丹尼·奥尼尔在印第安纳州长大，在那里，名人堂四分卫佩顿·曼宁在印第安纳波利斯小马队的传奇生涯仍然引起人们的共鸣。
奥尼尔从小就梦想成为四分卫。他说，他欣赏曼宁的是“他作为一名野战上将的能力”。他是多么聪明啊。他知道自己要带球去哪里。真的,一切。”
在被任命为圣地亚哥州立大学首发四分卫的三周前，奥尼尔确实做出了承诺:他不会在爆发前大喊“奥马哈”。
“不，先生，”奥尼尔说。
球场上的综合能力，聪明才智，知道在哪里踢球，这些都是奥尼尔会接受的。
在周一的训练后，SDSU教练肖恩·刘易斯正式宣布了他的首发四分卫，任命奥尼尔为2024赛季8月31日对阵德克萨斯农工大学的首场比赛。这位来自印第安纳州大教堂高中的大一新生击败了大二转校生AJ Duffy和红衫军大一新生Javance Tupou'ata-Johnson，获得了这份工作。阿兹特克人选择奥尼尔的消息于周日首次被报道。
“很明显。我非常兴奋，”奥尼尔在训练后说道。“成为一级联赛的首发四分卫是我一生的目标。听到这个消息真是太棒了，但接下来的事情是，在第一周的比赛中，我们要打出最好的进攻。
“(刘易斯)只告诉我我是第一周的首发。对于第二周或类似的事情没有承诺，所以只要每个人都继续竞争，努力工作，这将是一整年的竞争。”
刘易斯说，奥尼尔被提名的决定性因素是“他的准确性，他日复一日的过程，他的竞争天性。”他做到了非常非常高的水平。我很高兴看到球队做出回应，团结在他周围，同时我们将继续在这三个阶段建立俱乐部的形象。”
刘易斯没有说达菲还是图普阿塔-约翰逊会是替补四分卫。
刘易斯说:“我们将继续努力解决所有这些问题。”“贾万斯做得很好。他在这次夏令营中取得了巨大的飞跃，我对他的成长感到非常高兴。再一次，AJ继续保持着高水平的竞争。我们会解决的。”
刘易斯补充道:“很明显，丹尼会成为首发，但是詹万斯和AJ需要做好准备。他们离我们只有一场比赛的距离，随着我们整个赛季的发展，我们都经历了足够多的事情，知道必须有一个下一个人的心态。”
奥尼尔的入选是历史性的。在圣地亚哥州立大学55年的一级联赛中，阿兹特克人从来没有在赛季开始时用一个真正的新生首发四分卫。
“所有其他的决定，我都无法控制，”刘易斯说。“这是前进的最佳决定，我们觉得他给了我们在第一周获胜的最佳机会。”
在新的主教练和工作人员的带领下，SDSU刚刚结束了4胜8负的赛季，这是自2009年以来的首次失利。社交媒体上有一些人认为，让一名真正的大一新生担任首发四分卫，是着眼于未来的举动，而不是着眼于2024赛季。
刘易斯打消了这种想法。
“这一切都是为了今年，”他说。“这与未来无关。现在对所有这些人来说，如果这是他们最后一年的资格。
“这与未来无关。这是关于我们今年的球队，以及这支球队的每一个人，要在此时此刻处于最佳位置，取得成功，这样我们才能赢得胜利。”
奥尼尔提前从大教堂高中毕业，这样他就可以及时注册圣地亚哥州立大学春季学期的课程。
他说，这段经历在他竞争第一份工作时被证明是无价的。
奥尼尔的高中教练比尔·皮布尔斯(Bill Peebles)说，这位四分卫拥有成功所需的手臂力量和脚速，但他最大的资产是他的智慧。
“别人都说我很理智，”奥尼尔说。“能够吸收事物，注意到电影中的小细节，也许会有一点帮助。实际上，这只是重复，在屏幕上看到一堆图片，然后知道该往哪里踢足球。”
阿兹特克人有两次公开比赛，一次在春季，一次在训练营，所以球迷们没有看到太多的四分卫比赛。他们确实看到奥尼尔三次拦截，这引起了一些观察家的关注。
奥尼尔保证他会注意球的安全。
“在这里，每个人都是精英中的精英，”奥尼尔说，“所以(投掷)窗口更紧了。你必须准时(掷硬币)。高中的时候，你可以迟到，还可以偷偷带个球进去。
“但现在，如果你迟到了，就会发生相反的情况。因此，能够预测投掷和预测窗户(是必不可少的)，因为它们打开和关闭得非常快。”
当被问及现在由奥尼尔掌控的“阿兹特克式快速进攻”时，奥尼尔说:“这将是一场非常激烈的比赛。去快。我们要捣碎这块石头。有机会就出手吧。这会很有趣的。”
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