体育国务部长托马斯·伯恩表示，爱尔兰篮球决定继续进行今天与以色列的女子欧洲篮球预选赛，这仍然是该运动管理机构的事情，但他承认这可能会让个人球员处于“非常困难的境地”。
这场比赛被爱尔兰女队抵制比赛的运动蒙上了阴影，由于加沙地带的持续战争，这场比赛将在拉脱维亚进行。
爱尔兰篮球坚持认为他们无法承担不参加比赛的经济或竞争影响，首席执行官约翰·费汉周二告诉RTé体育，潜在的制裁可能会使爱尔兰女队倒退十年。
由于爱尔兰拒绝主办原定于11月举行的第二轮比赛，这场比赛将在中立国家举行。尽管有几名球员选择不去参加比赛，但爱尔兰仍有12人的阵容。
周三，爱尔兰篮球队回应了以色列球员多尔·萨尔(Dor Sa'ar)对爱尔兰女队的反犹太指控，称这些言论“具有煽动性，完全不准确”，并补充说，他们已向管理机构国际篮联欧洲分会(FIBA Europe)报告了这些言论。
以色列主教练沙伦·德鲁克也表示，在他和他的球员周末与以色列武装士兵合影后，爱尔兰人“不尊重”体育运动的象征。
与以色列的比赛将于下午4点在里加的里米奥林匹克中心进行，伯恩部长在一份声明中表示，政府承认爱尔兰篮球公司在决定完成比赛时的自主权，并指出其他国家“继续遵守与以色列的比赛时间表”。
“爱尔兰政府继续呼吁立即人道主义停火，无条件释放所有人质，并提供充分、安全和不受阻碍的人道主义援助。政府在任何体育组织，包括爱尔兰篮球协会的体育赛事设置或实现方面都没有任何作用，”伯恩部长说。
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——?(@TherealIBBA) 2月7日,2024年
“最终，这些事情是体育组织自己的决定，他们是独立自主的实体。特别是，国际联合会(篮联)在全球比赛中发挥着领导作用，战略决策应该在这个层面上做出，而不是由个别的国家篮联做出。
“爱尔兰篮协已经决定履行承诺。它阐述了这样做的理由，我们必须承认它在作出这一决定时的独立性和自主性。我们也应该承认，这种情况将球员置于一个非常困难的位置。
“应该指出的是，其他国家的体育机构继续遵守与以色列的比赛时间表。”
伯恩部长在RTé的《今日与克莱尔·伯恩》节目中表示，期望球员甚至是爱尔兰篮球队能够“在国际政治世界中游弋”是“不公平的”。
“我支持他们，因为他们承受着巨大的压力。他们以一种他们不习惯的方式站在聚光灯下。在拍摄这些照片或本周发表这些声明之前，这个团队就已经承受了压力。”
“我不希望我们的篮球运动员、篮球协会不得不在国际外交政策和这些困难的情况下摸索。这就是政府的作用，这就是Tánaiste目前在华盛顿特区所做的事情。”
当有人暗示以色列的反犹太主义指控可能源于爱尔兰篮球公司不愿主办这场比赛，因为他们无法“保证以色列球队的安全”时，伯恩部长做出了强烈回应。
他说:“我绝对拒绝任何关于这个国家反犹太主义的指控。”
“政府不参与固定设施。我认为体育组织必须在国际政治和国际安全的世界中穿行，这是非常不公平的。”
篮球和盖尔足球明星基兰·多纳吉呼吁爱尔兰抵制这场比赛，称“做正确的事情永远不会太晚”。
“他们非常努力地代表自己的国家参加这个级别的比赛，他们为此感到非常自豪。这个决定不应该只落在他们的肩上。”
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