苏格兰保守党领袖竞选领跑者的支持者被指控诽谤潜在的对手，以恐吓他们不要反对他。
保守党高级下院议员告诉《每日电讯报》，一场运动正在进行，旨在诋毁那些考虑接替道格拉斯·罗斯(Douglas Ross)担任保守党领袖的同事。
他们声称，这是由党内高级人物组成的“小集团”精心策划的，他们希望苏格兰保守党影子司法大臣拉塞尔?芬德利(Russell Findlay)取代罗斯。
此前，一份小报刊登了攻击苏格兰保守党副领袖梅根?加拉赫(Meghan Gallacher)和后座议员杰米?格林(Jamie Greene)的报道，两人都在考虑竞选党魁。
据了解，《苏格兰每日邮报》的报道引发了愤怒的保守党议员在其WhatsApp群中的强烈反对。加拉赫女士给她的同事发了一条信息，呼吁“团结”和一场民事竞争，而不是互相中伤。
芬德利强烈否认自己是攻击的幕后黑手，他告诉《每日电讯报》，“从第一天起，我就明确表示，这必须是一场公开、积极和漫长的竞争。”
他辩称，指控他的人是在“做反对派的工作”，并敦促他们停止指责他，他说:“我们都站在同一边，所以让我们表现得像站在同一边。”
然而，保守党下院议员告诉《每日电讯报》，他们认为芬德利身边的人正在进行抹黑行动，即使芬德利本人并不知情。
《每日电讯报》(The Telegraph)报道称，多达8名下院议员正在考虑参选后，接替罗斯的竞争有可能演变成一场内战。该党交通事务发言人格雷厄姆?辛普森(Graham Simpson)成为第九位证实他正在考虑参选的议员。
在罗斯在大选期间宣布辞职后，苏格兰保守党管理委员会将很快为这一进程制定时间表。
Stephen Kerr，苏格兰中部的MSP和保守党在Holyrood的前首席党鞭子，说即将到来的领导竞选是该党的“黄金机会”，“不能沦为诽谤和人身攻击”。
他说:“如果任何潜在的候选人在不经意间给他们的工作人员或支持者开了绿灯来攻击他们的党内同事，他们应该停下来仔细考虑一下。”
“党员非常精明，他们会看穿这种粗制滥造的行为。这只会对他们的候选资格产生反作用。
“我们必须进行一场良好而有力的辩论，在选举结束时，我们都必须能够团结在当选的政党领袖周围。”
格林是西苏格兰的一位下院议员，他身边的消息人士表示，他读到这篇攻击他的文章时感到“难过”，“但时机并不出人意料”。
他说:“任何有组织的抹黑运动都是肮脏政治的表现，一些潜在的领导人候选人会批准和支持这种政治，但所有人都应该谴责。”
“杰米在政界受到了许多人的尊敬，如果他竞选领导人，我希望他能专注于他对苏格兰的积极抱负，同时团结同事，而不是诉诸琐碎的侮辱和分裂。”
一位保守党高级下院议员告诉《每日电讯报》:“这是一项旨在说服同事不要站起来的行动——如果你站起来，你就会成为目标。”
然而，他们表示，这些故事适得其反，愤怒的下院议员正在考虑把他们的名字提出来，现在说“来吧”。
斯特灵和克拉克曼南郡保守党和统一党协会副主席阿拉斯泰尔·奥尔说:“党员和活动人士目前正被一个政党集团强迫灌输一种说法，即罗素·芬德利是领导苏格兰保守党的首选候选人。”
“这是完全错误的。阴谋集团对潜在竞争对手候选人采取的抹黑策略显然是为了警告任何考虑参加领导竞选的下院议员。”
然而，他表示，该党成员希望“候选人范围广泛，并就未来的道路进行全面而坦率的讨论”。
但芬德利否认了这些指控，他说:“这些在大选前就开始的针对同事的不必要的、恶意的匿名攻击必须停止。它正在做反对派的工作。
“在未来的几个月里，我们必须就我们作为一个政党的未来进行尊重和积极的辩论。”
加拉赫女士在周一为《每日电讯报》写了一篇文章，她认为消除女性的障碍对于促进苏格兰经济是必要的。
第二天的《苏格兰每日邮报》(Scottish Daily Mail)上出现了一篇报道，称她的竞选活动“开局不佳”，因为她在那篇文章中错误地暗示，苏格兰议会(Holyrood)控制着增值税。
信中引用了两位匿名议员的话，“嘲笑”加拉赫，其中一人声称，这篇文章引发了对她“对财政问题的理解”的“严重担忧”。她承认她在文章中犯了一个“打字错误”。
然而，她的盟友告诉《每日电讯报》，她会联系犯过类似错误的同事，而不是在“微不足道”的攻击中向报纸通报他们。
关于格林先生的报道称，如果他试图再次作为保守党候选人参加2026年北坎宁安选区的议会选举，他可能会被北艾尔郡和阿兰保守党和统一党协会取消选举。
北艾尔郡协会(North Ayrshire Association)主席大卫?罗克斯(David Rocks)声称，他在该地区的工作不如芬德利和帕姆?戈萨尔(Pam Gosal)那样努力，后者是另外两位西苏格兰保守党议员。
罗克斯表示，他打算写信给苏格兰保守党新任领袖，表达该协会对格林表现的不满。
格林没有直接回应这一攻击，但他在推特上表示，他最近利用该党夏季休会前的最后一次辩论时间，就坎布雷岛和阿伦岛居民的渡轮“困境”进行了辩论。
他说:“自从成为后座议员以来，我有很多时间为我们的岛屿社区挺身而出。行动总是比语言更响亮。”
