五角大楼宣布，国防部长劳埃德·奥斯汀将于周五晚间接受“非手术”医疗程序，并将权力暂时移交给他的副手。
这一手术与这位70岁的国防部长去年接受前列腺癌手术后出现的膀胱问题有关，当时他对病情保密。
五角大楼新闻秘书帕特·莱德少将称，手术将在沃尔特·里德国家军事医疗中心进行，是“预定的、选择性的、微创的”。
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赖德说:“国防部长已经决定，他将暂时无法在审理过程中履行职责。”
他还说:“国防部副部长凯瑟琳·希克斯将接任国防部长职务，并代理国防部长。”
五角大楼发言人说，奥斯汀的膀胱问题与他的癌症诊断无关，他的预后仍然“很好”。
这一次，白宫和国会都被告知了这一程序。
今年早些时候，奥斯丁因没有向包括拜登总统在内的高级政府官员通报他的癌症诊断、随后的手术以及因并发症而紧急住院而受到猛烈批评。
这位退休的陆军将军在12月22日的前列腺切除术后出现并发症，并在元旦晚上被紧急送往沃尔特里德医院，“严重的腹部、臀部和腿部疼痛”，后来被确定为尿路感染。
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后来的一个911电话显示，一名助手要求将国防部长从弗吉尼亚州的家送往马里兰州贝塞斯达的军事医院的救护车上不要有“灯光和警报器”，以使他的医疗紧急情况“微妙”。
1月2日，当奥斯汀在沃尔特·里德的重症监护室失去行动能力时，五角大楼的工作人员将他的权力移交给了当时正在波多黎各度假的希克斯。
希克斯直到1月4日才得知奥斯汀住院治疗的消息。
白宫和公众直到1月5日才被告知这次健康恐慌。
这位国防部长于1月15日从沃尔特·里德监狱获释。
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“我应该及时通知总统、我在国会的团队和美国人民我的癌症诊断和随后的治疗，”奥斯汀在2月份对国会议员说。
“我们没有处理好这件事，”他承认，并补充说，“我也没有处理好。”
五角大楼表示，将在奥斯丁周五接受医疗检查后提供最新情况。
