斯普林菲尔德,病了。(美联社)——几个世纪以来，欧洲人为了适应自己的定居理念而瓜分草原，在他们征服土地并将部落推向西部的过程中，挖出了美洲原住民的坟墓。
现在，印第安人的祖先的遗骸最终被放在教育机构的架子上的无菌的、不起眼的盒子里进行研究，或者在文化场所展出，他们希望伊利诺斯州的一项新法律能加速他们的恢复，以便在他们的家园得到适当的重新埋葬。
“我总是有点不安，因为我知道，如果我去大学或博物馆……我们的祖先很有可能坐在地下室或壁橱里的某个地方，”堪萨斯州马耶塔草原部落波塔瓦托米民族的部落保护官员拉斐尔·瓦瓦斯克说。“我希望这项(法律)将有助于缓解这些担忧，知道我们正在努力纠正这一点，并照顾我们的祖先，让他们有一个良好的安息之地。”
伊利诺伊州州长j·b·普利兹克(J.B. Pritzker)上个月签署了《人类遗骸保护法》(Human Remains Protection Act)，对1989年的一项基本州法规进行了更新。它还补充了一年后通过的联邦法律《美洲原住民坟墓保护和遣返法案》。它要求将过去200年来由犁和推土机、考古学家或牟取暴利的掠夺者出土的人类遗骸和陪葬品、圣物和文物归还给相关部落。
这项措施的关键是首次授权部落重新埋葬在伊利诺伊州发现的遗骸，他们更愿意将这些遗骸重新安置到近两个世纪前美国政府强迫他们搬迁的州。
伊利诺伊州立博物馆(Illinois State Museum)的人类学馆长布鲁克·摩根(Brooke Morgan)说，该博物馆收藏了大约7000人的遗骸，准备将其中1100人与他们的部落重新统一起来。总的来说，伊利诺伊州的机构可以确定近13,000名必须遣返的人。
从芝加哥菲尔德博物馆(Field Museum)到南伊利诺伊大学(Southern Illinois University)，再到州立博物馆，这些土壤产出的东西往往最终流入了全州的学术机构。
根据国家公园管理局(National Park Service)的说法，伊利诺伊州是美国第五大人类遗骸储存库。在伊利诺伊州找到的大量遗骸被其他州的机构持有。在全国范围内，近209,000人的遗骸已报告给联邦政府，必须交还给后代。
摩根说，从人类学家对遗骸的研究中收集到的有关过去文化和生活的信息并非没有价值，但研究必须“符合伦理”。
摩根说:“虽然我们可以从中学到很多东西，但这并不是没有后果或结果，可能会对现代社会造成损害。”
该法律还加强了对扰乱人类遗骸及其陪葬物品或展览的罚款，包括要求赔偿——伊利诺伊州立博物馆在芝加哥西南200英里(322公里)的刘易斯敦的迪克森土丘做了一些事情，后来在1992年解散了这一特色。
虽然在联邦法律实施的前三十年里，伊利诺伊州的文物归还工作进展缓慢，但充其量在2020年，已故的博物馆馆长辛纳姆·卡特林-莱古特科(Cinnamon Catlin-Legutko)敦促她的工作人员衡量美洲原住民部落对归还迪克森丘藏品的兴趣。
摩根说，现在，博物馆即将把迪克森土丘的1100具遗骸归还给10个部落，这些部落的祖先长眠在那里。这一过程与受影响的部落建立了更牢固的关系，这可能会被证明是至关重要的，因为新的州法律要求协商——保存机构和部落之间就处理和转移遗体进行有意义的对话——而不是简单的通知。
“这可能是一种情感负担。了解他们的祖先是如何被研究的，或者他们是如何被安置的，或者他们是如何被照顾或不被照顾的，这真的是一种创伤，”摩根说。
学者们现在所说的种族清洗时期始于1830年安德鲁·杰克逊总统签署的《印第安人迁移法案》。它迫使土著居民迁移到密西西比河以西，为白人定居者扫清了美国东部的障碍，特别是为了在南部大规模种植棉花。
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在新法律出台之前，“遣返”意味着将遗体移交给部落，这些部落别无选择，只能将遗体带回被强行遣返的国家。
该法案的发起人、来自芝加哥郊区阿灵顿高地的民主党众议员马克·沃克说:“我采访过的部落，特别是俄克拉荷马州的切罗基人，他们说，这就像重现了血泪之路。”他指的是1838年至1839年的西进死亡行军，那次行军夺去了4000名切罗基人的生命。
沃克说，切罗基人告诉他，“我们的祖先被埋葬在我们祖先想要埋葬的地方。现在你挖出了他们的骨头，你要把他们带到我们被迫去的地方。”
沃克说，谈判人员已经列出了30个潜在的埋葬地点。部落将最终选择使用哪些地点。
马修·巴斯勒是密歇根州多瓦亚克波塔瓦托米波卡贡部落的历史保护官员，他说，不同部落的最后仪式的做法和仪式各不相同。他说，总的来说，让祖先回到“大地母亲的子宫”是至关重要的，这不仅是为了让他们可以在来世继续他们的旅程，也是为了“弥补”他们部落，尤其是他们后代的“所有痛苦和苦难”。
当然，对部落和国家来说，遣返是有成本的。这项法律为部落的旅行和其他开支提供了资金。该账户的部分资金来自对亵渎墓地的罚款，包括首次赔偿收集、清洁和重新埋葬非法获取的遗骸的费用，就像几个世纪以来其他遗骸一样。
巴斯勒说:“这些人类遗骸从未被视为人类。”“那些已经去世几百年的人刚刚被发现，或者你的祖母刚刚去世——我们需要以最大的尊重对待他们。”
