在这项研究中，研究人员评估了所有现有的海洋变暖活动观测数据，包括现代Argo浮动数据——一个使用机器人仪器收集信息的国际海洋研究项目——以及20世纪50年代的数据，当时只有少量的测量数据是通过船载设备进行的。然后，他们分析了整个水团的热量吸收，并量化了每个水团在海洋热含量变化中的作用。
他们发现，海洋变暖在全球范围内普遍存在，从海洋表面蔓延到深海区域，从热带地区蔓延到极地地区。然而，海洋变暖的区域分布并不均匀。
在过去二十年中，南大洋的蓄热量增幅最大，其蓄热量几乎相当于大西洋、太平洋和印度洋的总和。这包括南大洋的两大块水，它们合在一起，填满了300 - 1500米的深度范围。
“冰盖融化、极端天气和海洋生态系统，包括珊瑚礁，都对海洋温度变化非常敏感，”荷兰皇家海洋研究所的研究报告合著者Sjoerd Groeskamp博士说。“至关重要的是，我们要确切地了解海洋是如何以及在哪里变暖的——无论是现在还是未来。”
在未来几十年乃至更长时间里，热量吸收究竟如何发挥作用，仍然高度不确定。例如，如果海洋吸收热量的能力下降，它将对未来气候变化的速度产生深远的影响。
科学家们说，他们的发现突出表明，迫切需要加强对全球海洋的监测，特别是在极地海洋等偏远地区，以及亚热带和沿海海域的关键地区，以便更好地了解和预测海平面上升及其对海洋生态系统的影响。
“例如，如果没有Argo浮标，这项研究是不可能的，”英格兰教授说。
该小组还呼吁排放大国采取更多国际行动，尽快实现其净零碳目标，并限制不受控制的海洋变暖造成的损害。
“如果不采取任何行动，这些净零承诺就毫无意义，”格罗斯坎普博士说。
