软奶酪、沙拉酱和其他食品最近都因担心被细菌污染而被召回。
本周，美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)宣布扩大召回可能被单核细胞增生李斯特菌(Listeria monocytogenes)污染的乳制品和其他食品。
这些被召回的产品的原料都是由总部位于加州的Rizo López食品公司生产的，包括奶酪、酸奶、酸奶油、沙拉酱和其他使用Rizo López产品的食品。它们以许多品牌和许多超市出售，包括Trader Joe's, Whole Foods Market和Marketside。
大多数摄入李斯特菌的人如果出现症状，也不会病得很重。但某些高危人群可能会患上重病。美国疾控中心的流行病学家劳拉·吉拉尔托斯基(Laura Gieraltowski)说，美国每年大约有1600人患上严重的李斯特菌感染，即李斯特菌病，其中约260人是致命的疫情应对和预防处。
在目前的疫情中，11个州有26例确诊病例，包括23例住院治疗和2例死亡。
以下是你需要知道的关于李斯特菌的信息。
李斯特菌是如何进入食物的?
李斯特菌自然存在于土壤中，这意味着它们最终也会出现在与土壤接触的物体上或内部，比如植物和动物。
佛蒙特大学(University of Vermont)名誉教授凯瑟琳·唐纳利(Catherine Donnelly)对李斯特菌进行了数十年的研究，他说:“当我们寻找它的时候，我们在自然界中几乎无处不在。”
吉拉尔托斯基博士解释说，这种细菌也是“一种顽强的细菌，它可以存活很长时间”。被李斯特菌污染的食物可以将细菌沉积在柜台、熟食切片机和其他准备和加工食物的表面，细菌可以在那里逗留并污染其他食物。
“它会形成生物膜，这种结构可以让它附着在不锈钢等物体上，”唐纳利博士说。
吉拉尔托斯基博士说，哈密瓜经常与李斯特菌爆发有关，因为“瓜皮上有很多凸起和沟槽，这些都是细菌藏身的好地方”，而且洗不掉。然后，当人们切开它时，李斯特菌被转移到刀和他们吃的部分水果上。
宾州州立大学(Penn State University)食品科学教授贾斯娜·科瓦奇(Jasna Kovac)说，目前的疫情主要影响到含有乳清干酪(ricotta)和科提加(cotija)等软质奶酪的食物，这些奶酪的pH值为中性，含有大量细菌可以用来繁殖的水。李斯特菌在切达干酪和帕尔马干酪等较硬的奶酪中生长得不太好，因为这些奶酪酸性更强，含水量更少。
症状是什么样子的?如何避免感染?
唐纳利博士解释说，由于细菌在体内的生长非常缓慢，症状可能需要几天到三个月的时间才能出现。
大多数因食用受污染食物而生病的人会出现流感样症状——发烧、腹泻、呕吐——持续几天，或者他们可能根本没有任何症状。吉拉尔托斯基博士说，他们可能不需要任何治疗，自己会开始感觉好转。
但科瓦奇博士说，65岁及以上的人、孕妇或免疫系统较弱的人感染李斯特菌的风险更高，这种感染会从肠道扩散到血液。当这种情况发生时，人们往往会出现更严重的流感样症状，可能需要住院治疗。胎儿也可能被感染，因为李斯特菌可以穿过胎盘。
由于这些原因，疾控中心建议高危人群避免食用通常被李斯特菌污染的食物，包括未经巴氏消毒的软奶酪、预制的熟食沙拉，以及在熟食店切片但没有重新加热的冷盘、肉类和奶酪。(将食物加热到足够高的温度可以杀死细菌。)
科瓦奇博士说，另一种降低风险的方法是在食物准备好后两小时内将其放入冰箱。
保持冰箱温度在40度或以下。唐纳利博士解释说，许多人把自己的手放在稍微高一些的温度下，这会让李斯特菌茁壮成长。温度再低几度就会产生“巨大的不同”。
