美国国家航空航天局的一个巨大的科学气球在飞行仅仅一天半的时间里就发生了泄漏，导致它坠入了距离新西兰海岸不远的太平洋。
根据美国宇航局的一份声明，虽然地面团队试图通过投放压舱物来抵消泄漏，以保持气球的高度，但气球无法保持在空中。
这个巨大的“超压”气球携带了一个两吨重的有效载荷，名为“极端宇宙空间天文台2号”(EUSO-2)，旨在探测进入大气层的超高能量宇宙射线粒子，并帮助科学家找出它们的来源。
对于一个雄心勃勃的任务来说，这是一个不幸而又太快的结局。美国宇航局还没有调查它所谓的“异常”的原因——尽管从逻辑上讲，这个东西可能只是突然出现了。
回收有效载荷可能相当棘手。
根据声明，为了最大限度地减少对海洋生物的影响，美国宇航局设计了这个气球，利用其沉重的有效载荷，将它“尽快拖到海底”。
超压气球被设计成通过具有正的内压来携带重物，这使它们在高海拔地区保持稳定，而不必掉落压舱物。这与传统的科学气球形成鲜明对比，后者利用暖流和冷空气，并投放压舱物来保持高度。
这次坠毁的气球是美国国家航空航天局发射的第二个此类气球。4月16日，该机构发射了另一个气球，据NASA称，从那以后，它一直“名义上表现良好”，并且已经“在大约108,000英尺的高度绕地球南半球飞行了三圈”。
考虑到这个最新的气球是为了证明超压气球的概念，在更可靠地利用这项技术之前，美国宇航局显然还有一些工作要做。
