“我不怕俄罗斯人，”乌克兰东部顿巴斯地区国家边境警卫队的狙击手“沃龙”(Voron)说。
“但别告诉我妈妈我在这里，”他笑着补充道。
这位29岁的士兵的母亲可能猜到了，因为她的儿子已经从军12年了，他从小就想成为一名狙击手。
在动作片中，狙击手通常被描绘成残忍、沉默的独狼，埋伏在那里，以冷静的效率猎杀猎物。
但“沃龙”——它的乌克兰呼号在英语中是“乌鸦”的意思——描述了一个不同的现实。
“通常我的装备并不总是适合一辆车，”他戴着保暖巴拉克拉瓦滑雪面罩说，以抵御刺骨的寒冷，保护他的身份。
为了完成他的任务，沃龙需要的不仅仅是他的AXMC步枪，这种步枪可以击中1.5公里(近1英里)外的目标。
“这是用来巩固阵地的铲子，当然还有弹药，你的掩护组和观察员……通常五六个人，至少四个人。”
尽管在巴赫穆特等地发生了激烈的战斗和猛烈的炮击，但冬季的几个月已经减缓了顿巴斯地区的战斗。
但随着2月24日俄罗斯入侵一周年的临近，冲突预计将加剧。
狙击手一直在扮演他们的角色。
它们可以对3公里外的目标执行侦察任务，或从隐蔽位置射击小群敌方战斗人员。
他们的首要任务是仔细监测该地区的任何变化。
“头天晚上不在的灌木丛……如果是农村地区，可能是敌人的狙击手，”他解释道。
“在更多的城市地区，你会寻找窗户和屋顶的任何变化，以及一些不应该是这样的东西……一切都是威胁。”
沃龙回避了一个问题，即到目前为止，狙击手在战争中有多有效。
尽管如此，他仍然坚持狙击手是必不可少的，即使他承认他们不是万能的。
“有些人讨厌我们。但如果有任何麻烦，人们总是希望我们去那里。”
在和平时期巡逻乌克兰边境的准军事部队中，他们有着特殊的地位。
他说:“你是指挥官的眼睛，你是消除最危险威胁的人——当然，除非是一辆坦克。”
沃龙说，长时间观测望远镜会让人有压力，但没有什么比连续数小时忍受霜冻更困难的了。
狙击手可以在一个位置上隐藏长达两天。
即使最近气温达到零下12摄氏度(10华氏度)左右，地面被雪覆盖，一切都被冻住了，他们也必须坚持下去。
“太冷了，”他笑着说。“努力工作”。
但是，尽管准备和等待可能很痛苦，但这正是狙击手的力量所在。
他说:“军队里有个笑话，如果你告诉步兵和狙击手，他们有8个小时来砍树，步兵就会花8个小时来砍树。”
狙击手花了7个小时磨斧头，然后一击就把它砍断了。
