华盛顿——拜登政府正在全国范围内投资30多亿美元，以减少无家可归的现象，重点是帮助退伍军人获得并住进稳定的住房。
这项工作的核心是为住房和城市发展部的“连续关怀”计划提供31亿美元，这是向该计划注入的最大一笔资金，该计划支持州、部落和地方政府努力解决无家可归问题。其他组成部分包括为退伍军人提供法律服务和职业培训的拨款，以及旨在帮助退伍军人医疗中心和公共住房机构更快地让退伍军人入住住房的“新兵训练营”。
“这是非常令人兴奋的事情，”带头解决斯波坎无家可归问题的三位前市政官员之一加文·库利(Gavin Cooley)说。“在某种程度上，福利项目得到加强，并与有效的持续护理和社区领导相结合，这就是实现这一目标的方法。这就是它如何到达需要它的地方。”
西北司法项目是一家总部位于西雅图的非营利组织，服务于整个华盛顿州，它是79个组织之一，将在退伍军人事务部的第一个为退伍军人提供法律援助的赠款项目中分配总计1150万美元。该组织金县退伍军人项目的管理律师切尔西·希克斯说，这笔赠款以及金县提供的3万美元配套资金将使他们的团队增加一名律师。
“这不是一大笔钱，但我们将用它来扩大我们能做的工作，”她说。“我们正在更广泛地考虑扩大退伍军人工作，坦率地说，这只是其中的一小部分。”
希克斯说，她领导的项目主要为普吉特海湾地区的退伍军人提供服务，但她强调，西北司法项目为全州的退伍军人提供其他服务，包括法律咨询热线和专门防止驱逐和丧失抵押品赎回权的单位。
白宫国内政策顾问尼拉·坦登在与记者的电话会议上说，为所有美国人结束无家可归现象而努力的倡导者可以从退伍军人事务部最近的努力中学习，即使在2019冠状病毒病大流行后整体无家可归现象有所增加，这些努力仍在继续取得进展。
她说:“无家可归是我们作为一个国家面临的挑战，但最重要的是，这是一个可以解决的问题。”“我们之所以知道这一点，是因为自2010年以来，我们在过去十年中做了令人难以置信的工作，将无家可归的退伍军人数量大幅减少了55%以上。”
根据全国终结无家可归联盟(National Alliance to End Homelessness)的数据，在同一时期，无家可归者的总数只下降了8.5%。从2016年到2022年，无家可归的总人数增加了近6%，而无家可归的退伍军人人数在此期间继续下降。
在上周宣布这些措施的电话会议上，退伍军人事务部部长丹尼斯·麦克多诺说，结束退伍军人无家可归“一直是并将继续是”乔·拜登总统的首要任务。退伍军人事务部在2022年超过了为3.8万名退伍军人提供住房的目标，并表示有望在2023年再次超过这一目标。
麦克多诺说:“我可以向你们保证，我们不会休息，直到每个退伍军人在这个他们宣誓要保卫的国家有一个安全、稳定的家。”
全国无家可归退伍军人联盟(National Coalition for Homeless Veterans)的政策分析师斯宾塞·贝尔(Spencer Bell)对新的资金表示欢迎，但他警告说，国会不应该因此而削减其他资金，以减少无家可归者的数量，包括那些在军队服役但因非光荣退役而无法获得退伍军人福利的人。
他说:“我们非常感谢政府采取了国会授权的项目，并代表退伍军人最大限度地利用了这些项目。“我们希望国会和政府能够以两党合作的方式保持这些项目的资助，并为全国的退伍军人提供服务，并将其作为普通民众的垫脚石。”
除了31亿美元的“连续关怀”资金和1150万美元的退伍军人法律援助资金外，劳工部还将拨款5800多万美元，帮助无家可归或有无家可归风险的退伍军人重返劳动力市场。
这个“新兵训练营”项目将由退伍军人事务部和住房和城市发展部联合开展，目的是提高现有的住房保障性项目HUD-VASH的效率。该项目提供代金券来帮助支付房租，还提供病例管理和其他支持。
住房和城市发展部尚未宣布每个地方的“连续关怀”项目将获得多少资金。库利说，他希望斯波坎能得到足够的资金来建立这种分流中心，这种分流中心使德克萨斯州的休斯顿成为美国在减少无家可归者方面罕见的成功案例之一。
