对于许多军人家庭来说，假期可能是一段艰难的时光，无论是情感上还是经济上——许多人都有亲人被派往战场。
安珀·凯勒(Amber Keller)就是这样一个例子，她是一名海军妻子，有五个孩子，年龄从8岁到16岁不等。她的丈夫泰蒙·凯勒中尉(Lt. Timon Keller)被调遣，她很难融入圣诞节的气氛。
像往常一样，这家人在几个基地之间搬家，所以她没有家人住在附近，也没有亲密的朋友可以一起庆祝。由于预算紧张，装饰品和礼物可能会很少。
“我不知道怎么才能保持圣诞节的传统，为孩子们做一些神奇的事情，”安布尔在《女人的世界》上分享道。
但答案是一棵真正的、活生生的圣诞树，这是圣诞精神基金会的“部队树木”项目的礼物。
2005年，时任美国国家圣诞树协会(National Christmas Tree Association)主席的帕姆·赫尔辛(Pam Helmsing)在与其他成员交谈时，对他们听到的慷慨的圣诞树种植者的故事感到惊讶，他们每个季节都会把一棵树送给那些正在挣扎的人。
“我们为什么不这样做呢?”我们都喜欢圣诞树和圣诞欢乐!”Pam。
成员们喜欢这个主意，于是一个致力于推广圣诞精神的非营利组织“圣诞精神基金会”诞生了，该组织决定把赠送圣诞树作为其重点项目。
当成员们考虑可能的接受者时，一个想法得到了一致的支持:为部队植树!
帕姆说:“让这些勇敢无私的人知道有人关心他们、支持他们、感谢他们和他们的家人为国家做出的牺牲，这很重要。”消息传开后，立即得到了热烈的支持。
每年，有250到300个树木农场参与“为部队植树”活动，并在公众捐款的支持下提供树木。其他组织捐赠树架和装饰品，以便从家庭预算中腾出更多的钱来购买玩具和其他礼物放在圣诞树下。
联邦快递的领导听说了这个项目后，他们同意用拖车把这些树免费运到军事基地。平均每年向近100个军事基地提供1.5万~ 1.6万棵树木。今年，该项目将达到30万棵树的标志!
Amber永远不会忘记，当她的孩子们参加“部队用树”的庆祝活动和分发活动时，看到他们可以带回家装饰的树时，他们脸上的笑容。对安布尔来说，“把这笔费用从我的度假清单上划掉对我来说是一种解脱，”她说。许多接受者都有同感。
“感谢捐赠的树，我们可以有一个美好的圣诞晚餐!”人们告诉帕姆，她现在是“圣诞精神”董事会的理事。
“我们驻扎在NCBC湾港，我丈夫在那里服役。我们家在昨晚的圣诞树点灯仪式上收到了我们的圣诞树。多么了不起的礼物啊!这四个孩子非常兴奋地开始装饰一个真正的东西，这是我们今年没有想到能做的事情，”一位感激的接受者写道。
“非常感谢你这么慷慨的礼物。我们感到非常幸运和感激，”另一位补充道。
一位母亲的信特别感人:“周六，我和孩子们开车去彭德尔顿营参加你们精彩的项目，”她写道。说实话，我花了很大力气才忍住眼泪。这个假期我们不和我丈夫一起过。如果可以，我早就跳过圣诞节了。当我们受到微笑的志愿者和欢乐的颂歌者的欢迎时，眼泪很快变成了微笑。整个事件使我们振奋起来。”
“当我们听到这样的话时，我们知道我们已经完成了我们的使命，”帕姆说。
凯伦·威廉姆斯在弗吉尼亚海滩的斯托里堡联合军事基地协调“部队树木”项目。她说，看着家人得到圣诞树是一种令人惊奇、温暖人心的经历。
孩子们高兴地跑着。他们拥抱他们的树，”凯伦说。“对父母来说，这是一种解脱。只有这种喜悦在父母的眼中产生共鸣。他们想:这是我可以给孩子的一份快乐。感激之情融化了你的心。知道你是其中的一部分是一份不可思议的礼物。”
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