
宾夕法尼亚州的哈里斯堡。(美联社)——宾夕法尼亚州立法者周一回到会议上,开始为期四周的倒计时,开始该州下一个财政年度,民主党州长乔什·夏皮罗和共和党立法者就如何使用巨额盈余提出了不同的看法。
夏皮罗提出了一项公认“雄心勃勃”的483亿美元预算计划,该计划将依靠约30亿美元的储备现金,并将以民主党的首要任务为重点:增加公立学校的资金。
控制州参议院的共和党人表示,州长的提议将使该州在几年内耗尽140亿美元的盈余,然后他们将通过自己的30亿美元减税计划,民主党人表示,该计划将产生类似的效果。
与此同时,6月份可能还会努力调和夏皮罗和共和党议员在提高宾夕法尼亚大学入学率和负担能力方面的竞争计划之间的分歧。
在7月1日财政年度开始前加紧谈判的背景是,去年夏皮罗和共和党人在最后一刻达成协议,启动一项新的1亿美元私立学校资助计划,导致预算出现严重赤字。控制众议院的民主党人坚决反对,引发了一场围绕450亿美元预算计划的斗争,这场斗争一直拖到了12月。
夏皮罗今年春天的大部分时间都在巡回宣传他的优先事项,他的办公室对他与立法者的会谈几乎没有透露。
夏皮罗的新闻秘书曼努埃尔·邦德(Manuel Bonder)说,“你可以期待看到州长在6月继续在路上,与宾夕法尼亚州的人们见面,在他们的社区里与他们见面,谈论我们需要如何在最重要的问题上完成工作。”
最近几周,夏皮罗在宾夕法尼亚州东北部的瓦伦波帕克湖上玩水上摩托,并在兰开斯特的一场小联盟棒球比赛中投出了第一球,这是他为期一周的旅行的一部分,以突出他将宾夕法尼亚州重新塑造为“伟大的美国度假胜地”。
他在费城郊区乘坐宾夕法尼亚州东南部交通管理局(Southeastern Pennsylvania Transportation Authority)的一列火车,向公众宣传一项为公共交通机构增加2.83亿美元(增幅近25%)的提议。他还访问了帮助智障人士的中心,以推广他的计划,即花费数亿美元,结束数千个家庭为智障成年亲属寻求帮助的等待名单。
然而,问题仍然是夏皮罗能否说服美国唯一一个政治上存在分歧的立法机构及时达成预算协议。
到目前为止,议员们还没有就预算进行投票。
参议院多数党领袖、印第安纳州共和党议员皮特曼说,预算谈判还处于早期阶段,双方正在研究哪些问题可以在6月份解决。
皮特曼说:“预算程序就是这样开始的。“我认为未来30天左右的形势将非常活跃。但我认为,大家肯定愿意努力找到解决问题的关键,即如何完成一个负责任的预算。”
皮特曼说,尽管如此,可能要到7月1日以后才能完成,参议院共和党人准备用这段时间来取得一个好的结果。
夏皮罗寻求的新支出的一个主要特点是为公立学校增加11亿美元,或增加14%。
这反映了夏皮罗任命的官员和民主党议员在1月份提出的建议,以回应法院的一项裁决,该裁决认为宾夕法尼亚州的公立学校拨款制度侵犯了最贫困地区学生的宪法权利。
民主党议员支持夏皮罗的计划,但共和党人表示,他们反对这种支出水平,认为这是不可持续的。相反,他们正在为私立学校争取更多的资金。
至于共和党削减个人所得税和电力服务税的计划,夏皮罗和民主党人都没有说“不”。
该法案在参议院获得通过时,获得了八名民主党人的支持。夏皮罗的办公室和民主党人表示,这标志着共和党人态度的转变,从拒绝动用盈余到现在愿意动用盈余。
不过,民主党人表示,他们希望改变减税的方向,指出他们的提议是帮助那些财产税较高的贫困学区,并通过劳动所得税抵免为最低工资工人减税。
众议院多数党领袖布拉德福德(Matt Bradford)说,他的党团会议是务实的,愿意与共和党人进行讨论。
布拉德福德说:“以前是‘悲观和厄运’和‘做好准备’。”“现在我们要讨论的是把钱还给宾夕法尼亚州的工薪阶层。”
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