爱荷华州达文波特——几个月来，在竞选过程中，罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)和妮基·黑利(Nikki Haley)之间展开了一场高风险的较量，争夺唐纳德·特朗普(Donald Trump)的头号接班人。
在1月15日党团会议之前的一周，《华盛顿邮报》采访了数十名德桑蒂斯和黑利的选民。
特朗普在民意调查中仍然是共和党的领跑者，但参加德桑蒂斯和黑利竞选活动的人往往认为自己是终身共和党人，他们厌倦了特朗普的“混乱”，正在寻找一位候选人来击败拜登总统。
一些人表示，德桑蒂斯和黑利都是可行的选择，许多选民表示，他们将等到党团会议那天再决定自己的最终立场，并将在投票站进行战略性投票。
那些倾向于这种或那种方式的人列举了以下原因:
那些表示可能会投票给这位佛罗里达州州长的选民经常提到他成功的州长记录，其次是他的反堕胎政策和他的家庭形象。
他在该州的支持也得到了爱荷华州州长金·雷诺兹(Kim Reynolds)的支持，一些选民表示，德桑蒂斯对所有99个县的承诺在他们对他的看法中起到了一定作用。
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爱荷华州大西洋市一家当地医院的首席执行官布雷特·奥特曼表示，他之所以支持德桑蒂斯，主要是因为雷诺兹的支持和他“令人印象深刻”的公众形象。
“他的妻子凯西首先打动了我。他让我印象深刻，我们的州长支持德桑蒂斯。我和我们的州长有私人和职业关系，我很尊重她，”奥特曼告诉《华盛顿邮报》。他在佛罗里达州的政绩与雷诺兹州长在爱荷华州的政绩相似。他们是一个年轻的家庭，有年幼的孩子，他们希望他们的同类和我们所有美国人都能得到最好的。”
巴菲和伊恩·巴尔斯是爱荷华州的两名选民，他们参加了德桑蒂斯在爱荷华州大西洋市举行的活动，他们表示，他们并不是100%支持这位州长，但赞赏他的反堕胎政策。
他们也在寻找特朗普的最佳替代者。
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共和党人伊恩·巴尔斯(Ian Barrs)表示，出于“政策”和“务实”的原因，他“倾向于”德桑蒂斯。
他认为，与黑利相比，德桑蒂斯“获胜的机会更大”，并喜欢他在佛罗里达州所做的一切。
“我认为他可能会是一个有效的‘小c’保守党总统。我不像我的一些朋友那样保守。我在很多问题上倾向于更务实。但有一些问题对我来说非常重要:法治、扩大联邦行政权力……以及生命的神圣性问题，”他补充说，并认为黑利试图在堕胎问题上“玩弄”她的观点。
巴菲·巴尔斯说:“我不会投票给德桑蒂斯，但绝对不会投票给特朗普。”“老实说，我可能最终会有策略地投票给某人，只是看看我的特定领域在哪里投票。”
另一位爱荷华州选民在大西洋活动上表示，他厌倦了特朗普，德桑蒂斯可以“悄无声息地”提出很多相同的政策。
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“我只是厌倦了这个国家一直以来的分裂，我不认为我想看到过去四年发生了什么。我认为德桑蒂斯州长是我想要的那种候选人，他最能代表我的价值观，”这位选民说，并指出了德桑蒂斯在佛罗里达州所做的事情。
根据爱荷华州的最新民调，德桑蒂斯以16%的支持率排在第三位，落后于黑利(20%)和特朗普(48%)。
支持这位前联合国大使的可能参加预选会议的人经常提到她在外交政策方面的经验，以及她对乌克兰和以色列的支持。
黑利是共和党竞选中最鹰派的候选人，而德桑蒂斯等其他人则更倾向于“美国优先”的立场。
58岁的约翰·魏斯(John Weihs)是哈德逊的一名选区队长，他更喜欢黑利，而不是德桑蒂斯，因为她有国际经验，他觉得这位佛罗里达州州长“丢了一块红肉”。
“(德桑蒂斯)说这是一场地区争端，这完全是天真的。我觉得妮基说得对。通过力量实现和平，不给任何人现金。”
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其他人则押注黑利胜过德桑蒂斯，因为他们认为她最有可能获胜。
“我认为她真的有机会。她是一个很好的候选人。我想如果她获得提名，她会把所有民主党人都打得落花有花。”爱荷华市70岁的爱德华·威尔丹格说。
“我对(德桑蒂斯)也很满意。但我不认为他有像尼基·黑利那样赢得全国提名的潜力。”
62岁的杰夫·塞尔来自锡达拉皮兹，过去支持过特朗普，现在是在黑利和第45任总统之间。然而，周六黑利在锡达拉皮兹的活动让他思考。
他说:“我一直在想，特朗普将是一个为期四年的复仇之旅，我不能这样。”“我需要一个8年任期的总统。”
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菲利普·赫尔曼(Philip Herman)是一位终身共和党选民，他再也无法忍受特朗普的“混乱”了，他有90%的把握将投票给黑利。
“我在德桑蒂斯和黑利之间缩小了范围，我看过他们俩的现场直播，我认为她更了解外交政策，”赫尔曼在黑利在安科尼的活动中告诉《华盛顿邮报》。
“对我来说，这是决定性因素。我觉得他们俩都很棒。我觉得他们俩都能当领袖。我看到了他们作为州长的工作，但是外交政策，要做好这一点，现在真的很重要。”
文斯·纽恩多普过去曾投票给特朗普，但现在认为他过于“分裂”，而且对未来充满了负担。
对他来说，黑利“非常令人印象深刻”，德桑蒂斯将“不得不全力以赴”，在周一之前说服他。
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“她说的几乎每句话我都很欣赏。我欣赏她的诚实，她的真实，她的透明。我很感激她想和我们交流。”“在我今天来这里之前，我对德桑蒂斯的看法是一半对一半。我明天要去见罗恩，但他必须全力以赴，因为我对他印象非常深刻。”
在艾姆斯参加德桑蒂斯活动的首次选民杰克·诺林(Jack Nolin)表示，他在德桑蒂斯和黑利之间“分裂”，外交政策将是决定因素。
“我仍然在德桑蒂斯和尼基·黑利之间分裂，我想知道这是否会赢得我的支持。我是国家安全方面的大佬，所以给乌克兰和以色列提供资金。”
黑利和德桑蒂斯都在冲刺，以获得足够的“动力”，将他们带到新罕布什尔州乃至更远的地方。
他们的盟友希望，一旦他们假设性地击败另一位候选人，与特朗普进行一对一的较量，他们就能在点头时击溃这位前总统的立足点。
