当Bumble宣布其创始人惠特尼?沃尔夫?赫德(Whitney Wolfe Herd)将辞去首席执行官一职时，分析师和媒体报道将她描绘成一位伟大的梦想家。她的继任者、前微软(Microsoft)和Salesforce高管莉黛安?琼斯(Lidiane Jones)上周上任，她被称为一位强大的运营商。
这一直是职业ceo的困境。他们是无聊的“科技行业资深人士”，而他们成功的创始人则是“高级思想家”。
如果这对前一组人有什么安慰的话，那么无聊这个词现在很受欢迎。在过去一年左右的时间里，除了Bumble之外，Lyft、Slack、Cruise和Stitch Fix等一系列公司和初创企业的知名创始人都纷纷退了一步，为经验更丰富的高管腾出空间。
这些人的离职是整个企业高管集体离职的一部分:去年离职的首席执行官人数创下了纪录。
部分原因是疲劳所致。经营一家公司从来没有像现在这样困难和复杂，供应链陷入困境、地缘政治动荡、对ESG和“觉醒”资本主义的战争、消费者习惯的迅速改变、人工智能等新技术带来的颠覆，以及应对员工倦怠和脱离工作的斗争。
但初创企业CEO离职的惊人之处在于，他们与硅谷长期以来的信条背道而驰:在任何情况下都不能解雇创始人。这种风气之所以受到追捧，要归功于风险投资公司安德森·霍洛维茨(Andreessen Horowitz)。该公司的业务和声誉建立在这样一个理念之上:创始人应该担任首席执行官，以维护公司的愿景和使命。
随着繁荣时期的结束，风投们似乎更愿意用少一点的愿景来换取多一点的利润。困难不仅在于能够实现这两个目标的人很少是同一个人;此外，创办公司和经营公司之间的差距从未如此之大。
北卡罗莱纳大学(University of North Carolina)凯南-弗拉格勒商学院(Kenan-Flagler Business School)教授克里斯托弗·宾厄姆(Christopher Bingham)表示:“环境变得更加动态，技能组合过时的速度更快。”
一些董事会直接将创始人赶下台，比如OpenAI的山姆?奥特曼(Sam Altman)，他在短短5天内成功夺回了自己的职位。
但通常情况下，创始人并没有被推到一边，而是在面对严峻形势时选择退出。报告称，去年美国有3000多家私人风险投资支持的公司倒闭，全球并购活动触及10年低点，ipo数量同比下降25%。
融资从未像现在这样困难，创始人也面临着来自董事会的更多审查。执行被要求的吸人灵魂的成本削减并不是他们的初衷。
软件公司Alludo的首席执行官克里斯塔?夸尔斯表示:“对一些领导人来说，在和平时期当一名首席执行官在酒吧里挑选康普茶的味道要有趣得多。”
数据表明，更换创始人并不总是一件可怕的事情。最近的一项分析发现，在2018年至2021年期间，由BVP纳斯达克新兴云指数(BVP Nasdaq Emerging Cloud Index)创始人领导的公司的表现比那些没有创始人的公司高出约50%。
但到2022年初，这种优势已经消失了。北卡罗来纳大学宾厄姆(Bingham)进行的初步研究表明，虽然创始人兼首席执行官与IPO时公司估值提高10%有关，但创始人担任首席执行官职位的价值在上市约三年后消失，然后实际上侵蚀了公司的长期价值。
宾厄姆和他的合著者写道:“我们的数据提供了强有力的证据，表明创始人兼首席执行官有一个保质期，而且比许多人希望的要短。”
我们只需要回到几十年前，看看如果创始人不是如此不可触及，生活会是什么样子。我强烈推荐连续创业者、斯坦福大学教授史蒂夫·布兰克(Steve Blank)在2017年发表的一篇文章，该文章探讨了硅谷是如何发展到创始人拥有如此大权力的地步的。他写道，过去，要让一家公司上市，顶级投行需要连续5个季度实现盈利，营收不断增长。
为了实现这一目标，公司通常必须能够销售产品——而不仅仅是获得非付费用户或开发一款引人注目的免费增值应用。说服客户为某些东西付费需要创造一款稳定的产品，并组织专业的销售人员来销售它。
风投公司会用一位既能吸引机构投资者，又能落实真正的制度和流程以达到指标的高管来取代创始人。这种布兰克所说的“解雇创始人模式”是20世纪70年代至21世纪初的标准商业秩序，而21世纪初，资本的数量开始超过值得投资的初创企业的数量。
这是有道理的，因为盈利能力再次成为优先考虑的问题，钟摆又回到了，至少有一点，向职业CEO倾斜。
布兰克建议公司考虑聘请一位经验丰富的首席运营官与年轻的创始人合作，就像Facebook的谢丽尔?桑德伯格与马克?扎克伯格所做的那样。然而，这种动态并非没有问题。通常是女性在会议室里扮演成年人的角色，而男性创始人兼首席执行官则扮演天才男孩的角色。
相反，一条更好的道路可能是Bumble正在走的路，赫德作为执行董事长的新角色将专注于品牌的未来，而琼斯则获得首席执行官的头衔，并承担随之而来的所有责任。
只有当赫德不插手琼斯的日常事务时，这种动态才能发挥作用——对于许多辞去首席执行官一职后仍留在公司的创始人来说，这是一场真正的斗争。
但如果有人有机会跳这种复杂而微妙的舞蹈，那一定是一个约会应用程序的创始人，他对如何维持关系有所了解。
布隆伯格的意见
