特别检察官罗伯特·s·穆勒三世(Robert S. Mueller III)从2017年到2019年进行的漫长调查的一个显著特点是，它基本上没有改变任何人的想法。
是的，从边缘来看，穆勒及其调查人员发现的细节充实了我们对俄罗斯如何试图干预2016年总统大选，以及唐纳德·特朗普的竞选团队如何欢迎这种干预的理解。穆勒的最终报告记录了这两项努力的规模，并明确了仍然存在问题的领域。而且，报告出来后，美国人对整个事件的看法与一开始完全一样。
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这不是意外。特朗普在穆勒的调查存在之前就称其为“政治迫害”。当新闻传出来，将整件事描述为对他还很年轻的总统任期的党派攻击时，他拼命工作，这种说法一直存在。事实上，这成了特朗普的一个定义主题:他们——“深层势力”、自由主义者、精英们，等等——都想抓住他，会不惜一切代价把他拉下马。不要介意有真正的法律问题在起作用，也不要介意特朗普的论点经常被揭穿或从一开始就明显是错误的。特朗普被不公平地针对的这一框架，对这位前总统来说是一张出狱牌，也许真的是这样。
考虑到这一点，马里斯特为NPR和PBS新闻一小时进行的新民意调查不应该令人惊讶。当被问及特朗普目前面临的调查时，五分之四的共和党人将其斥为“政治迫害”。
同样，这是指“调查”。不仅仅是曼哈顿的一个大陪审团可能会以重罪指控特朗普，因为他涉嫌在特朗普集团(Trump Organization)做假账，隐瞒与成人电影女演员斯托米·丹尼尔斯(Stormy Daniels)的婚外情。这是一个包罗万象的问题，包括他破坏2020年格鲁吉亚大选结果的努力，以及他多管齐下的努力，以拒绝他当年在国家的失败，最终导致2021年1月6日在国会大厦发生骚乱。
所有这一切似乎都是当局为了抓特朗普。
请注意，这并不是说共和党人不认为特朗普做错了什么。这并不完全是因为他们为特朗普的行为开脱，因为近一半的人告诉马里斯特学院的民意调查人员，他们认为特朗普做了不道德的事情。他们只是说，他们不认为特朗普违反了法律，这让他们既可以认为对手有偏见，又可以承认一个明显的现实，即特朗普的行为充其量是不正常的。
这也不是新的分歧。
YouGov的民意测验专家为《经济学人》做了一项调查，专门询问人们有关曼哈顿的情况。当被问及在选举前不报告旨在掩盖负面信息的支出是否构成犯罪时，包括大多数共和党人在内的大多数人都说这是犯罪。(事实上，确实如此。)
不过，共和党人说这是犯罪的可能性要小得多。事实上，与本月早些时候相比，这是一个很大的变化，当时四分之三的共和党人认为这种行为是犯罪。在一周的时间里，认为未报告付款是犯罪的共和党人的比例从76%下降到62%。其中一些是统计上的噪音，但大部分毫无疑问是人们对特朗普面临的法律威胁意识的增强。
然后YouGov只是问特朗普是否应该因为支付这样的款项而面临刑事指控。超过60%的共和党人认为他不应该这样做。
换句话说，有受访者既认为这样的掩盖是犯罪，也认为特朗普不应该因为掩盖而受到指控。这可能与曼哈顿潜在指控的银行照片性质有关，据报道，这些指控的重点是特朗普集团的付款文件。这也可能只是特朗普的共和党基础多年来一直认为他的行为不值得问责的结果。
当然，“政治迫害”这个词意味着一种妄想，一种针对明显无辜的人的过度活跃的尝试。根据马里斯特学院的民意调查，大多数共和党人甚至不认为特朗普是完全无辜的，他过去所指控的各种“政治迫害”导致了许多不同的刑事起诉。
但在特朗普漫长的营销生涯中，这种品牌可能是最有效的。这个国家的很大一部分人准备在这些所谓的“政治迫害”面前放过他，甚至在面对这些迫害时团结在他身边。
再一次。
