新加坡——一个以自然为中心的教室将于明年关闭，该教室允许学龄前儿童通过在森林地区自由漫步来学习户外技能，其创始人表示，家长们更愿意为孩子提供其他课外选择，比如学费。
新加坡森林学校是由32岁的户外教育家Darren Quek创立的，此前因为是新加坡第一家为3至9岁儿童提供森林户外教育项目的学校而上了头条。
奎克先生在12月7日星期四晚上接受《今日》的电话采访时表示，由于儿童课后活动市场日益饱和，以及创始人个人与职业倦怠的斗争，这家创业公司在成立七年多后将不得不关闭。
“(我们)不只是在户外教育方面与其他森林学校竞争;我们正在与学术强化班竞争，”郭先生说。
他补充说，大流行后，入学人数有所减少，这与大流行限制的解除相一致。这所学校在2022年6月的假日夏令营中曾接纳了约160名儿童，但到2023年6月，注册人数降至原来的一半。
他说:“我们在新加坡面临的现实是，在森林学校和数学补习班之间(面临选择)，数学课程仍然会取得胜利。”
12月5日，郭先生在其Instagram页面上宣布，新加坡森林学校的最后一天将是2024年11月5日。
提供亲生物教育形式的森林学校的概念起源于斯堪的纳维亚国家，最著名的是丹麦和瑞典。在那里，森林学校被视为60年代早期儿童教育的重要组成部分，以增强自信、团队合作、冒险技能、心理健康和对自然的热爱。
多年来，这个想法在英国、欧洲以及东南亚传播开来，2010年马来西亚建立了森林学校。
新加坡森林学校成立于2016年，是第一个在这里扎根的森林学校。“从2016年到2018年，新加坡只有不到10所森林学校。目前，新加坡有70多个(类似的)项目，其中一些在国际学校、独立机构开展，还有一些在不同的平台上开展。”
郭先生说，2020年至2022年，当疫情导致的旅行限制袭击新加坡时，许多企业都受到了健康危机的影响，这使得全国各地对森林学校的兴趣激增。
“Covid-19是一个非常不正常的时期，因为每个人都不能旅行。大多数项目都不能做任何事情，所以森林学校成为了(为年幼的孩子)做的事情。每一所森林学校的招生人数都大幅增加。”
在2020年之前，新加坡森林学校的所有课程需要大约一个月的时间才能被抢购一空。在疫情最严重的时候，一周的时间就能让班级达到满负荷。
但随着去年全球解除行动限制，森林学校的注册人数大幅下降，他补充说。
新加坡于2023年2月取消了所有边境措施，郭先生认为，与2022年年底相比，新加坡森林学校在6月学校假期期间的每周入学人数减少了一半。奎克表示，其他森林学校也报告了类似的下降。
他说，当学校的课外活动和私人补习班重新进入高潮时，新加坡森林学校有了“更多的竞争对手”。
奎克表示:“我花了大约半年的时间努力理解发生了什么，以及我的感受。”“有很多挫折和痛苦。”
这位创始人说，关闭森林学校并不是他轻易做出的决定，他在2023年7月决定关闭学校之前，对这个决定进行了近6个月的思考。
随着数量的减少，奎克还表示，他所经历的倦怠是他该辞职的原因之一。
“当你像企业家一样做自己的事情时，这是一份全天候的工作。如果你还在度假也没关系;你的脑子里还在想着生意，”他说。
“有时候，我会很沮丧，我会哭，会崩溃……总有那么几天，我会去公园喊，”他说。
2018年，郭先生的计划遭到了一些自然保护主义者的反对，他们反对使用步枪靶场自然公园进行这些活动，认为孩子们在溪流中跑来跑去可能会伤害敏感的野生动物。
他们最终达成了妥协，让学校在开展活动时更加关注公园里的野生动物。
尽管他做出了这个决定，郭先生告诉今日，他坚信森林学校的教育理念在新加坡仍然有立足之处，即使他不会成为领导这项努力的人。
就像倒下的树的养分“回归自然”，让其他树苗茁壮成长一样，郭先生认为关闭新加坡森林学校的决定是迈向新事物的又一步。
他说:“考虑到人口老龄化和痴呆症患者，也许仍然有可能为老年人建立森林学校。”“我相信会有另一扇门(打开)。”
