戴尔·斯珀林(Dale Sperling)的母亲每周都会来看望他，每次都带着一件想要传给他的东西。对斯珀林来说，这种落差让她觉得好像妈妈“把她的房子扔进了我的房子”。最近的一次抛售尝试是一堆银盘，斯珀林拒绝了。
“谁有时间用银子呢?”你必须真正地打磨它，”她告诉我。“我就想，‘妈妈，我真的很想接受它，但我该怎么做呢?’”所以她很沮丧。她把它放回了车里。”
46岁的斯珀林并不想对她在婴儿潮时期出生的母亲无礼;只是她有很多自己的东西。此外，她的父亲于2021年去世，他们仍在试图弄清楚如何处理他所拥有的一切。他在纽约市拥有一个游戏厅，并收集了许多收藏品——杂志、海报、纪念品、硬币、纽扣。她的母亲难过得不敢看，所以一点一点地，斯珀林和她的妹妹经历了这一切。决定如何处理一生的事情是一项艰巨的任务。
“它不能就这么烂在她的地下室里，然后呢?”斯珀林说。
斯珀林的父母认为他们积累的一切都很值钱，所以他们把钱存了起来。当然，有些海报可能会在Facebook Marketplace上卖到40美元，但谁真的想要处理这些麻烦呢?斯珀林的妈妈把她爸爸收集的便士拿来给她的孩子们看。起初，这似乎是一项有趣的活动，但很快就过时了，他们找到的“最好的”一分钱价值约6美元。
“我们要做的事情太多了，”她说。“这不是东西的问题。是时候了。”
斯珀林的难题对许多面临黄金岁月的父母来说很熟悉:在他们获得了几十年的东西之后，最终，这些东西必须离开。俗话说，你不能把它带走。许多千禧一代、x一代和z一代现在都面临着这样一个问题:随着亲人的缩小或死亡，该如何处理父母和祖父母的财产?一些婴儿潮一代甚至还在和他们的父母一起处理这个过程。这个过程可能是艰难的、势不可挡的和痛苦的。你很难直视妈妈的眼睛，告诉她你不想要她珍贵的结婚瓷器，也不想要她放瓷器的棕色大厨柜。就此而言，也没有其他人想要它。
“现实情况是，我们生活在一个物品泛滥的世界，人们珍视的东西的价值，他们花了很多钱买的东西，他们认为保留价值并不高，这很不幸，”新泽西州本·赫什房地产销售公司(Ben Hersh Estate Sales)的合伙人莎拉·赫什(Sarah Hersh)说。“我们拥有的东西比我们需要的要多，而别人想要的东西却比我们想象的要少。”
随着婴儿潮一代和沉默的一代将合计84.4万亿美元的财富传递给年轻一代，即将到来的“财富大转移”已经引起了很多关注。较少受到关注的是“伟大的东西转移”，每个人都必须破译如何处理老一辈的东西。
“我们全面单方面地发现，几乎没有例外——你会随机得到一个例外——但千禧一代说，‘不，我不想要你的东西。我几乎不想要我的东西了，’”非营利行业协会全国高级和专业搬家经理协会(National Association of Senior & Specialty Move Managers)的联席执行董事玫琳凯·布西(Mary Kay Buysse)说。
在某种程度上，这是一个永恒的问题——每一代人都会积累东西，而年轻一代会反抗老一辈的品味。但考虑到婴儿潮一代是超物质主义者，当前问题的规模是前所未有的。他们成长在一个经济繁荣的时代，他们的父母在大萧条的阴影下长大，他们在80年代达到了鼎盛时期，当时人们开车到处跑，保险杠上贴着“死时玩具最多的人赢了”的贴纸。他们也是收藏家——他们囤积了汉梅尔雕像和宾格恩达尔盘子，每次度假时都会买一件纪念品。
简而言之，婴儿潮一代喜欢东西，而不仅仅是他们的东西。当他们继承父母的东西时，他们会保留这些东西，很多人现在也会和孩子的东西一起坐在阁楼上。有时候，整理和清理的任务是如此艰巨，以至于那些已经准备好搬家的退休人员都没有搬家，而是选择和他们收集的小饰品呆在一起。
“这是三代人的东西，”专业组织者、Abundance Organizing的老板明迪·戈丁(Mindy Godding)说。众所周知，婴儿潮一代一直呆在家里，所以情况更糟。戈丁补充说:“你经历重大转变的时间越长，比如搬家或装修，你房子里的角落和缝隙里堆积的东西就越多。”
在理想的情况下，家人聚在一起，有足够的时间来挑选所有的东西。父母们会弄清楚他们的子女和孙辈中谁想要什么，哪些应该“保留”，哪些值得花钱，哪些可以捐赠。(不过，很多Goodwill商店已经不再出售家具了。)但生活往往不是一个理想的场景——相反，家庭发现自己处于甩卖的境地，父母生病了，需要迅速采取行动，或者亲人去世了，或者只是没有人意识到这一切需要多长时间。
北卡罗来纳州Downsizers的老板伊丽莎白·赫什(Elizabeth Hirsh)说:“人们在50年、60年、70年、80年的时间里买房子时，没有意识到的一件事是，卖掉房子实际上也要花很多钱，或者需要做很多工作，而且往往是在人们处于危机模式的时候。”
除了后勤问题，家庭关系也很复杂。风格会改变，年轻一代往往不喜欢或不需要父母拥有的东西，但解释这一点可能很棘手。当然，每个人都想要妈妈的戒指，但没人知道怎么处理那些收集来的勺子。
“这太艰难了，”温·斯通(Wen Stone)说，他和母亲詹妮尔(Janelle)是达拉斯的一名高端房地产清算人。“父母只是害怕和内疚，孩子们说不是有负罪感的。”
试图消除品味上的代际差异可能会很棘手。千禧一代比他们的父母更具流动性。在某种程度上，他们也更简约，他们喜欢千禧一代的灰色。婴儿潮时期出生的人从旅行中收集的一堆小玩意、棕色的大家具、五颜六色的玻璃器皿和精美的瓷器中获得乐趣。他们的孩子连餐厅都没有。
“孩子们看着这么多东西，完全不知所措，”戈丁说。“他们的父母也被这些东西压垮了，这几乎就像一种回避策略，比如，‘哦，我让我的孩子们来处理吧。’”没有人愿意承担这个责任。”
如何处理所有这些东西的难题有两个方面——经济和情感。随着越来越多的人面对这个问题的两面，一个由缩小规模的人、房地产卖家和拍卖商组成的家庭手工业出现了，以使这个过程更容易，但要付出代价。
对于纽约古董银器专家、“好奇物品”播客主持人本·米勒(Ben Miller)来说，他工作的一部分就是让人们心碎。很多人积累了这么多东西，相信它们总有一天会有价值，但当它们不值钱的时候，他们会很失望。比如，客户来找他的时候，带着一套他们的父母觊觎了几十年的茶具，他们坚信，当他们去世的时候，他们的孩子至少可以把它卖掉，获得不错的回报。或者他们看了很多《古董路演》他们希望他们的垃圾是宝藏。
ed="true" data-source="Add source(可选)" data-source-updated="false"> “令人高兴的是，他们是对的，这确实很有价值，”他说。“更常见的情况是，它的价值远低于他们的预期，或者可能几乎一文不值。” 看着很痛苦。米勒试图用同理心来处理这种情况。“我经常强调，物品的市场价值和情感价值并不总是相辅相成的，”他说。“从预算的角度来看，这可能令人失望，但从情感的角度来看，没有理由让人失望。” 密歇根大学的心理学家斯蒂芬妮·普雷斯顿说:“我们的认知偏见——即禀赋效应——使我们相信我们拥有的东西比它们本身更有价值。”有时候，我们很难放弃这种观念。“人们被自己付了多少钱所束缚，”她补充说。 Buysse最近带着她的结婚瓷器去教堂义卖。当她在1978年得到它时，它价值数千美元。清仓甩卖的人给它标了80美元的价格，但它卖不出去。这是经典经济学:供给和需求。 即使金钱价值的问题得到解决，情感价值的问题仍然存在，而且可能更加相关。许多父母希望他们的孩子想要他们的东西，但他们没有。这对双方来说都是艰难的对话。把对你有意义的东西扔掉是很难的。告诉你爱的人你不想要他们喜欢的东西也是一个挑战。 戈丁说:“对我们来说，保留物品是很常见的，因为我们觉得有义务代表我们爱过却经常失去的人保管这些物品。” 它会导致很多推迟的决定——太多的东西最终被堆在了“可能”的一堆里，或者它们最终占据了车库中令人不情愿的空间。或者，最糟糕的情况是，它们落在一个仓库里，这是我采访过的每一个专业人士都说的，这是一个大禁忌。爸爸把东西放在仓库里，每月付150美元，持续10年，然后死了，突然大家都意识到他花了一万八千美元买了没人要的东西。 “永远不要买储物柜，”达拉斯的詹妮尔·斯通(Janelle Stone)说。“这是个骂人的词。” 实际上，在过去的几周里，我所讲述的关于这个故事的每个人都有一个关于即将到来的婴儿潮一代雪崩的个人轶事。一个人答应带走公婆的餐具，尽管她已经没有地方放了，因为她已经有了父母给她的餐具。她说，同样是这些姻亲，他们“病态地痴迷于不送人瓷器”。另一个是应对父亲的早期痴呆症诊断，这既需要弄清楚医疗保险，也需要翻遍他父母的地下室，那里堆满了他祖父母的东西。当他的女儿出生时，他的父母给了他一个他和他妹妹在80年代用过的游戏厨房。“现在我要把它放在地下室里30年?”直到我的孩子有了孩子?我给她留下了一个画着炉子的木箱?”他说。 我有我自己的版本，和我的母亲，她继承并保留了很多来自我父亲那边的家庭的东西，我想至少部分是出于一种义务感。她把它放在她家里的一个房间里，我认为那是一个令人毛骨悚然的巢穴——她有看起来很可怕的旧娃娃，一幅祖先的油画，眼睛跟着你在房间里转，一个又旧又重的厨房，天知道里面有什么。整个房间都在尖叫着“闹鬼”，我基本上什么都不想要，但当她决定缩小房间时，那应该是给我的。去年，她试图说服我接受我姑姑的旧皮大衣。我拒绝了，所以它还在她的衣橱里。没人想要它。每个人都因为太内疚而不敢送人。我的芭比娃娃，高中的奖杯，甚至她还留着的舞会礼服也是一样。 ed="true" data-source="Add source(可选)" data-source-updated="false"> 我向缩小规模和房地产方面的专家咨询了面临重大财产转移的家庭的建议。他们说要尽早开始——希望在你紧急将某人送到辅助生活中心之前——要知道这将花费比你想象的更长的时间。不可能在周五下午飞过来租个垃圾箱，然后在周日离开。谈论如何处理某人珍贵的财产可能会让人情绪激动，人们通常需要时间和空间来处理。当你翻阅爱人的物品时，如果可以的话，问问他们背后的故事。记住，充实的生活需要很多东西，而且很难放手。这也可能是一次很好的建立感情的经历。即使一个家庭成员不想要某样东西，有时知道它会被送到一个好地方也会让人感到满足——二手商店、无家可归者收容所或难民中心。 在实际层面上，精简者说要从小而方便的空间开始。它有助于培养决策能力，为重大困难时刻的到来做好准备。不要相信eBay上的标价——看看东西的实际售价。如果需要的话，找专业人士帮忙。没有“可能”堆。如果有人坚持要你拿走某样东西，你可能只想答应，因为他们想要摆脱的是物品的负担，而不是物品本身。 《爸爸妈妈，我们需要谈谈:如何与父母就财务问题进行必要的对话》一书的作者卡梅隆·哈德尔斯顿(Cameron Huddleston)说:“没有什么说一旦你接受了它，你就不能摆脱它。” 某些商品可能会重新流行起来——达拉斯的斯通说，如果她买到一个橙色沙发，不管质量如何，它都会立即卖出去。但风格和趋势是不可预测的。如果有人说他知道30年后会流行什么，那他是在自欺欺人。 Buysse还指出，千禧一代不应该对父母的财产如此沾沾自喜。他们也不是圣人，他们的孩子会在40年后抱怨他们。 “你们又不是没有东西，因为你猜怎么着?亚马逊每天都在你家里，”她说。“并不是说你们都过着极简主义的生活方式。这么说吧。” 艾米丽·斯图尔特是《商业内幕》的高级记者，撰写有关商业和经济的文章。 一个关于话语故事 通过我们的话语新闻，商业内幕寻求探索和阐明当今最引人入胜的问题和想法。我们的作者通过分析、报道和专业知识提供发人深省的观点。点击这里阅读更多话语故事。
