一份新的报告称，单身女性比以往任何时候都多，这对美国经济有重大影响。
一项对联邦数据的分析显示，推迟结婚或完全放弃结婚的单身女性是一股日益增长的经济力量，在就业市场、房屋所有权和大学学位的增长中占了更大的份额。
富国银行周三发布的一份报告显示，2021年，美国大多数女性未婚，达到创纪录的52%。在过去十年里，导致单身女性家庭数量迅速增加的因素之一是:未婚女性数量增加了20%。
在大流行早期，妇女失去了更多的工作。他们回来的速度也更快。
然而，尽管几十年来关于婚姻和工作的规范不断变化，赋予了女性开辟自己道路的权力，但顽固的工资差距继续让许多女性，尤其是单身母亲，无法享受到与单身男性和已婚夫妇一样的经济收益。富国银行的经济学家发现，去年未婚女性的收入仅为未婚男性的92%，财富也少了29%。
富国银行(Wells Fargo)高级经济学家、该报告的主要作者莎拉·豪斯(Sarah House)说:“单身女性数量的增长正在影响整个经济，并在劳动力市场、财富和支出方面留下了印记。”“但坏消息是，(男女之间的)工资差距在过去15年里一直停滞不前。单身女性填补了非常紧张的劳动力市场的空白，但她们的收入仍然低于单身男性。”
近几十年来，女性在经济的各个方面都取得了长足的进步。政府数据显示，女性上大学和毕业的人数多年来一直超过男性。女性也更有可能购买自己的房子，尽管工资较低。根据LendingTree最近对人口普查数据的分析，2021年有近1100万单身女性拥有住房，而单身男性有800万。
艾丽西亚·巴恩斯(Alicia Barnes) 2009年离婚后，她和年幼的儿子们花了10年时间才重新获得经济支持。巴恩斯是缅因州奥克兰市的一名海军老兵，据ZipRecruiter的数据，她说自己多年来“收入严重偏低”，作为一名广告分析师，她的年薪只有3.7万美元，而这个行业的平均年薪远远超过6.5万美元。
现在，48岁的巴恩斯在一个倡导医疗改革的政治行动委员会担任数字策略师，在那里她的收入接近六位数，福利也很好，包括强大的401(k)计划。她最近为自己和现年18岁和22岁的儿子买了一套27.6万美元的房子。
巴恩斯说:“这是我第一次找到能给我应得报酬的工作。”
女性的工资开始赶上来。现在，进展已经停止。
与过去相比，现在的女性更倾向于独自生活——无论是自有住房还是租房。由单身女性掌舵的家庭现在占美国家庭的26%。
在成长过程中，丽贝卡·伦德伯格(Rebecca Lundberg)认为她现在应该结婚了。但今年31岁的她说，她单身很快乐，而且很幸福。她在华盛顿特区从事营销工作，年薪9万美元，5年来一直在自己租房子住。
她说:“我们是第一代在二三十岁甚至四十多岁时不担心结婚的人，因为我们有能力和机会过自己的生活。”“能够掌控自己的个人和财务决定，拥有独立性对我来说是一种解放。”
伦德伯格说，她通过约会软件或朋友认识了一些人，尽管在职场人士的海洋中很难建立一段有意义的关系。她的朋友中有一半都结婚了，不过剩下的都是单身，“过着城市生活”。
伦德伯格说:“我并不一定要在不久的将来结婚，但如果偶尔没有约会对象的影子，那就太好了。”“如果你给出任何暗示，表明你可能在寻找一段哪怕只是半认真的关系，你就再也不会收到别人的消息了。”
长期以来，婚姻一直是女性最普遍的家庭安排方式，而且往往是获得更高收入和财富的一种手段。根据美联储的数据，尽管单身男性的收入高于单身女性，但2019年已婚夫妇的净资产中位数是单身人士的近四倍。
经济学家说，随着越来越多的人推迟结婚的时间，这些差异尤其令人担忧。女性初婚的中位数年龄稳步上升，从2001年的25岁上升到2021年的28岁。
单身女性——无论是离婚、分居还是从未结婚——都比已婚女性更有可能工作。在过去十年中，未婚工作或正在找工作的女性比例上升了近两个百分点，尽管整体劳动参与率有所下降。
但较低的工资意味着他们的消费能力较弱。2021年，单身女性的平均支出为3.9万美元，而单身男性为4.1万美元。但他们的购买模式有很大不同:女性更有可能把钱花在住房、医疗保健和教育等基本方面，而不是娱乐、旅游和外出就餐。
豪斯说:“单身女性往往财富较少，如果她们是单身母亲，情况尤其如此。”“总的来说，鉴于他们的收入较低，更多的支出用于生活必需品。”
豪斯和她的团队发现，孩子对单亲母亲的财富影响很大。2019年，有孩子的单身女性净资产中位数仅为7000美元，而没有孩子的单身女性净资产中位数为6.5万美元。
(单身男性的情况就不同了:有孩子的男性只牺牲了总财富的2000美元。)
虚拟教育在很大程度上迫使妈妈们(而不是爸爸们)放弃工作
多年的低工资使女性难以建立财务安全网或为退休储蓄。富国银行(Wells Fargo)的经济学家写道，其结果是“单身女性的财务状况往往比其他人群更脆弱。”
几十年来，60岁的金伯利·希门尼斯(Kimberly Jimenez)一直在大型律师事务所从事高薪工作。她在加州埃尔西诺湖(Lake Elsinore)拥有一所房子，年收入超过8万美元。但在2005年被解雇后，她开始在家做保险工作，年薪不到原来的一半，只有3万美元。两年前，这条路也干涸了，她别无选择。她以房子作抵押借钱，开始在eBay上卖明信片和乐谱，开始靠食品券维持生计。
为什么突然有这么多女性在建筑业工作?
她说:“我最终陷入了我妈妈发现自己所处的位置，我从未想过我会成为这样的人:在经济上无法养活自己。”“这是我从来没有为自己设想过的。我被培养成一个女权主义者，让我能照顾好自己，让我的收入不必依赖男人。”
希门尼斯因车祸受伤正在接受物理治疗，她说她希望很快就能重返职场。她计划把重点放在远程工作上。
“我足智多谋，我知道我能成功，”她说。“但这提醒我们，我们可以走到这一步，在一分钟内做得很好，但只需要一件事，一次事件，就能摧毁一切。”
