吉姆·加拉莫尼著
美国国防部长奥斯汀三世星期一在特拉维夫与以色列国防部长加兰特讨论了以色列打击加沙地带哈马斯恐怖组织行动的目标。
奥斯汀在会后的新闻发布会上说，官员们还讨论了如何减少对战场平民的伤害，以及确保人道主义援助持续流入加沙的必要性。美国空军参谋长联席会议主席布朗也参加了此次高级别会谈。
自从哈马斯10月7日对以色列发动恐怖袭击以来，奥斯汀几乎每天都与加兰特保持联系。那次袭击造成一千多名居住在加沙地带附近的犹太人死亡，恐怖组织劫持了包括美国人在内的数百名人质。
奥斯丁说:“我知道，与10月6日的情况相比，以色列已经发生了深刻的变化。“我在这里传达一个明确的信息:美国对以色列安全的支持是不可动摇的。”
哈马斯在袭击以色列期间犯下了暴行。这是其公开宣称的目标的延续:屠杀犹太人，消灭犹太国家。“任何国家都不应该容忍这样的危险，”奥斯汀说。“以色列完全有权为自己辩护，反对一个狂热的恐怖组织，这个组织宣称的目的是谋杀犹太人，消灭这个犹太国家。”
克林顿国务卿说，恐怖分子藏身于加沙居民之中，似乎决心“让以色列人和巴勒斯坦人都陷入无休止的痛苦和冲突循环”。“当我们支持战争法时，民主国家会更强大、更安全。我已经说过，保护加沙的巴勒斯坦平民既是道义上的责任，也是战略上的需要。”
他说，美国将继续支持以色列自卫的基本权利。奥斯汀说:“我们还将继续敦促在冲突期间保护平民，并增加人道主义援助流入加沙。”这很重要，因为以色列正在努力拆除哈马斯在加沙的恐怖基础设施。这对我们在战争结束后与盟友和伙伴的合作也至关重要。”
奥斯汀和加兰特都把目光投向了哈马斯以外的组织的赞助者:伊朗。奥斯汀说:“我们正在努力确保这场冲突不会升级到加沙以外。“但是，在我们努力稳定该地区的同时，伊朗继续支持恐怖组织和这些伊朗代理人的恶意攻击，从而加剧了紧张局势，这些恐怖组织和代理人威胁着该地区，有可能引发更广泛的冲突。当然，美国不寻求战争。我们紧急呼吁伊朗采取措施缓和紧张局势。”
奥斯汀还把目光投向了以色列对哈马斯的战争之外。他说:“现在，我们知道过去72天是以色列历史上最痛苦的日子。“但是，如果在这场可怕的战争结束后，等待以色列人民和巴勒斯坦邻居的只有更多的不安全、愤怒和绝望，那将加剧这场悲剧。”
奥斯汀说，以色列人和巴勒斯坦人“应该有一线希望”。支持“两国方案”，共同安全共处，符合两国人民的利益。“现在我们知道这有多难，尤其是在10月7日之后，”奥斯汀说。但是持续的不稳定和不安全只会对哈马斯有利。因此，我们必须共同思考在这个恐怖和战争的可怕季节之后会发生什么。”
但战争仍在继续，美国和以色列领导人讨论了战斗的复杂性。奥斯汀强调，由于空间非常封闭，人口密集，战斗空间非常困难。“这使得进行任何军事行动都非常、非常困难，”他说。“除此之外，我们还看到哈马斯经常利用平民作为盾牌。”
该恐怖组织还把总部和后勤中心设在医院、学校、清真寺和教堂等“受保护地点”附近。奥斯汀说，这增加了复杂性，并“为进行这场战斗的部队提供了额外的负担”。“(这场战斗)需要非常专业的力量。这种力量必须学会前进的每一步。”
