我鼓励任何有经济能力的人尽快去日本旅游。英镑对日元的汇率大约达到了15年来的最高点，对许多外国游客来说，这个国家绝对是物美价廉的。但是，去这个日出之国旅行的原因不仅仅是为了超值的餐厅和迷人的历史。
日本提供了一个在很多方面都比西方文明得多的社会体验。即使在像东京这样繁忙的大城市，市民在公共场合的表现也比伦敦等地好得多。
我担心，近年来，当涉及到伦敦、巴黎或纽约等大型金融中心的一般礼仪时，格雷沙姆定律(Gresham’s Law)(“坏人驱逐好人”)已经得到了猛烈的应用——尤其是在封锁之后。这就好像，在两年的时间里，人们被关在家里，他们忘记了如何在公共场合与他人互动。
日本显然是一个国民之间相互信任程度很高的国家。与英国相比，那里的犯罪水平非常低:根据人口规模调整后，英格兰和威尔士的犯罪记录大约是日本的15倍。
我们为如此严重的盗窃、袭击、入室盗窃等行为付出的巨大代价不仅仅是经济上的，对犯罪受害者的社会和心理代价也是巨大的。
有人批评日本的司法系统，但尽管日本以严厉著称，在同等人口基础上，日本监狱囚犯的数量是英国监狱人口的四分之一。他们本质上是一个更加守法的国家。
与这个国家相比，在日本乘坐公共交通是一种乐趣。这不仅仅是因为火车运行准时，而且通常比英国火车快得多。这里基本上没有现在如此普遍的反社会行为:没有人播放他们无聊的电话交谈或播放YouTube视频来激怒整个车厢。
有人可能会说，这些小小的不礼貌行为并不重要——因为找不到一个更好的词来形容，所以担心日常礼仪是古板而过时的。但为他人着想是一个正常运转的社会的基本组成部分。我相信，在伦敦这样的城市里，人与人之间微不足道的联系不断变得粗糙，从物质上降低了我们的生活质量。
如今，伦敦各地的公园等公共场所经常让人感到粗鲁和不安全:暴徒带着咆哮的狗游行;垃圾到处都是;帮派成员围坐在一起抽大麻或喝酒;这里有嘈杂的音乐和咒骂声，许多公园的使用者都没有注意到周围的人。主要的行为特征似乎是无耻的自私。
日本的东京、大阪和京都等大城市基本上看不到无家可归的人或乞丐。与西方和日本的毒品法律相比，滥用毒品是罕见的。按照我们的标准，日本的毒品法律对待吸毒者和经销商都很严厉。因此，与非法毒品交易有关的犯罪几乎不存在，吸毒成瘾者的人数相对较少。
比较一下公厕就会发现日本人和我们之间的明显差异。在日本的城市里，购物中心和火车站里有大量的公共厕所。它们一尘不染，配有高档的高科技设施。相比之下，在英国的城市，许多公共设施已经关闭——涂鸦、破坏和肮脏的行为迫使当局放弃。我们中间的破坏性因素得到了纵容——因此每个人都是输家。
同样，日本的街道上几乎没有垃圾。乱扔垃圾是绝对不能容忍的。这是通过社会压力而不是法律来执行的:在那里，把公共财产弄得一团糟被认为是不可接受的。似乎日本人对他们的国家有共同的利益和自豪感——而我担心我们英国人已经失去了这种精神。日本给人的感觉是井然有序的，而英国已经不再有这种感觉了。
日本有很多规则，还有很多穿着制服的专横的人确保你遵守这些规则。在绿灯亮起之前，任何人不得穿过城市街道;在电梯和出租车上，可能会有牌子告诉你不要说话——尤其是打电话。这类礼仪是一种社会行为体系，支配着他们的大部分工作和个人生活。
信奉多元文化主义的人会发现日本缺乏多样性是非常令人担忧的。毫无疑问，他们会把这种明显的同质化视为一种缺陷。但从本质上讲，它是一个中产阶级社会，没有像美国的极端贫富那样让游客感到震惊。日本文化非常强调和谐，避免对抗或侵略。我怀疑大多数来英国和美国的日本游客会觉得我们的行为混乱、太随意。
当然，日本不是一个完美的社会。批评者认为存在厌女症和偏见。日本人饱受孤独、普遍的工作狂、低出生率和不断下降的人口之苦——日本人口正以每小时100人的速度下降。他们有巨额的公共债务。
然而，尽管有着巨大的城市，它还是一个比西方更安全、更亲切的地方。我们可以从他们尊重他人的方式，他们的礼貌和凝聚力，共同的生活方式中学到很多东西。作为一个地震多发的国家，日本给人的感觉要比英国稳定得多。
