古希腊神庙是特尔斐神谕的所在地，神庙的入口处刻着一条格言。用金字写着:“认识你自己。”
伯克希尔哈撒韦公司(Berkshire Hathaway)副董事长查理?芒格(Charlie Munger)本周去世，离他的百岁生日还差一点。他帮助沃伦?巴菲特(Warren Buffett)坚持不懈地遵循和阐发这条著名箴言的智慧，将伯克希尔哈撒韦公司(Berkshire Hathaway)变成了人类历史上最伟大的投资基金。
要成为一名成功的投资经理或成功的商人，你必须了解会计。以及如何阅读损益表和资产负债表。是的，你必须了解金融。还有税法。
但芒格说，最重要的是，你必须了解别人。你必须准确地衡量人类及其作品的天才与愚蠢、潜力与局限。你必须用真实的眼光来看待他们——以及他们经营的公司、他们推销的计划、他们梦想的梦想。你必须看穿市场营销的假话和真诚的信念。
你必须了解的最重要的人是:你自己。因为如果你看不到真实的世界，看不到真实的自己，那么除非运气好，否则你的生活很可能会充满失望和失败。
了解自己的极限，包括自己能力的有限范围，是伯克希尔·哈撒韦公司60年来成功的基本投资实践。巴菲特-芒格二人的知识储备可能比任何曾经投资过的人都要丰富。但他们也接受并尊重自己无知和不确定的巨大地理位置。
这种诚实的自我欣赏产生了两个结果。首先，两人都贪婪地阅读。他们绝对是学习的贪婪者。
芒格曾经说过，“在我的一生中，我认识的聪明人没有一个不是一直在读书的——一个也没有。”你会惊讶于沃伦读了多少书，而我读了多少书。我的孩子们嘲笑我。他们认为我是一本有两条腿伸出来的书。”
第二个后果是，人们认识到，即使伯克希尔的两位高管都是天才，他们的天才也是有限的。他们拒绝投资的行业不胜枚举。直到最近，整个在线业务领域，甚至整个信息技术领域，都没有出现在他们的投资组合中。
这并不是因为巴菲特和芒格认为亚马逊或谷歌是糟糕的业务。这是因为他们愿意承认自己对如何评估这些公司的长期前景存在不确定性，因此他们的考虑意见是，他们对自己的观点缺乏信心。所以他们拒绝下注。他们不随波逐流，也不会让骄傲或怕丢脸之类的情绪凌驾于自己的判断之上。
拒绝下注是伯克希尔的主要做法。在大多数日子(或几周，或几个月)，公司没有买卖任何东西。它注视着，等待着。然后又等了一会儿，等待着难得的制胜之手。
伯克希尔的股东们把目光投向了沃伦·巴菲特和查理·芒格之外
正如芒格和巴菲特经常说的那样，人生和投资的成功归根结底只是几十年来的少数几个决定。好机会——合适的工作、合适的配偶、合适的投资——很少会出现。为了抓住那些难得的好机会，你需要自律，避免狼吞虎咽地吃那些你可以随心所欲地吃的机会。
结果是一家与众不同的公司。如今，伯克希尔哈撒韦公司是一家市值近8000亿美元的大型企业集团。这是加拿大六大银行市值总和的两倍多。然而，伯克希尔的总部只有大约25名员工。就是这样。
原因是双重的。
伯克希尔哈撒韦公司有几家庞大的全资子公司，包括Geico保险公司和BNSF铁路公司，而且伯克希尔哈撒韦公司对这些公司进行了彻底的分散管理。它让值得信任的首席执行官负责，赋予他们几乎完全的自主权，并旨在让他们终身值得信任——并在这个职位上值得信赖。
然而，在投资方面，伯克希尔却反其道而行之。投资组合的决策——目前价值超过5000亿美元的股票、债券和现金——完全集中在巴菲特和芒格二人手中。作为继任计划的一部分，最近唯一的创新是增加了两位年轻的投资组合经理托德?库姆斯(Todd Coombs)和特德?韦施勒(Ted Weschler)。
查理·芒格是一个聪明、骄傲、霸道的人。他也了解自己，了解自己的极限。1959年，当他见到巴菲特时，他立刻认出了一个志趣相投的人，一个比自己更优秀的投资天才。他明白沃伦·巴菲特是一个比他更好的沃伦·巴菲特。但巴菲特要想成为最好的自己，他需要芒格:他是副驾驶、顾问、完美的音叉、建设性批评的提出者和最好的朋友。
巴菲特说，60多年来，两人从未吵过架。我一点都不怀疑他。
