(WGHP)——一家总部位于德克萨斯州的快餐连锁店计划向北卡罗来纳州扩张，目前正在起诉当地一家餐馆，该餐馆称其违反了允许他们使用类似名称的协议条款。
周二，Whataburger的母公司Whatabrands有限责任公司向法院提起诉讼，指控其侵犯了商标，并违反了在芒特普莱森特(Mount Pleasant)和洛克斯特(Locust)设有分店的小型连锁餐厅What-A-Burger #13的合同。
Whataburger于1950年在德克萨斯州成立，计划扩展到北卡罗来纳州，并宣布将于2024年4月在夏洛特开设分店。北卡罗来纳州What-A-Burger #13的广告自1969年以来一直在运营，近20年后。
诉讼称:“早在2022年，北卡罗来纳州的当地新闻媒体就开始猜测Whataburger可能会在该州扩张。”
该诉讼称:“Whataburger在进入北卡罗来纳州之前，于2022年10月13日联系了某些被告，通知他们继续使用他们的What-A-Burger #13商标可能会造成混淆，因此侵犯了Whataburger商标，因为Whataburger自1957年起在全国范围内优先使用其Whataburger商标。”
他们接着说，他们与What-A-Burger #13签署了共存协议，允许他们在一定条件下运营，以尽量减少两个品牌之间的混淆。文件显示，该协议于2023年5月19日生效。
“根据协议，签署被告只能在其现有的实体店(如上所述)和当时现有的单一食品卡车上有限地使用What-A-Burger #13标志。”
现在，Whataburger说，在协议生效之前，whata - burger #13的所有者创建了一个新的诺伍德有限责任公司，WAB #13，并没有告诉Whataburger。据报道，这位What-A-Burger的老板将新有限责任公司描述为“成立于1969年的一家‘小型、家族式、快节奏企业’的一部分”，就像其他What-A-Burger #13餐厅一样。
这家德克萨斯州的连锁餐厅指责北卡罗来纳州的老板违反了他们的协议，“以协议不允许的方式”在他们的餐车上使用What-A-Burger #13标志。尽管与被告就涉嫌违反之前签署的协议进行了接触，但Whataburger声称，What-A-Burger #13继续以违反协议的方式运营。
Whataburger声称，这一所谓的违规行为自动终止了他们与What-A-Burger #13的协议，现在要求法院命令What-A-Burger #13停止使用该名称。
“被告未经授权使用What-A-Burger #13标志可能会造成混淆，造成错误，或欺骗双方的客户和潜在客户，使其对被告的业务与Whataburger有某种联系、联系或关联，或对被告的商品或服务的来源、赞助或批准产生误解。”该诉讼声称，继续使用该商标“剥夺了Whataburger控制所提供产品和服务的性质和质量的能力。”
“除非被告的这些行为受到本法院的限制，否则他们将继续，并将继续对Whataburger和公众造成无法弥补的伤害，而法律上没有足够的补救措施。”
2003年，Whataburger也对弗吉尼亚州的一家餐厅提起了类似的诉讼，该餐厅使用了whata -burger的名称。
这起诉讼是通过网络档案获得的，被告是弗吉尼亚州的What-A-Burger公司和纽波特纽斯的What-A-Burger公司。法院裁定，两家公司在成立之初并不知道对方的存在，而最初的创始人在诉讼上庭时已经去世。
2004年，法院裁定“没有发生可起诉的损害”，“没有证据——我们也无法想象有任何证据——表明消费者目前可能会对弗吉尼亚W-A-B供应的汉堡是来自德克萨斯州还是弗吉尼亚州感到困惑。”
