据报道，就在白宫告诫乌克兰不要继续用无人机袭击俄罗斯炼油厂的时候，莫斯科从3月22日至24日对乌克兰的发电厂和水厂发动了一次爆炸性袭击，估计有120万乌克兰人陷入了黑暗，造成了难以估量的损失。尽管2020-2022年的能源危机和俄罗斯在乌克兰的暴行已经从许多人的脑海中淡去，但双方对民用基础设施的攻击不断升级，一直在影响着全球市场和政治。它们也清楚地提醒人们，一场战争仍在欧洲肆虐。
俄罗斯最近的一轮轰炸是毁灭性的。上周，至少有190枚导弹和140架shaheed无人机袭击了乌克兰各地，包括哈尔科夫、扎波罗热、利沃夫、苏米和其他城市。初步估计有5人死亡，31人受伤。确切的数字是保密的，但乌克兰总理丹尼斯·什米哈尔说，大约有20个发电站和变电站以及地下天然气储存设施遭到袭击。几座发电厂被毁。据乌克兰水力能源公司首席执行官伊戈尔·西罗塔(Igor Syrota)称，乌克兰超过20%的发电能力被淘汰。
除了人类的悲剧，最严重的后果是第聂伯罗水电站大坝的破坏，这是该国最大的水电站。在俄罗斯于2023年6月炸毁卡霍夫卡大坝并引发大规模的人道主义和生态灾难之前，位于卡霍夫卡水库的北部，较小的第聂伯罗大坝容纳了3.3立方公里的水库。大坝似乎还在，但石油已经泄漏到河中。这次攻击还破坏了欧洲最大的、长期处于困境的扎波罗热核电站的电网连接，增加了该核电站停电的可能性。乌克兰国有核能公司Energoatom表示，这呈现出“极其危险的局面”。
这些袭击是对乌克兰在过去几个月里以俄罗斯炼油厂为目标的报复，目的是破坏克里姆林宫的军事供应线，减少其石油收入，并在弗拉基米尔·普京(Vladimir Putin)连任竞选之前制造骚乱。自今年1月以来，基辅派遣了数十架无人机深入俄罗斯领土，目标是至少13家炼油厂。尽管是暂时的，但空袭已经摧毁了俄罗斯大部分的炼油能力。如果乌克兰继续空袭，全部60%(18家炼油厂)可能面临风险。而且由于设施中使用的大部分设备现在都受到西方国家的批准，不能重新进口，因此更换起来很困难。
由于市场对全球供应感到不安，每次乌克兰无人机袭击俄罗斯炼油厂后，油价都会上涨几个百分点;到目前为止，油价在2024年上涨了约15%，达到每桶85美元左右。由于担心油价上涨会增加美国司机的汽油成本，从而在2024年11月美国总统大选之前引发通货膨胀，白宫本周似乎向基辅施压，要求其停止将俄罗斯炼油厂作为目标。据报道，拜登政府还担心俄罗斯的报复可能会破坏通往欧洲的管道等其他设施，并进一步推高全球能源价格。至少有一名乌克兰官员否认美国曾敦促基辅停止无人机袭击。但是基辅坚持认为俄罗斯的炼油厂是“合法的目标”。
对俄罗斯炼油厂的袭击尤其令西方国家担忧，因为它们有可能扰乱能源市场。与乌克兰不同，俄罗斯是一个主要的能源出口国。该国是全球第二大原油和天然气生产国。自从俄罗斯全面入侵乌克兰以来，全世界已经向俄罗斯支付了近6400亿欧元(6940亿美元)的能源商品——其中68%是石油，21%是天然气，11%是煤炭。美国和欧盟对俄罗斯出口的制裁不包括关键的能源产品，比如液化天然气(LNG)，或者核电站的铀燃料，或者管道天然气，正是因为西方国家还没有准备好支付天文数字的价格，因为实际上切断俄罗斯的化石燃料会引发能源价格的上涨。
在美国大选年，赌注再高不过了。油价上涨，尤其是乌克兰的油价上涨，将对拜登总统连任的机会产生负面影响。基辅说，目前还没有欧洲领导人抱怨能源市场波动，但不管这是不是真的，事实是紧张的石油市场会导致紧张的政治家。俄罗斯为了报复乌克兰对炼油厂的袭击，向欧洲急需的天然气储存库发射了火箭，现在这些天然气储存库也遭到了袭击，欧盟领导人感到焦虑只是时间问题。
不幸的是，乌克兰陷入了双输的局面。尽管有关白宫要求停止针对俄罗斯炼油厂施压的报道在乌克兰引起了愤怒，并被指责为虚伪，但由于美国的政治失灵，基辅无法从美国国会获得生存所需的武器和资金。当它采取措施使战争再次对自己有利时，这些同样的行动可能会疏远白宫。乌克兰的未来可能取决于泽伦斯基总统如何选择管理这些相互冲突的利益。这将是一条令人担忧的走钢丝。
