《纽约时报》周四援引消息人士的话报道称，美国担心朝鲜可能对其南部邻国“采取某种形式的致命军事行动”。然而，华盛顿不相信平壤准备冒险与首尔进行全面战争，这很可能导致美国的干预，文章说。
据该报援引不愿透露姓名的美国官员称，华盛顿已经注意到他们所说的金正恩最近几周更加激进的言论，以及频繁的导弹和火炮试验。
上个月，金正恩排除了朝鲜半岛统一的可能性，谴责这个邻国是一个“殖民地，从属国家”，其原则与平壤的原则完全不可调和。金正恩的妹妹与正(Yo-jong)也警告说，如果发生“轻微挑衅”，韩国将受到“火的洗礼”。
美国官员认为，鉴于最近的声明，朝鲜可能会采取类似于2010年韩国在延坪岛(Yeonpyeong Island)进行军事演习后，朝鲜在该地区发动的猛烈炮击。当时，平壤发射了数百枚炮弹，造成两名韩国士兵死亡，十几人受伤。
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首尔方面当时进行了报复，声称杀死了几名朝鲜军人。尽管此次交火被广泛认为是半岛局势最严重的升级事件之一，但它仍未引发全面交战。
然而，接受《纽约时报》采访的美国官员表示，“没有看到北韩准备战斗的具体迹象”，严重怀疑北韩即将发动全面攻击。据该报报道，他们还指出，金正恩似乎已经提升了他的军事和外交地位，并且可能因为最近与俄罗斯的和解而变得更加大胆。
文章指出，朝鲜的全面攻击“几乎肯定意味着与美国的战争”，暗示平壤可以利用其庞大的常规武器库轰炸韩国城市，促使首尔和华盛顿进行报复。据斯德哥尔摩国际和平研究所(SIPRI)估计，朝鲜也拥有多达30枚核武器。
华盛顿目前在朝鲜半岛驻扎了大约3万名士兵，他们定期与韩国军队举行联合演习。本月早些时候举行了实弹演习，朝鲜谴责这是“鲁莽的战争演习”。
