居住在火灾易发地区的维多利亚州人正在教育当地人不要害怕原生植物，而是在花园里种植“防火”植物，以帮助在炎热干燥的夏季保护房屋和企业。
在东吉普斯兰的Nungurner镇，学生们和当地的土地保护网络已经种植了一条防火带，或低可燃性植物带，以保护他们的小学。
这些植物中有许多是该地区的本土植物，包括海莓盐灌木和吉普斯兰灰盒，它们的树皮紧贴着树，而不是经常着火的带状树皮。
该地区的其他植物种类包括灯心草(俗称灯心草)、白杨短石(kurrajong树)、澳大利亚靛蓝(Indigofera australis)、蓝莓灰(Elaeocarpus reticulatus)、短石(Illawarra火焰树)和短石(Brachychiton rupestris)(昆士兰瓶树)。
梅通当地生态艺术家凯瑟琳·范·威尔根伯格(Catherine Van Wilgenburg)协调了这个项目，她希望更多的人种植防火花园，以加强对森林大火的保护。
她说:“我们的目标是将防火花园的理念传播到各地，记住每个地区的植物都是不同的。”
“防火植物不仅会减缓丛林大火，而且还会保护和支持生物多样性，因为它们是本土植物。”
Landcare成员希瑟·奥克(Heather Oak)在该地区生活了37年，经历过重大的森林大火，包括2019-2020年期间在东吉普斯兰(East Gippsland)烧毁了23万多公顷土地的“黑夏”(Black Summer)大火。
大火威胁到80多个社区，并逼近热门旅游城镇湖泊入口和马拉库塔。
奥克女士说，人们在森林大火后非常害怕，他们做的第一件事就是把植物拔掉。
奥克女士说:“很多人会铲除他们房屋周围的所有植被，这并不一定是个好主意，因为这会让余烬直接进入你的房子。”
“我们试图鼓励的是人们不要害怕我们当地的植被。这对我们真的很有帮助。”
奥克女士说，虽然防火植物最终会在极端火灾中燃烧，但它们会为人们赢得额外的逃生时间。
“它在一定程度上保护了我们免受辐射热的伤害，也保护了你的财产免受余烬的伤害，”她说。
“是那可怕的热害死了我们。
“植物做的另一件好事是它们保持地面的水分，因为它们在地面上遮荫，这些都是在一天或一天的积累中有所帮助的事情。”
在奥尔博斯特的更东边，远东吉普斯兰土地保护网络正与Moogji土著苗圃合作，传播当地的种子，其中许多种子在黑夏丛林大火中丢失。
远东土地保护促进者乔希·普格利西说，苗圃打算种植防火带，以帮助阻止灾难性的火灾影响它和当地的种子。
他说:“在Moogji，他们热衷于在种植园外面种植一些绿色、郁郁葱葱的植物，希望这些植物能在短时间内帮助抵御大火。”
Puglisi先生说，诸如建造防火带和传播本地种子等技术只是人们适应丛林大火威胁的一些方法。
他说:“我认为人们已经意识到这是一种新常态，他们正在建立技术来帮助他们在实际和情感上应对我们所处的新环境。”
“我们希望，一旦种子银行建立起来，有很多植物，如果它们再次受到影响，那么我们就有了保护它们的保险政策。
“我们知道会有更多的野火，所以这只是时间问题，今年夏天已经朝这个方向发展了。”
普格里西先生说，当地种子库的工作在黑色夏天之后立即开始，自成立以来，来自东吉普斯兰的13种不同物种已经繁殖。
他说:“看到这个地区有这么多人对周围的自然环境如此投入，我真的很受鼓舞。”
Nungurner CFA和landcare成员Jess Bury也经历了黑色夏天。
伯里女士说，了解情况有助于缓解焦虑，尤其是在整个社区面临着预计将是一个充满挑战的夏天的时候。
她说:“我们能收集的知识越多，我们能帮助我们的孩子收集的知识越多，就越好。”
“了解植物的特性，了解火的行为，所有这些都有帮助。
“准备、知识和生存(齐头并进)。”
伯里女士说，她开始看到乡村消防局(CFA)将防火植物纳入其准备火灾的指导方针中。
她说:“CFA已经出版了一本关于农场、沿海园艺和农村园艺防火带的小册子。”
“(宣传册)概述了哪些植物更适合靠近房子，哪些离房子更远，哪些植物不适合靠近建筑物业。
“因此，两者之间已经存在联系，但我认为这种联系将继续增长，并不是所有植物都不好的意识(将会增强)。”
CFA高级项目经理Geoff Morris建议人们将其景观美化和植物选择指南作为火灾准备工作的一部分。
他说:“我们鼓励人们看看我们的森林火灾景观指南，它提供了关于植物类型以及如何在房产上放置它们的建议。”
“我们知道，如果你找到合适的植物，把它们放在花园里，它们可以减少房屋暴露在辐射热和余烬下的风险，从而减少房屋损失的风险。
“我们还鼓励人们维护自己的花园。
“防火植物的一个关键部分也是随着时间的推移对这些植物的维护。”
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