弹药制造商雷声公司正致力于将其久经沙场的AIM-120先进中程空对空导弹(AMRAAM)与五角大楼正在开发的实验性无人战斗机集成。
今年4月，美国空军(USAF)选择了自主驾驶初创公司Anduril和无人驾驶飞机设计公司通用原子(General Atomics)，为美国空军所谓的协同作战飞机(CCA)生产“具有生产代表性的测试品”。这些飞行器被设想为小型、低成本的飞行器，可以为常规的喷气式战斗机提供一系列的战斗支持功能。
虽然动能打击长期以来一直被认为是可能的CCA任务，但雷神公司高管最近的评论标志着武器制造商首次正式确认致命弹药正在集成到新平台中。
雷神公司防务系统需求副总裁乔恩·诺曼9月10日表示:“我们一直在与空军合作，使用他们的协同作战飞机。”
诺曼在与雷神母公司RTX讨论洛克希德·马丁公司F-22战斗机现代化计划的活动中发表了上述言论。
雷神公司的AIM-120先进中程空对空导弹几十年来一直是空战的固定装备，但该公司表示，最新版本标志着对早期型号的重大改进
在CCA披露之际，诺曼讨论了雷神公司广泛使用的AIM-120 AMRAAM的未来计划，他说，该导弹在43个国家的14种不同的战斗机平台上服役，以及地面防空系统。
“他们正在将其集成到Block 1中，”他透露，并参考了Anduril和通用原子公司正在设计的CCA的首批设计。
随后一轮的CCA开发正在进行中，Block 2车辆的需求仍在五角大楼开发中。
诺曼说，AMRAAM被空军选为初始CCA设计的“门槛武器”，因为空军正在制定如何使用自主支援喷气式飞机的计划。
曾经的概念是，cca本质上是一种机载导弹储备，用于洛克希德·马丁公司的F-35和F-22等隐形有人驾驶战斗机——诺曼称之为“空对空卡车”。
隐形战斗机内部携带武器的能力有限，这增加了使用无人驾驶飞机提供备用导弹储备的可能性
“这是一种力量扩展，所以他们有更多的弹药可用，”他建议道。
虽然两种战斗机都有能力携带自己的制导导弹，但最大隐身性所需的内部武器舱的容量比使用传统机翼安装的硬点的喷气式飞机更有限。
诺曼说:“有了协同作战飞机，现在它有了一个平台，在正确的位置，生存能力强，它可以使用amraam，由F-35或F-22制导和指挥。”
诺曼说，除了为最新的AIM-120D-3 AMRAAM改型开发的飞行范围和抗干扰改进外，CCA集成是雷神公司为“未来证明”长期服役的空对空导弹所做努力的一部分。
他曾是美国空军洛克希德·马丁公司的一名F-16飞行员，他指出，这种超视距武器比他作为飞行员时携带的版本有了很大的改进。
诺曼说:“这枚导弹与我第一次使用它飞行时完全不同。
机载处理器和制导系统的改进在导弹发射后采用更有效的飞行剖面扩展了最新AMRAAM的射程。
诺曼说，结合对敌人雷达干扰和电子对抗的增强抵抗，结果是“显著提高了杀伤概率”。
这些改进的弹药可以在本十年结束前在第一架cca上看到前线服务，届时美国空军希望拥有全面的作战能力。
美国空军表示，预计将在2026财年对首批cca增量做出竞争性生产决策，最终目标是交付至少1000架自动驾驶飞机
