今年春天，休斯顿大学(UH)的四名学生在研究前列腺癌和乳腺癌的新疗法方面取得了重大进展，他们正朝着新兴癌症研究事业的方向迈进。
这些学生都在休斯敦大学核受体和细胞信号中心(CNRCS)学习，他们正在研究是什么允许一个人的DNA被读取和表达，这对开发癌症治疗至关重要。CNRCS成立于2009年，是UH健康计划的焦点之一，其研究人员参与检查核受体的许多功能和行为，核受体是一类调节基因对激素反应的蛋白质。
在助理教授丹尼尔·弗里戈(Daniel Frigo)的实验室里研究前列腺癌的三名学生最近获得了三个奖项。作为CNRCS的首席研究员，Frigo领导他实验室的研究技术人员、博士后研究员和学生，通过跨学科研究，更好地了解核受体在癌症中的功能。
“我们强调学生在中心的实际参与，并为精选的研究生和本科生提供培训机会，”监督所有三位获奖者的弗里戈说。“这些奖项肯定了这些学生的努力，是他们在新兴的癌症研究事业中取得的重大成就。”
研究生Jayantha Tennakoon的工作重点是研究一类名为雄激素的类固醇激素如何促进前列腺癌，在即将于今年夏天在休斯顿举行的内分泌学会第94届年会和博览会ENDO 2012上获得了杰出摘要奖。他最感兴趣的是雄激素，它控制着男性特征的发展和维持，如何促进癌细胞的扩散和生长。通过检查细胞信号传导途径，Tennakoon希望能识别出刺激癌细胞的特定分子。
本科生Hannah Do和Peter Tran也将在整个夏天全职工作，每个人都被选为夏季本科生研究奖学金(SURF)，由休斯敦大学本科生研究办公室颁发。Do将维护一个新分子的药物库，然后确定这些分子在前列腺癌发生和发展中的作用和影响。她的目标是分离出治疗晚期前列腺癌的新治疗靶点。她的项目规模在本科阶段是独一无二的，并将纳入葛兰素史克和罗氏制药公司提供的资源。
Tran将测试一种特殊修饰的蛋白质是否会促进侵袭性危及生命的前列腺癌的发展。该项目将是他目前实验室工作的延伸，并将为潜在的未来研究奠定基础，旨在治疗这种独特的蛋白质变异。Tran的研究将首次使用该中心新的先进成像系统进行，该系统由德克萨斯癌症预防和研究所授予，用于深入监测肿瘤生长和癌症进展。
除了这三名今年夏天将继续在休斯敦大学学习的学生外，另一名学生成为CNRCS招收的30名博士候选人中第一个成功完成论文答辩并于今年春天获得博士学位的学生。Eylem Aydogdu对人类健康问题的热爱迫使她从事影响生活质量的研究事业。具体来说，她的研究重点是了解乳腺干细胞样细胞和乳腺癌中微小遗传分子的调节。她的研究项目的目标是确定癌性和非癌性干细胞之间偏离的调节机制，以便开发针对癌症干细胞的治疗方法。她用微小核糖核酸(microRNAs)做了这个实验，发现它提供了一种很有希望的方法来控制导致疾病的基因表达模式。
在她的论文成功辩护之后，Aydogdu得知她的论文将发表在《致癌》杂志上，这是一本专注于遗传学和探索致癌物质的多学科月刊。这篇论文详细介绍了microrna在干细胞生物学和癌症产生中的关键作用，特别是与乳腺癌治疗相关。在她的实验室小组和其他研究人员的帮助下，Aydogdu能够识别出一组代表乳腺癌治疗可能的药物靶点的microrna。
Aydogdu的助理教授和导师Cecilia Williams说:“Eylem是乳腺癌微小rna新兴领域的一位真正熟练的研究人员。“我们会想念她的，但我们很自豪地授予了该中心培养的许多博士学位中的第一个。”
由世界著名的核受体研究员Jan- ke Gustafsson博士领导，CNRCS为学生提供实践培训，研究人员正在寻找一系列重大疾病的新治疗方法，结合跨学科研究和与德克萨斯医学中心和行业合作伙伴的合作。
资料来源:休斯顿大学
