些把主要财产留给子女的房主才可以申请。此外，只有夫妻可以分享他们的津贴，才能获得全额100万英镑的免税。
住宅利率区间的另一个问题是，自引入以来，它只上涨了三次。因此，它未能保护那些房产价值飙升的家庭。
这违背了大卫?卡梅伦在2015年大选前做出的承诺。
他说:“我们将把家庭住宅从遗产税中剔除。”“你为之奋斗和积蓄的家属于你和你的家人。你应该能把它传给你的孩子。如果是保守党，收税员就拿不到这笔钱了。”
但快进到2020-21年，也就是有完整数据的最近一年，缴纳遗产税的26700个家庭中有22000个(82%)继承了家族房产。
自2020年以来，17.5万英镑的补贴一直没有改变。然而，在此期间，平均房价上涨了22%，从23万英镑左右涨到了28.1万英镑。同期，伦敦一处房产的价格从47.6万英镑涨至50.2万英镑，超过了个人零利率区间和住宅零利率区间的总和。
苏纳克(Rishi Sunak)在2021年冻结税收起征点的决定引发了遗产税收入的大幅飙升。
在保守党执政之初，税收通常每年以2亿或3亿英镑的小幅度增长。但在过去两年里，年收入猛增5亿英镑，至10亿英镑。
RSM税务公司的克里斯?埃瑟林顿表示:“遗产税收入主要是由房地产价值和股价驱动的。在起征点保持不变的情况下，可能会有更多的遗产仅仅因为房屋价值的增加而被纳入遗产税的征收范围。”
自去年以来，保守党再一次玩弄削减遗产税的想法。保守党高层敦促该党废除遗产税，据报道，英国首相和财政大臣杰里米·亨特曾考虑过这一计划。
但从那以后，两人就放弃了削减或取消遗产税的想法。
埃瑟林顿表示:“近年来，财政大臣的财政空间有限，因此，遗产税的改革已不再是优先考虑的事项。”财政大臣的大部分筹码都放在削减国民保险缴款上，因为这对更多纳税人有利，而且可以迅速实施。”
最近，亨特表示，遗产税“严重反保守党”。但回顾一下该党在遗产继承问题上的记录，情况似乎并非如此。
其最新的“遗产税担保”承诺不提高遗产税。但由于门槛被冻结，无论谁上台执政，财政收入都将大幅增加，到2028-29年，财政收入有望达到近100亿英镑。
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