新的一年常常让人联想到彻底的自我转变。今年，我们告诉自己，我们终于减掉了20磅，开始写感恩日记，或者读了100本书。新的一年，新的你!但随后惰性慢慢蔓延，各种不便也随之出现，到了6月，我们的新年决心就成了遥远的记忆。
改变自己比那些充满自信的指南和自助书籍所建议的要难得多。这类游戏之所以如此受欢迎，是因为它的标题让我们简单地想象重塑是执行特定行动的问题，而不是与我们自己顽固的本性进行持续的战斗。这也正是为什么他们的建议往往行不通的原因:第一步应该尝试理解你想要改变的自我。
相比之下，下面的书诚实地描述了伴随个人成长的困难的情感现实——沮丧、自责、对未知的恐惧——但仍然给人带来了希望。这些书描绘了人们与不可预测的悲剧、衰老的影响，甚至像一本回忆录详述的那样，描绘了一个巴尔干国家共产主义的垮台，这些书承认，我们的生活是由我们无法控制的力量塑造的。它们所传达的是，我们可以在多大程度上影响自己的心态，从而影响我们对任何特定情况的体验。无论你是重新开始还是发现一个新的身份，这些作品都可以帮助你调整视角，让你走上一条犹豫不决、不完美的重塑自我的道路。
普林斯顿大学出版社
《中年》，作者Kieran Setiya
塞提亚是麻省理工学院的一名教授，他发现自己正处于中年危机的阵痛之中，尽管他有稳定的婚姻、事业和相对年轻的年龄(他35岁)。他对这段经历的调查《中年》是一本“应用哲学著作”，看起来很像一本自助书籍。塞提亚研究了著名思想家生活中的关键事件——约翰·斯图亚特·密尔20岁时的精神崩溃;弗吉尼亚·伍尔夫(Virginia Woolf) 40多岁时对不要孩子的矛盾心理;55岁的西蒙娜·德·波伏娃(Simone de Beauvoir)意识到自己被“欺骗”了，并从中汲取了具体的教训。在你的生活中感到不安和不满足的重复感?Setiya建议，不要在可以完成的活动中寻找意义，而是在听音乐、与爱人共度时光、甚至思考哲学等活动中寻找意义。尽管如此，并不是每个问题都有解决方案:塞提亚提出了几种面对死亡的策略，然后悲伤地承认，“这种绝望是无法反驳的。”但这种无可奈何的诚实正是这本书的魅力所在。你可能不会彻底改变你每天做的事情，但中年会帮助你重新审视你的遗憾和对年轻可能性的渴望，让你对你的余生有一个更肯定的愿景。
《中年——哲学指南》作者:Kieran Setiya
