合成大脑有助于揭示为什么出生时患有唐氏综合症的人更容易感染COVID-19。
昆士兰大学的研究人员开发了这种人造类器官，一种由人类干细胞培育而成的微型器官，用于研究疾病。
他们发现，患有唐氏综合症的人的脉络膜丛——大脑中抵御病毒的重要防线——的某些部位发育不全。
昆士兰大学生物工程和纳米技术研究所高级研究员穆罕默德·沙克说，如果患有唐氏综合症的人感染了COVID-19，病毒就更容易进入大脑。
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“患有唐氏综合症的人如果感染COVID-19，患严重疾病和死亡的风险会高出10倍，”他告诉美国联合通讯社。
然后，研究人员使用他们开发的脑类器官来筛选药物治疗，这可能会弥补这种脆弱性。
Shaker博士说，已经发现了许多治疗方法，其中一些已经得到了美国食品和药物管理局的批准。
他说:“我真的希望我们的发现能够为那些最危险的人提供更好的保护和治疗。”
研究人员开发的脑类器官是第一个代表两个大脑功能区域的器官。
Shaker博士说，该模型对影响大脑的疾病的进一步研究有启示，包括蚊子传播的寨卡病毒。
他说:“我们的类器官模型可以用于研究广泛的神经系统疾病，为新的治疗方法铺平道路，提高我们对脑部疾病的理解。”
“这并不局限于唐氏综合症和COVID。”
这项研究发表在《科学进展》杂志上。
