去年12月24日，我在教堂街的一家商店叠衣服，这是我24年来第一次暗自希望圣诞节不要到来。
2月，我和女友从阿德莱德(教会之城)搬到了墨尔本。我们在8月分手，到10月，我搬到了菲茨罗伊的新家。我们断绝了联系，我在所有社交软件上都屏蔽了她。大约在这个时候，我在教堂街(Chapel Street)找到了一份新工作，为一家可以打七折出售服装的商店工作，但仍能赚取可观的利润。
我的父母一直在打电话，问我什么时候从墨尔本回阿德莱德过圣诞节，在我短暂的一生中，他们总是这样。但是因为我刚刚开始这份工作，我必须在平安夜和节礼日上班，所以不能回家。
在我生命的这个阶段，我非常沮丧。我的祖母最近去世了，我的前女友不和我说话了，我的两个最好的朋友彼此相爱了。我很痛苦。
回顾我的日记，我写道:“如果不是这么可悲的话，会很有趣的。”
那是平安夜，我独自一人。我锁上了商店的门，收到老板发来的感谢我努力的短信，然后开车回家，在Netflix上有蒂姆·伯顿(Tim Burton)的《蝙蝠侠归来》(Batman Returns)等着我。
那是下午6点半，在这个特别的圣诞夜，我对这部电影没有感觉。我从打开的窗户向外望去，看到一群群人朝乔治街附近的圣马可教堂走去。我从来没有参加过“午夜弥撒”，但我记得我的齐亚和齐奥在我年轻的时候也参加过，我对这个概念很感兴趣。一时兴起，我抓起一件夹克，套上几条运动裤，向教堂走去。
当我到达时，我发现我期待参加的仪式实际上直到晚上9点半才开始。当时是晚上7点15分。我坐在后面，这样如果我想离开，就不会大吵大闹。但是发生了一些事情。尽管我有更好的判断，我还是决定多呆一会儿。人们唱赞美诗。一个小孩在拉小提琴。然后正式的仪式开始了，牧师走了出来。他立即为每个人祝福，15分钟后，我知道我不会离开，直到整个事情结束。
我旁边坐着一位老人，他和我一样是独自来的。他穿着一件海军蓝的套头衫，递给我一本小册子，上面写着《神圣之夜》的歌词。我们一起唱歌。在牧师的布道中，他提到了一件令我难忘的事。它几乎感觉像是直接针对我的。
“今天晚上，我们这里可能会有单独来的人。远离家人的人。他们今年经历了很多。我们向所有人、所有宗教敞开大门，目的很简单，就是让人们知道他们并不孤单。”
我记得当牧师要求每个人转向他们旁边的人并做出和平的手势时，我哭了。我被周围的人轰炸，陌生人，我后来没见过的人，对我很友好，并向我表示感谢。为了什么?现有的吗?在那里?独自一人吗?这些对他们来说都不重要——他们只是好人，为当时真正需要帮助的人做了一件好事。我在教堂里一直待到午夜，这时又响起了赞美诗，更多的孩子拉小提琴，人们拿出香槟庆祝圣诞节的真正开始。
我害怕那个圣诞节。我讨厌在这段时间里离开家人的想法。然而，我做了一件我永远不会做的事。我和更多的人一起过圣诞节。作为一个有意大利背景的人，这句话很有说服力。
今年圣诞节我将回到阿德莱德。我会和家人在一起。我已经给每个人买了礼物。然而，今年我要让我的家人有机会在平安夜去教堂，给像我这样害怕圣诞节的人一个机会，让他们看到自己并不像他们想象的那么孤独。如果你有机会做同样的事情，我希望你也这样做。
罗比·达塔维，墨尔本作家兼导演。
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