莱昂纳多直升机公司和加拿大普惠公司(P&WC)已经试飞了一架使用可持续航空燃料(SAF)的两台PT6发动机中的一台的AW139中型双引擎，以研究使用新燃料源的发动机性能。
12月7日，Leonardo和P&WC表示，11月21日，AW139从意大利北部卡斯奇纳科斯塔的飞机制造商总部起飞。飞行和相关的地面测试持续了75分钟。
两家公司表示，这架飞机使用的是“100%可持续航空燃料”，但澄清说，AW139的一台双发PT6C-67C发动机使用的是传统的化石燃料Jet A1燃料。另一个引擎燃烧的是100%的SAF——一种被称为氢加工酯和脂肪酸合成石蜡煤油的生物燃料。
莱昂纳多说:“我们在第一次飞行中使用了一个发动机100% SAF，并将在两个发动机上重复测试。”
莱昂纳多直升机公司和加普惠公司于2023年11月21日完成了AW139的首次100% SAF飞行
P&WC表示，该团队“在多个功率水平下评估了发动机的性能”，涡轮轴“与使用Jet A1相比，对新燃料的反应没有显著差异”。
许多航空业人士认为，SAF是他们在2050年之前实现净零二氧化碳减排目标的关键，他们说，SAF的“生命周期”二氧化碳排放量比化石燃料低80%，尽管有几份报告质疑SAF的实际可行性、可行性和可持续性。
加普惠公司总裁玛丽亚·德拉·波斯特说，AW139的飞行是为了确保PT6发动机在燃烧SAF时正常运行，SAF通常是由用过的食用油、谷物或其他生物质生产的生物燃料。
她说:“通过插入式SAF证明发动机的能力，为PT6在可持续航空领域的未来奠定了基础，并延续了其成功的传统。”
莱昂纳多直升机公司总经理Gian Piero Cutillo补充说:“随着航空业的目标是在运营中更多地使用SAF，我们正在展示我们如何支持航空可持续性要求的快速发展。”
使用100% SAF的飞行和地面测试持续了大约75分钟
一些行业参与者最近完成了saf飞行里程碑。11月28日，维珍航空公司(Virgin Atlantic)将一架由SAF提供动力的波音787从伦敦飞往纽约，尽管机上没有任何付费乘客。11月19日，湾流公司完成了其所称的首架100%耗油飞机的跨大西洋飞行——从乔治亚州萨凡纳飞往英国范堡罗。
尽管行业热情高涨，但SAF仍然贵得令人望而却步——最近的一项研究发现，其价格是化石燃料的2到9倍——而且产量仍然很低。
最近的一份报告还说，很少有SAFs达到了碳减排目标，不同的组织使用不同的方法来估计二氧化碳的收益，结果大相径庭。
其他报告警告说，支持大规模SAF生产所需的作物数量将需要将粮食作物土地转换为SAF作物土地，从而导致粮食价格上涨或森林砍伐。目前存在生产非生物基SAF的方法，如碳捕获法。但这类技术的成本仍然高得令人望而却步，而且其可行性尚未得到证实。
