北海道四部町的北湖牧场是退休马匹的避难所。它住着六匹马和一只名叫Meto的猫。据估计，梅托大约五岁，经常被看到依偎在一匹赛马身边，多亏了社交媒体，它几乎和纯种马一样出名。
北湖于2020年7月由日本赛马协会前赛马手川越康之(Yasuyuki Kawagoe)和赛马作家佐佐木佐志(Sachie Sasaki)在废弃了约5年的土地上开设。这个牧场需要大量的工作，包括清理杂草丛生的田地。
马搬进来三天后，Meto突然出现了。它从一开始就很友好，很快就适应了牧场生活，与马形成了牢固的纽带。Meto最亲密的伙伴是Meisho Doto，这是一匹28岁的退休马，由经过认证的NPO退休马协会委托给牧场。Doto Meisho因其杰出的职业生涯而受到赛马迷的欢迎，其中包括2001年宝冢大奖赛(一级)和其他五次分级比赛的胜利。
我被社交媒体上Meto和Meisho Doto的暖心视频迷住了。更让我感兴趣的是，牧场在2023年底宣布，它将欢迎一匹赛马Neko Punch(“猫拳”)。作为一名爱猫人士和摄影师，我不能错过捕捉猫Meto和赛马Neko Punch之间互动的机会。
我曾在上世纪90年代报道过赛马，鉴于纯种马紧张的天性，我知道我必须对它们保持敏感。与我的担心相反，在我的拍摄过程中，Meisho Doto和Neko Punch都很友好和合作。当然，如果没有佐佐木的指导，我不可能做到这一点。
我跟随Meto在放牧区巡逻，捕捉到了它与马的互动。当我走近我的时候，它看着我的表情似乎在问:“完事了吗?”然后又回到了马厩。我对这只猫的智慧感到惊讶。当我得知农场里的一台割草机是用Meto的粉丝们创作的Meto写真集的收入购买的时候，我对Meto的尊重进一步加深了。
看到六匹马都被梳得光彩照人，我也印象深刻。他们显然受到了悉心的照顾。川越前是一名马厩管理员，曾在英国获得过最佳表现奖。该奖项评估了在围场上行走的马匹的梳理和训练质量，以及马匹和训练员之间的和谐。这种认可强烈地传达了他是多么真诚和仔细地与马互动和关心马。
川越和佐佐木笑着说:“我们从来没有想到一只猫会吸引这么多的关注。”他们还说，“没有我，我们就不会有今天的成就。”他们对牧场居民的爱显然创造了一个良性循环。
开业四年来，维护广阔的场地和修复老化的马厩和围栏都是挑战。对退役马匹的财政支持和捐款是不够的，但佐佐木仍保持乐观。“我在考虑举办一些活动，让游客更多地参与牧场活动。细节仍然保密，”她笑着说。“我们还计划为北湖俱乐部(暂定名称)的会员提供特别服务。”
他们对农场的精心管理使我感到自卑。我希望以自己的小方式继续支持川越、佐佐木、美藤和六匹马。
(阅读这篇日文文章。)作者:尾崎修二《产经新闻
