在1月初波音737 Max 9飞机的门塞在飞行中出现故障后，波音的质量控制和安全协议重新成为人们关注的焦点，监管机构、调查人员和立法者对该公司持续存在的问题展开了新的调查。
目前尚不清楚最新的问题将如何影响波音公司，但至少在短期内可能会影响737的生产和交付率。一些分析人士还预测，此次事件将导致管理层变动。
如果不出意外的话，这个问题会进一步损害波音的声誉，因为它正在努力夺回被空客(Airbus)抢走的市场份额。
这架737 Max 9的机舱中部紧急出口塞就在飞机机翼的尾部
更广泛地说，1月5日阿拉斯加航空公司事件表明，波音公司的质量问题仍然存在，尽管高管们近年来一再坚称，他们已采取措施加强安全和解决质量问题。
“新首席执行官。当被问及需要什么才能扭转这家飞机制造商的命运时，咨询公司空气动力学咨询公司(AeroDynamic Advisory)董事总经理理查德?阿布拉菲亚(Richard Aboulafia)表示。他认为，在首席执行官戴维·卡尔霍恩(David Calhoun)的任期内，波音的麻烦已经持续了足够长的时间。卡尔霍恩是前董事会主席，于2019年上任，明确的目标是帮助波音克服最初的737 Max危机。
这种观点并不普遍。另一位分析师，AIR的Michel Merluzeau认为，解雇卡尔霍恩只是象征性的，而且可能适得其反。
“这是一个非常复杂问题的简化答案。我认为我们需要有一点耐心，不要急于过度指责对方。”
他指出，阿拉斯加事件的确切原因尚不清楚，卡尔霍恩似乎真的受到了事件的影响，同样决心解决波音的问题。
默卢索认为，波音商用飞机公司(Boeing Commercial Airplanes，简称BCA)的管理层更有可能发生变动。“我认为目前的(商用飞机)领导层在max 9事件后不会保持完整。”
2024年1月7日，首席调查员约翰·洛弗尔检查阿拉斯加航空公司波音737 Max 9飞机受损的机身
BCA由斯坦·迪尔(Stan Deal)领导，他于2019年在第一次737 Max危机期间从凯文·麦卡利斯特(Kevin McAllister)手中接任。
在2018年10月和2019年3月的坠机事件造成346人死亡后，737 Max成为波音公司最大的问题。
调查人员将这两起悲剧归咎于设计不当的飞行控制系统，该系统导致两架飞机俯冲，飞行员无法恢复。报告还提到了飞行员的失误和维护缺陷。美国联邦航空局停飞了所有737 Max飞机20个月，直到波音公司解决了飞行控制问题。
这种接地气本应成为文化和实践变革的催化剂。从那以后，波音公司的高管们一再强调要重新致力于质量和安全，并指出结构变化、新的安全计划和技术投资都是公司正在采取一切必要措施解决遗留问题的证据。
波音公司设立了首席航空安全官的新职位，从一开始就由长期担任执行官和工程师的迈克尔·德莱尼担任，并成立了一个新的董事会级别的小组——航空安全委员会。波音公司还要求全公司的工程师向总工程师汇报，而不是向商业领袖汇报。飞机制造商提到的其他安全改进措施包括新的数字和分析工具，改善与客户的沟通，新的研讨会和培训计划，提高员工敬业度，以及与一家主要航空公司进行安全风险管理评估。
然而，质量问题不断出现，无论是737 Max还是其他机型，尤其是787，都影响了波音公司实现交付目标的能力。去年8月，有消息称，威奇托精神航空系统公司(Spirit AeroSystems)提供的737 Max后压舱壁未钻孔，波音公司需要检查大约165架飞机上的数千个孔。在2023年底，有消息称波音公司正在敦促航空公司检查737 Max的方向舵设备是否有松动的螺栓。
并非所有的过错都归咎于波音公司——供应商Spirit航空系统公司生产了一些受影响的部件——但直到数百架飞机组装完成后，这家飞机制造商的系统才发现了一些问题。
这些问题很重要。但至少他们在可怕的事情发生之前被抓住了。
这张NTSB图表描述了用于固定737 Max中舱紧急出口门插头的机制
1月5日，一切都改变了，阿拉斯加Max 9的紧急门塞在大约16000英尺的高空爆炸，在飞机侧面留下了一个大洞。据报道，快速减压撕裂了一名乘客的衬衫。
从某种程度上说，这起事件有一个圆满的结局:飞行员将1282号航班安全降落在波特兰，机上人员没有受到严重伤害。
但如果窄体飞机在3万英尺的高空巡航，结果可能会糟糕得多。
这就是为什么1282航班在联邦航空管理局(FAA)、航空公司和立法者面前点燃了蜡烛。阿拉斯加航空公司迅速停飞了其Max 9飞机，美国联邦航空局随后发布了紧急适航指令，在全球范围内停飞了171架Max 9飞机，这些飞机都有相同的门塞，等待检查。
美国联邦航空局表示，在批准“符合联邦航空局所有安全要求的检查和维护程序”之前，停飞将继续有效。
该公司还没有预测停飞的飞机何时会重返天空，称安全将决定这一过程。该机构在1月17日表示，对40个门塞的检查已经完成。
故障的插头覆盖了一个未使用的机舱中部紧急出口门。虽然Max 9最多可搭载220名乘客，但阿拉斯加航空公司的飞机只有178个座位，这意味着根据美国联邦航空局的规定，它不需要机舱中间出口。其他航空公司也堵住了这个出口。
四个螺栓将门塞固定在适当的位置，或者应该这样做。早期迹象表明，事故是由于插头或其固定装置的问题造成的，这是飞机在2023年10月下旬交付时固有的问题。
在1月5日事件发生后，联合航空公司报告在检查期间发现了松动的门塞硬件。
专家说，情况指向了制造或质量问题，要么是波音的问题，要么是供应商的问题。美国国家运输安全委员会说，Spirit公司为其生产的737机身提供插头，而该公司在马来西亚生产插头。Spirit和波音公司都没有透露该部件的细节。
前美国国家运输安全委员会(NTSB)成员、现为航空安全顾问的约翰·戈利亚(John Goglia)认为，有几种可能的情况导致了这起事故。例如，供应商可能没有充分收紧硬件。同样，波音公司的工人可能在最终组装过程中取出了插头，但未能充分重新拧紧关键的螺栓。
不管潜在的原因是什么，“看来波音公司需要认真增加对飞机上各种[部件]安装的检查次数，”Goglia说。
美国联邦航空局和国家运输安全委员会目前正在进行调查。议员们也在要求答案。
美国联邦航空局表示，其调查的重点是波音公司的制造、测试和质量保证流程，以及精灵航空公司的流程。该机构正在评估波音公司是否“涉嫌不遵守”飞机检查和测试规定，并正在审查波音和其他航空制造商在很大程度上享有自我监管的“授权”。
该机构表示:“美国联邦航空局正在加强对波音公司的监督，并研究潜在的系统变更。”
自1月5日以来，首席执行官卡尔霍恩承诺完全透明。他说，公司将“承认我们的错误”，并将全力支持调查人员。
相比之下，在第一次737 Max危机的早期，制造商被认为不够透明，并向联邦航空局施压，要求取消该机型的停飞。
卡尔霍恩在1月9日的公司全体会议上说:“当我拍到那张照片时，我不知道坐在飞机上那个洞旁边的那个座位上的人发生了什么事。”他指的是从阿拉斯加飞机内部拍摄的照片。他补充说，这件事“让他震惊到骨子里”。
波音公司1月16日表示，已聘请前美国海军上将柯克兰?唐纳德(Kirkland Donald)对其质量管理体系进行“深入评估”。唐纳德还将担任卡尔霍恩的特别顾问。
分析人士预测，波音和Max将会复苏，并指出停飞影响到整个Max机队的一小部分。但更大的问题仍然没有答案，比如监管机构的额外审查将如何影响该公司，以及调查人员可能会发现什么。
“这只是一个额外监督意味着什么的问题。这真的是连锁反应，”阿布拉菲亚说。
美国国家运输安全委员会航空工程师莱尼·贝尼特斯-卡多纳和首席材料技术顾问马修·福克斯在737 Max 9抵达华盛顿特区的该机构总部接受检查后，拆开了飞机的门塞
与此同时，该公司仍处于与空中客车(Airbus)的竞争中，分析师已经认为，波音难以跟上其欧洲竞争对手的步伐。
最近几周，两家公司都发布了2023年全年订单和交付数据，空客连续第五年在这两项指标上领先波音。
的确，波音公司对787的需求强劲，阿布拉菲亚称787为业界“领先的宽体客机”。
但空客在窄体飞机之战中仍处于领先地位。截至2023年，该公司持有7197架a320neo系列飞机的未交货订单，其中包括高达4923架a321neo——仅a321neo一款飞机的订单就超过了波音所有737 Max型号的4332架订单。
波音公司迫切需要将与A321neo最接近的737 Max 10交付给客户，但该机型的认证计划仍在进行中，并受到延误的困扰。根据该公司的最新时间表，交付将于2025年开始。
“做空客真好，”阿布拉菲亚说。“他们有领导力。他们有一个产品开发路线图，他们正在赢得市场份额之战。”
波音公司迫切需要提高737的产量来跟上步伐。2023年，该公司窄体飞机的月租率达到31架，并表示计划在2025年或2026年达到每月50架。但新的Max 9问题、新的质量审查和新的调查不会让这项任务变得更容易。
“如果不提高自动化程度和更好的质量控制，就不可能(提高产量)，”梅鲁索说。
Goglia想知道联邦航空局是否应该允许更多的加息:“如果我是联邦航空局，我会说，‘让我看看你什么时候能生产出六个月质量问题最少的飞机，然后我们再讨论这个问题，’”他说。
