结束英国经济停滞的蓝图有一个明显的遗漏
2024-10-14 03:40

结束英国经济停滞的蓝图有一个明显的遗漏

  

  如果你想要一份明智的文件,里面有一些有趣而合理的想法,告诉我们应该对英国经济做些什么(以及一些出色的图表),那么你最好读读决议基金会(Resolution Foundation)关于这个主题的书/报告《结束停滞》(Ending Stagnation)。

  这是一本厚书,对这个国家面临的问题进行了大量分析——收入增长缓慢、生产率低下、不平等程度高等等——也对我们的优势进行了一些分析。它综合了你可能称之为“白厅观点”的大部分内容,即需要采取哪些措施来启动经济增长。

  因此,它建议提高福利,增加公共投资,取消一些允许人们避税的无数津贴,提高法定病假工资,并试图提升伦敦以外的城市。

  这是一份有用的清单,尽管对于近年来一直关注经济辩论的人来说,其中的大部分内容可能有些耳熟。

  生产力低下是英国最大的问题之一。如果近年来我们的“物有所值”(这是生产率的最终衡量标准)更加强劲,那么我们目前困扰的许多问题——从高额公共债务到收入增长疲软——都可以得到解决。

  虽然这份文件很有可能成为一种圣经,工党和保守党在即将到来的大选之前寻求构建自己的政策宣言时都借鉴了这份文件,但财政大臣杰里米·亨特和工党领袖凯尔·斯塔默爵士都出现在发布会上并非没有原因。

  Chancellor of the exchequer Jeremy Hunt speaking at the Resolution Foundation co<em></em>nference at the QEII Centre in central London. Picture date: Mo<em></em>nday December 4, 2023.</p>

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  两党都希望这次选举以经济为基础。

  两党都希望英国公众知道,他们希望提高英国的经济增长率。事实上,斯塔默甚至承诺,在工党的领导下,英国的人均增长将在未来几年超过七国集团的其他国家——这是一个雄心勃勃的承诺,尽管尚不清楚他或任何人如何实现这一目标。

  这是因为,虽然经济增长有一些显而易见的因素,但它是一件极其困难的事情,或者说很难理解。

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  保留一个关于报告

  经济学家们仍在争论,为什么美国相对于这么多发达国家,在生产率方面具有长期优势。是税收政策吗?这归结为投资激励、强劲市场的存在,还是其他完全无法量化的因素?简短的回答是,没有人确切知道。

  但如果你在寻找一本像样的手册,介绍一些最合理的政策,以促进经济增长,那么你几乎找不到比决议基金会(Resolution Foundation)的这本大书更好的了——不过有一些保留意见。

  首先,作为一个左倾的智库,解决方案确实倾向于提高税收。其他人会有不同的看法。

  其次,尽管报告建议政府加大投资,并顺便提到需要更多的住房建设,但它可能会更加强调英国物质基础设施的严重恶化。

  第三,也是最有问题的是,所有经济因素中最重要的一个因素几乎没有在报告中出现:能源。英国是发达国家中能源成本最高的国家之一。

  这至少是近年来生产率和投资疲软的部分原因。降低批发能源成本将对促进这个国家的经济活动产生巨大的影响——不仅对制造业企业,而且对其他所有人都是如此。

  这又回到了另一个问题。由于英国的经济停滞始于金融危机时期,人们很容易认为,这一切都与2008年英国发生的事情有关。几乎可以肯定,这是一个很大的解释。

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  然而,当时也发生了一些其他的事情:英国从一个石油和天然气净出口国变成了一个净进口国,从北海可以享受到大量持续的公共和私人收入。把所有的事情都归咎于这一分水岭式的转变,这太过分了,但同样奇怪的是,决议基金会的文件中一次也没有提到这一点。

  这一切都很重要,即使是我们通常忽略的无聊内容。这份新文件是一份迷人的蓝图,我们可以做一些事情来让这个国家再次前进。

  但这只是谈话的开始,而不是结束。

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