在11年的海军陆战队服役期间，布伦登·泰勒和他的家人搬了好几次家。但当他们于2022年离开日本冲绳，前往南加州的彭德尔顿营（Camp Pendleton）时，用他的军人住房津贴找到一套负担得起的房子，几乎成了不可能的挑战。最后，他们在距离基地45分钟车程的穆里埃塔找到了买得起的房子。
房租上涨对许多家庭来说都是一个问题。哈佛大学（Harvard University）住房研究联合中心（Joint Center for Housing Studies）的研究显示，从2021年到2023年，经通胀因素调整后，美国房租中位数上涨了25%。研究发现，在同一时期，租房者的家庭收入中位数仅增长了5%。
成本上升对现役军人的家庭来说尤其困难，他们从国防部获得津贴，以支付拥有或租赁私人管理的住房的费用。2009年由军人配偶成立的非营利组织蓝星家庭（Blue Star families）进行的一项新调查显示，尽管近年来国防部增加了津贴，但对大多数现役军人家庭来说，津贴仍然不足。
在接受调查的现役军人家庭中，只有26%的人表示，去年的补贴涵盖了他们每月的住房成本；就在四年前，42%的人说他们的成本已经得到了补偿。该组织称，70%的现役军人及其家属住在基地外。
由于担心价格上涨，参议院银行委员会的15名民主党人，由马萨诸塞州的伊丽莎白·沃伦和亚利桑那州的鲁本·加勒戈领导，希望国防部调查是什么导致了价格上涨。
在周一的一封信中，议员们要求国防部长海格塞斯（Pete Hegseth）确定，军人家属面临的更高成本是否是他们所说的房东利用私募股权支持的物业管理软件公司RealPage Inc.提供的租金定价系统暴利的结果。去年夏天，联邦检察官和八名州检察长起诉RealPage，称其系统允许相互竞争的房东相互调整租金，抑制有利于租房者的竞争。另外两名司法部长也加入了诉讼。
“RealPage提供的服务可能会让房东更加激进地提高租金，损害军人家庭的利益，”议员们写道。
他们要求国防部确定服役人员的房东是否在使用RealPage的系统，抬高租金，并回答一系列问题，概述其保护服役人员免受不当行为侵害的策略。
信中说：“国防部有责任保护军人家庭免受掠夺性私人住房公司的侵害，并确保本应用于军人家庭的纳税人的钱不会被肆无忌惮的房东侵吞。”
国防部发言人没有回应置评请求。
去年的联邦和州诉讼称，RealPage的系统是全国各地军事基地周围许多地区价格大幅上涨的幕后推手。它们包括休斯顿、佛罗里达州的部分地区、圣地亚哥和华盛顿州的斯波坎。
RealPage极力否认检方的指控，称这些指控毫无根据。该公司表示，其系统“旨在符合法律要求”，并“增强了整个租赁住房生态系统的竞争”。
12月初，RealPage驳回了这起诉讼，称之前的一家法院驳回了房东使用其系统构成价格操纵阴谋的论点。司法部和州检察长上个月提交了一份修改后的起诉书，增加了六名房东，称他们曾在RealPage的“反竞争计划”中与之合作。RealPage计划本周对投诉作出回应。
RealPage的一位发言人没有回应就参议员的信发表评论的请求。
沃伦在一份声明中说：“海格塞斯部长应该调查并保护军人家庭免受掠夺性私人住房公司的侵害。”加列戈在声明中说：“我们的军人家庭已经为我们的国家做出了如此多的牺牲，往往每隔几年就不得不搬迁一次。基本住房津贴的目的是支持军人家庭，而不是让企业房东中饱私囊。”
因为很多现役军人的家庭都住在基地外，所以地区租金对他们有很大的影响。在制定住房津贴时，国防部收集了美国300个军事住房区的租房成本数据，并监测了消费者价格指数、人口普查局的调查和其他信息。
由于现役军人的住房成本上升，国防部增加了提供的津贴。1月1日，该津贴平均上涨5.4%，去年和2023年的增幅相同，为12.1%。国防部估计，今年将向100万军人支付近300亿美元的住房津贴。
住房成本“在圣地亚哥县特别紧张，”蕾妮·维拉曼（Renee Villaman）说，她的丈夫路易斯（Louis）驻扎在彭德尔顿营。
她说，五口之家很幸运能住在基地，但她指出，基地的租金似乎与基地附近社区的租金一起上涨。考虑到政府拥有基地所在的土地，维拉曼对这种动态感到困惑。
“当欧申赛德的租金上涨时，政府土地的租金上涨的压力在哪里？她问。
许多因素导致房价上涨。例如，利率上升意味着更多的人因为负担不起抵押贷款而租房，从而推高了租金成本。近年来，住房供应跟不上需求，研究显示，企业和私人股本支持的房东对单户出租房屋和公寓大楼的购买增加，已显著提高了一些地区的租金。
另一个问题是：蓝星家庭的研究显示，随着自付住房成本的增加，现役家庭不太可能向其他人推荐服兵役。
蓝星家庭的首席影响官林赛·奈特（Lindsay Knight）说：“军人家庭的财务稳定绝对是关键，不仅对生活在其中的家庭，而且对我们的整体国家安全都至关重要。”“我们越能支持军人家庭的安全，我们的全志愿部队就越有弹性和强大。”
