华尔街的“宇宙大师”们以发现赚钱机会而自豪。最新的奖项“text-indent: 2em;”私募股权巨头KKR正斥资13亿英镑竞购伦敦上市的智能计量系统公司(SMS)，希望从英国雄心勃勃的智能计量设备推出计划中获利。
KKR上个月提出每股955便士的报价，比要约前的股价高出40%。
但该收购集团面临反对:SMS的两位创始人艾伦?福伊(Alan Foy)和史蒂夫?蒂莫尼(Steve Timoney)认为，KKR正试图低价收购他们的公司。他们与凯雷(carlyle)前老板支持的PrimeStone Capital联手，要求更高的价格，称目前的出价“令人失望”。
随着英国政府努力实现净零排放目标，这场斗争使人们关注到拥有英国智能电表运营商的权力斗争。
根据一项雄心勃勃的推出计划，政府希望到2025年，85%的英国家庭都能安装智能电表。今天，它已经达到59%，相当于安装了近3400万台设备。
智能电表是传统的燃气和电表，但在上面添加了软件。它们配备了GPS，可以将实时使用数据传输给供应商。
支持者表示，这些设备可以通过更好地管理使用情况来帮助家庭节省账单，不过也有人担心会被窥探，以及消费者在这件事上是否有选择权。
政府多年来一直支持智能电表的推广，希望它们最终能帮助提高能源效率，并通过允许公用事业公司向人们支付在高峰时段减少用电的费用来帮助管理电力需求。
对于它们的主人来说，智能电表提供了稳定的现金流。
每安装一个智能电表，像SMS这样的供应商每年都会从英国天然气(British Gas)等能源公司那里赚取租金。用户最终支付这笔费用作为他们的公用事业账单的一部分。
最初，SMS必须花钱安装智能电表，从制造商(如Elster和Landis+Gyr)那里购买大约420英镑的智能电表，并将其安装在家里的墙上。
但一旦盒子修好，智能电表就像主人的提款机一样。
据分析师估计，能源公司每年向智能电表供应商租用电表盒的费用约为45英镑，而且这笔费用与通货膨胀指数挂钩。
由于合同期限在15到20年之间，它提供了几乎无懈可击的收入来源。在实践中，合约可以运行更长时间，直到机器本身停止工作。
这样的机会在金融业并不常见。再加上许多私人股本公司和投资银行享有较低的借贷成本，华尔街金融工程师获得的回报是显而易见的。
智能电表之所以吸引私募股权，是因为这些公司需要背负巨额债务来收购其他公司。这意味着它们需要高现金生成能力的业务来帮助偿还债务，并向投资者支付利息。
因此，投资者争相购买智能电表供应商，因为他们承诺会带来大量现金。
像SMS这样的服务提供商都能保证每个月的现金收入，当你有债务到期时，这是非常宝贵的。
现在的竞争是看谁能垄断最大的一块市场。一位行业观察人士表示:“目前这是一场地盘争夺战。”
市场上的参与者相对较少，这使得拥有一家供应商更加有利可图。根据英国竞争与市场管理局(Competition and Markets Authority)的数据，SMS是与Calisen、麦格理(Macquarie)和Horizon并列的四大运营商之一。
Calisen由贝莱德(Blackrock)、高盛(Goldman Sachs)和其他公司组成的财团所有。麦格理是一家澳大利亚投资巨头，由于曾是泰晤士水务公司(Thames Water)的所有者，该公司在英国名声不佳。
Calisen曾为KKR所有。该公司于2020年初将该公司上市，但不到一年后，该公司以14亿英镑的价格被私有化。
KKR并不是唯一一家寻求在净零淘金热中获利的华尔街投资者。投资巨头贝莱德(BlackRock)上周斥资125亿美元(合99亿英镑)收购了拥有大量绿色资产的基金管理公司Global Infrastructure Partners。
首席执行官拉里·芬克(Larry Fink)表示，在政府的支持下，向绿色经济的转变是收购的关键推动力。
一天后，另一家私募股权基金General Atlantic也加入进来，收购了关注绿色的基础设施管理公司英联投资(Actis)。英联投资在全球拥有约37家投资组合公司，专注于净零投资机会。
预计围绕SMS的争夺战将在周四达到关键时刻，届时对该交易进行投票的初步截止日期将到期。
在这三家公司中，Foy、Timoney和PrimeStone持有18%的SMS股份。KKR需要75%的股东支持其交易，这意味着一次小小的反对或低投票率都可能破坏交易。
KKR有很多选择，包括提高出价，将投票门槛从75%降低到50%，或者延长截止日期。接近这笔交易的消息人士表示，所有的选择都在谈判桌上。
下次你查看智能电表的显示时，请记住谁拥有它的战斗。
