美国官员周四表示，一架载有60名乘客和4名机组人员的美国航空公司（American Airlines）客机与一架陆军直升机相撞，机上人员恐已全部遇难。这可能是美国近25年来最严重的航空灾难。
官员们说，周三晚上，这架直升机在华盛顿特区附近的罗纳德·里根国家机场（Ronald Reagan National Airport）降落时，显然飞在了这架飞机的航线上，在波托马克河（Potomac River）冰冷的河水中，至少有28具尸体被打捞出来。
机组人员仍在寻找其他伤亡人员，但不相信有幸存者，这将成为近24年来美国最严重的空难。
“我们现在正处于从救援行动转向恢复行动的阶段，”美国首都的消防队长约翰·唐纳利（John Donnelly）说。“我们认为没有幸存者。”
在齐腰深的水中，人们发现了三段上下颠倒的飞机残骸。直升机的残骸也被发现。唐纳利说，周四的第一批救援人员正在搜索波托马克河的一个区域，向南一直到伍德罗·威尔逊大桥，大约在机场以南3英里（4.8公里）处。
目前还没有关于坠机原因的消息，但官员们说，飞行情况很清楚，这架从堪萨斯州威奇托起飞的飞机正在进行例行降落，当时直升机飞进了它的航线。飞机上有美国和俄罗斯的花样滑冰运动员和其他一些人。
美国航空公司首席执行官Robert Isom说：“在最后进场里根国际机场时，它与一架军用飞机在正常进场时相撞。”“目前我们不知道为什么军用飞机会进入……飞机。”
一名陆军官员此前表示，这架直升机上有三名士兵在进行飞行训练。
来自河流的图像显示，部分被淹没的机翼周围有船只，飞机机身的残骸也被弄得支离破碎。
调查人员将试图拼凑出两架飞机相撞前的最后时刻，包括与空中交通管制员的联系，以及客机失去高度的情况。
“我只想说，在美国领空飞行的每个人都希望我们飞行安全，”交通部长肖恩·达菲（Sean Duffy）说。“当你离开机场，你就到达目的地。昨晚没有发生这种事，我知道特朗普总统、美国联邦航空局、美国交通部，我们不会休息，直到我们为遇难者家属和乘坐飞机的公众找到答案。你应该确信，当你飞行时，你是安全的。”
美国联邦航空管理局宣布，里根机场将于周四上午11点重新开放。美国联邦航空局此前表示，它将关闭至周五凌晨5点。
本周早些时候刚刚宣誓就职的达菲被问及他是否可以向美国人保证，美国仍然拥有世界上最安全的领空。
“我能向乘坐飞机的美国公众保证，美国拥有世界上最安全的空域吗？对这个问题的回答是，绝对是的，我们有。”
Duffy说，那天晚上很晴朗，飞机和直升机都处于标准飞行模式，飞机和塔台之间也有标准的通信。
“我们对这里发生的事情有初步的迹象，”达菲说，但他拒绝进一步详细说明，等待调查。
他说，一架军用飞机在河上飞行，一架飞机在机场降落，这并不罕见。当被问及飞机是否意识到该地区有一架直升机时，达菲说，他会说直升机意识到该地区有一架飞机。
当被问及唐纳德·特朗普总统在一夜之间的社交媒体帖子中暗示碰撞本可以避免时，达菲说，“从我目前所看到的情况来看，我认为这是可以避免的吗？绝对。”
国防部长皮特·海格塞斯没有出席周四上午的新闻发布会。
如果机上人员全部遇难，这将是2001年11月12日美国航空公司（American Airlines）一架飞机起飞后不久就坠毁在纽约贝尔港（Belle Harbor）的一个居民区，机上260人全部遇难以来美国最严重的空难。
上一次涉及美国商业航空公司的重大致命事故发生在2009年纽约州布法罗附近。这架庞巴迪DHC-8螺旋桨飞机上的所有人都遇难，包括45名乘客、两名飞行员和两名空乘人员。地面上还有一人死亡，使死亡总人数达到50人。一项调查确定，机长在飞机接近布法罗机场时意外导致飞机失速。
周三航班上的乘客包括一群花样滑冰运动员、他们的教练和家人，他们在威奇托举行的美国花样滑冰锦标赛结束后参加了一个培训营，正在返回途中。
美国花样滑冰队在一份声明中说：“我们对这起无法形容的悲剧感到震惊，并将遇难者家属紧紧地放在心里。”
克里姆林宫确认其中两名教练是俄罗斯花样滑冰运动员叶夫根尼亚·希什科娃（Evgenia Shishkova）和瓦季姆·瑙莫夫（Vadim Naumov），他们曾在1994年世界锦标赛上获得双人冠军，并参加过两次奥运会。波士顿滑冰俱乐部（Skating Club of Boston）将他们列为教练，他们的儿子马克西姆·诺莫夫（Maxim Naumov）是美国花样滑冰选手
美国联邦航空局说，这次空中事故发生在美国东部时间晚上9点之前，地点是世界上控制和监控最严格的空域，距离白宫和国会大厦以南3英里多一点。
根据无线电应答器的数据，美国航空公司5342航班在波托马克河上空迅速失去高度时，正以大约400英尺（122米）的高度和大约140英里（225公里）的速度降落到里根国家机场。加拿大制造的庞巴迪CRJ-701双引擎喷气式飞机于2004年制造，最多可搭载70名乘客。
在降落前几分钟，空中交通管制员问这架即将抵达的商用飞机是否可以在里根国家机场33号较短的跑道上降落，飞行员说他们可以。管制员随后允许飞机降落在33号跑道上。飞行追踪网站显示，飞机调整了进场方式，以适应新跑道。
在坠机前不到30秒，一名空中交通管制员问直升机是否看到了即将抵达的飞机。管制员随即向直升机发出另一个无线电呼叫：“PAT 25从CRJ后面经过。”几秒钟后，两架飞机相撞。
飞机的无线电应答器在距离跑道约2400英尺（732米）处停止发送信号，大约在河中央上空。
附近肯尼迪中心的一个观察摄像头拍摄的视频显示，两组与飞机相符的灯光似乎正在形成一个火球。
美国陆军称这架直升机是一架UH-60黑鹰，驻扎在弗吉尼亚州贝尔沃堡。这架直升机正在进行飞行训练。军用飞机经常在首都周围拥挤和严格限制的空域及其周围进行训练飞行，以熟悉和连续性政府规划。
