克里斯蒂娜·柯林斯不知道她的照片被用在了Telegram上。在过去的几个月里，德克萨斯州医生兼皮肤科医生柯林斯的Instagram照片被聊天应用程序上的骗子利用，试图说服人们购买他们已经接种了Covid-19和其他疾病疫苗的虚假证明。
柯林斯告诉《连线》杂志说:“作为一名医生，你最不想看到的就是你的身份被用来传播错误信息。”他补充说，许多医生专门使用社交媒体来确保人们能够获得准确的健康信息。“当人们能够利用这种相似并将其用于不良目的时，无论是欺诈还是错误信息，我认为这真的很可怕。”
模仿柯林斯的电报频道并不孤单。英国虚假信息检测公司logic的研究人员发现了一个由大约60个电报频道组成的网络，这些频道出售新冠病毒疫苗接种证书和其他疫苗接种证明文件，并声称出售各种药物。在25个频道中，管理员在其用户名中使用"医生"前缀，13个频道使用合法医疗专业人员的真实姓名和/或照片。
据调查该活动的逻辑研究人员克里斯·普罗普斯(Chris Proops)和梅奇·德雷珀(Maisie Draper)说，该网络至少从2022年6月开始运营，X上有1000多个账户发布链接，将人们推向销售“疫苗通行证”的Telegram频道。他们说，总的来说，社交媒体运营已经覆盖了300多万人，发布了6.2万多条帖子，与此相关的加密货币账户已经处理了28.6万美元。
这个骗局是一系列关于Covid-19和健康相关的错误信息和虚假信息中的最新一个，这些信息和虚假信息广泛地试图利用阴谋论和一些人对疫苗接种的担忧。它强调了骗子如何滥用社交媒体平台，特别是那些对节制态度宽松的平台，并可能侵蚀人们对医疗系统的信任。
德雷珀说:“他们引导人们，主要是反疫苗者，在X上转到Telegram上，订阅他们拥有的大约50个Telegram频道。”研究人员在埃隆·马斯克(Elon musk)拥有的社交媒体平台上发现了大约20个将人们推向Telegram频道的“活动”。第一次是在2022年6月，最近一次是在12月初。
德雷珀和普罗普斯说，这些努力使用了重复的信息，经常回复X上与反疫苗情绪有关的“经过验证的”账户，并不断提到“大重置”等阴谋论。
德雷珀说:“很多人都在利用反疫苗者的弱点，对下一次大流行或其他类型的疫苗(如麻疹疫苗)抱有偏执态度。”
管理人员冒充医生的Telegram频道也遵循着类似的模式。许多渠道的名称与Covid-19疫苗有关，他们声称出售与大流行相关的旅行通行证，允许人们进入英国、美国、加拿大和其他国家。他们可以以每张250美元到500美元的价格出售这些通行证，通常要求用比特币付款。他们声称出售的文件照片看起来与官方版本的文件相似。
然而，绝大多数国家不再需要疫苗接种证明才能进入这些国家，而且很长一段时间都没有这样做——例如，英国在2022年取消了旅行限制。“随着时间的推移，我们开始看到一种趋势发生变化，不仅仅是Covid通过，”Proops说。他说，Telegram频道提供了肺结核检查结果、脑膜炎疫苗结果，以及甲型肝炎和乙型肝炎、破伤风、脊髓灰质炎等相关文件。
研究人员说，他们认为医生被冒充是为了给骗子一个合法的表象。logic的研究人员联系了几位不知道自己身份被利用的医生。他们说，有一位医生没有听说过Telegram。柯林斯说，直到《逻辑学》和《连线》联系她，她才意识到自己的形象被这样使用。她补充说，她的照片也被用在了一个诈骗Instagram账户上。
自从研究人员去年开始监控X账户和Telegram频道以来，许多账户和频道已被社交媒体公司删除;然而，大约一半的Telegram频道仍然是活跃的。《连线》杂志要求Telegram和X就这些账户发表评论，也没有回应Telegram是否知道有人冒充医生。
《连线》杂志(WIRED)对Telegram频道仍然活跃的调查显示，管理员和其他成员定期发布帖子。有些频道只有几百名会员;其他人则有几千个。一些频道的管理员已经几个月不活跃了。在这些频道里充斥着一堆老掉牙的阴谋论。
一个仍然活跃的渠道声称自己是一个“医生联盟”，可以为那些前往美国、加拿大、英国、澳大利亚和15个欧盟国家的人提供“真正的注册文件”。该频道的所有者使用了美国一名合法整形外科医生的名字，他在社交媒体上有大约5万名粉丝，并发布了另一名医生的照片。德雷珀说，在社区内，人们“正在分享疫苗副作用的照片，并散布对封锁未来影响的恐惧。”
这些渠道还声称销售药物伊维菌素，美国食品和药物管理局表示，2021年不应将伊维菌素用于治疗或预防Covid-19。其中一个频道列出了它声称能够提供的六种不同的药物。其中一家声称正在销售减肥药Ozempic，而另一家则告诉人们不要接种流感疫苗。
牛津互联网研究所(Oxford Internet Institute)政治传播研究员亚历山大·赫拉西门卡(aleksandr Herasimenka)研究了Telegram上的错误信息以及疫苗和健康方面的错误信息，他说:“散布错误信息的人很多。”Herasimenka没有参与logic的研究，他说他并没有看到医生经常在Telegram上被冒充，但是那些散布错误信息和虚假信息的人可以使用各种各样的策略。他说，虚假信息通常是出于政治或社会目的，而那些利用虚假信息赚钱的人往往会被忽视。Herasimenka说:“有很多人试图利用错误信息赚钱，他们会利用任何机会获利。”
没有证据表明Telegram频道提供的是合法商品，也无法核实从这些频道购买商品的人是否收到了任何东西。一些频道有来自“顾客”的帖子，他们声称从Telegram群组购买了物品。一个声称订购了疫苗证书和药品到美国的账户，分享了一张信封背面的照片，声称他们收到了订单。其他帖子使用药品的通用照片或疫苗证书来声称物品已送达。
logic的研究人员表示，伪造文件被发送给人们的可能性“相对较低”，他们的主要动机可能是经济上的。普罗普斯说，虽然这些组织声称出售的文件现在没有多大用处，但未来这些网络可能会以不同的方式使用。Proops说，继续使用这些渠道和传播反疫苗信息也可能破坏世界各地对卫生系统的信任。
照片被盗的医生柯林斯说，她担心，随着人工智能图像生成技术的普及，骗子或想要破坏医疗保健专业人员的人会更容易这样做。柯林斯说:“随着人工智能变得越来越好，它们不仅可以从网站上取下你的照片，还可以制作你说话的视频。”这将使“普通人很难分辨出这是否是一个虚假账户。”
