当心那些住在姜饼屋里的女巫，她们用蛋糕和糖果引诱你进入她们的烤箱。古老的童话故事警告孩子们提防大人可能给他们设下的陷阱，并教导他们在面对危险时要谨慎。
一个谴责这些故事“有问题”、不合适的社会，正忙着为孩子们设下陷阱，这也许并不奇怪。
上周，一位老师斥责她的学生“卑鄙”，因为他们拒绝接受同学的自我认同——猫。这所学校现在正面临政府的调查，但本报发现，这一奇怪的事件绝不是一次性的。全国各地的孩子们都在辨认猫、马、恐龙，甚至月亮。
当我还是个小女孩的时候，我爸爸用椰子给我做了一双蹄子，这样我就可以在街上啪嗒啪嗒地走了。如果我试图说服我的老师我真的是一匹马，他们会把这归结为一个孩子正常的魔法思维。但这些学生不是四五岁的孩子，他们是中学生。除了单纯的逃避现实或幼稚的假装之外，还有别的事情在发生。
“以儿童为中心的学习”需要回答很多问题。这是基于卢梭的观点，即儿童不是小野蛮人，事实上，他们知道得最多。哲学家安东尼·奥希尔(anthony O 'Hear)在撒切尔和梅杰担任首相期间都是颇具影响力的教育顾问，他写道:“以儿童为中心的教育削弱了教师的权威，甚至削弱了对教师的需求。”人们相信，孩子会在游戏中，在与大自然的接触中发现自己需要什么。”再加上最终的王牌——身份——如果孩子们利用这种力量迫使他们的老师和同龄人接受他们知道是不真实的事情，这有什么好惊讶的吗?
与此同时，在教师权威消失的同时，家长也被拒之门外。一位母亲最近输掉了一场法律诉讼，她要求自己15岁的女儿看到性教育教材，因为她报告说，老师告诉她异性恋是一件坏事，在关系中要“积极对待性”。这门课是通过第三方组织教授的，该组织在其网站上列出了一名“恋物癖培训大师”作为团队的一员。
然而，法官裁定慈善机构的商业利益高于向家长披露资源的公共利益。因此，尽管教育部长呼吁提高透明度，但家长们却被蒙在鼓里。其结果是，空想家在未经父母同意的情况下，向孩子们传授不恰当的、有争议的思想。
所有这一切的背景是，孩子们在网上过着越来越没有实体的生活。一些研究表明，全天候使用智能手机的风险不仅会降低智商，也会影响认知功能和心理健康。我们的孩子脱离了自己的实体存在，成了玛丽·哈林顿所说的“乐高肉诺斯替主义”的牺牲品——相信他们可以像编辑在线化身一样编辑自己的肉。在网上，你可以成为任何你想成为的人。
我们把英国的数字原住民关在家里两年，中断他们的学业，让他们与朋友隔绝，这加剧了他们的心理噩梦。如果现实是由认同的感觉而不是生理事实决定的，为什么你不能接受跨物种主义，甚至跨种族主义的可能性呢?
最重要的是，年轻人似乎已经吸收了自卑和绝望的政治。他们生活在一个同龄人和更广泛的社会被分为压迫者和被压迫者的时代，在这个时代，年轻的男孩被要求为自己的睾丸激素感到羞耻。你可以看到，认同自己不是压迫者可能会提供一条出路，给你一些表面上有意义的东西来坚持。正是这些孩子们被教育要把世界从气候灾难中拯救出来是他们的责任;那些娇惯了一代人的“成年人”现在指望他们来带路。
我们为我们自己的孩子建造了一个姜饼屋，并在森林中散布了心理、文化和教育方面的障碍。也许，毕竟，这是一种逃避主义——他们试图逃离我们的陷阱。
艾玛·韦伯是新文化论坛的研究员
