“请一定要做(癌症筛查)，如果不是为了你自己，也是为了下一代。我们需要看到终结癌症的那一天。”
这是Charinus Johnson-Davis充满激情的话语，她在十几年前被诊断出患有乳腺癌，但经过双乳切除术和28轮化疗加放疗后，现在已经摆脱了癌症。她的使命是帮助解决影响黑人女性和男性的癌症差异，她是首批加入非洲癌症基因组登记处的人之一，这是迈阿密大学米勒医学院西尔维斯特综合癌症中心的一项新研究。那里的研究人员正在与国内和国际合作者合作，以更好地了解为什么黑人男性和女性患侵略性前列腺癌或乳腺癌的风险更高。
该研究正在积极招募被诊断患有前列腺癌或乳腺癌的非洲裔不同种族的男性和女性，以建立一个数据库，研究人员希望从中确定可能影响这些群体患癌症风险的遗传、社会经济和生活方式因素。
研究人员正在从南佛罗里达地区寻找大约200人，从国际研究地点寻找另外1800人，包括加勒比海国家巴哈马、巴巴多斯、海地、牙买加、特立尼达和多巴哥。此外，他们希望从贝宁、布基纳法索、肯尼亚和纳米比亚等非洲国家招募病例。
参与者同意提供用于基因检测的唾液DNA或血液样本、手术或手术过程的组织样本，并完成一份调查问卷，内容包括行为、营养、医疗、家族癌症史和健康相关的生活质量信息。研究人员将审查参与者的医疗记录，以筛选有关肿瘤、分期、治疗和其他相关信息的数据。
索菲亚·乔治博士是西尔维斯特大学多元化、公平和包容的副主任，她与费城福克斯蔡斯癌症中心的卡米尔·拉金博士共同担任这项研究的首席研究员。他们和各自的癌症中心正在与辉瑞公司的转化公平医学研究所合作，并利用非洲加勒比癌症联盟(AC3)的资源，AC3是一个多机构，跨大陆的科学家，肿瘤学家和其他卫生专业人员的网络，专注于了解非洲血统人群的癌症风险和结果。George和Ragin是AC3的创始人，他们在该联盟中担任领导职务。
根据美国癌症协会(American cancer Society)的数据，在美国所有女性中，乳腺癌是除皮肤癌以外最常见的癌症，而且在黑人女性中的发病率正在上升。自2019年以来，它一直是黑人女性癌症死亡的主要原因，超过了肺癌，而且她们往往在晚期才被诊断出来，在所有阶段的存活率都更低。与此同时，前列腺癌是美国黑人男性癌症死亡的第二大原因，仅次于肺癌。
同样，乳腺癌和前列腺癌是加勒比和非洲癌症死亡的主要原因，加勒比的前列腺癌死亡率是世界上最高的。
约翰逊-戴维斯在西尔维斯特的肿瘤医生随访期间看到传单后，自愿加入了登记处。
约翰逊-戴维斯解释说:“我这样做是为了我10岁的侄女和下一代的孩子和年轻人，他们将在我们身后。”“我希望我的故事能激励其他人通过分享他们的故事来参与进来。这是一个很好的宣传平台。”
威利·贝尔对此表示赞同。在2021年被诊断患有前列腺癌并在西尔维斯特接受根治性前列腺切除术后，他选择了志愿登记。他一度升高的PSA现在降到了零以下，他很庆幸自己还活着。
“太多的黑人男性担心治疗的副作用，尤其是勃起功能障碍，”贝尔说。“他们担心的是效力，不再是一个男人。但我不这么看。我把它看作是活着。
“你不能让你的自我阻碍了前列腺癌的筛查和治疗，”他继续说道。
乔治最近被《遗产》杂志选为2023年南佛罗里达州最佳黑人教育家之一，他希望这项研究能招募更多像约翰逊-戴维斯和贝尔这样的“榜样”，帮助研究人员找到非洲血统人群中前列腺癌和乳腺癌死亡率较高的原因。
乔治解释说:“我们希望这个登记处能帮助我们获得有价值的见解，了解是什么在非洲裔人群中更频繁、更积极地引发这些疾病。”“一旦我们掌握了这些知识，我们就可以专注于教育和生物医学/临床工作，旨在通过挽救生命的筛查进行预防和早期诊断。”
当被问及她会说些什么来说服其他人自愿参加这项研究时，约翰逊-戴维斯毫不犹豫地说:“请，请这样做，如果不是为了你自己，那么也是为了下一代。我们需要看到终结癌症的那一天。”
