根据《信息自由法》要求，美国国立卫生研究院(NIH)的一名公共联络人拒绝在众议院一个调查新冠疫情起源的委员会作证。该联络人曾教安东尼·福奇博士的一名高级顾问如何“让电子邮件消失”。
在8月5日由其律师签署的一封信中，玛格丽特·摩尔告知众议院冠状病毒大流行特别小组委员会，她将援引第五修正案和她反对自证其罪的权利，但周一仍收到传票，要求她就潜在的记录违规行为作证。
委员会主席布拉德·温斯特鲁普在一份声明中说:“‘信息自由法女士’玛格丽特·摩尔非但没有利用国家卫生研究院的《信息自由法》办公室来提供美国人民应得的透明度和问责制，反而协助逃避联邦记录保存法的行为。”
“她涉嫌帮助美国国立卫生研究院官员删除COVID-19记录并使用他们的个人电子邮件以避免《信息自由法》的计划令人震惊，值得彻底调查。”
摩尔的律师维根(William Vigen)和雅各布斯(Ronald Jacobs)专攻政府调查和白领犯罪辩护。他们在8月份的信中说，摩尔在其他方面帮助了委员会。
律师们写道:“摩尔女士通过律师与特别小组委员会合作，寻找替代面谈的办法，包括加快她自己的《信息自由法》要求查阅自己的文件的速度，她自愿向特别小组委员会提供了这些文件。”
这位在美国国立卫生研究院下属的国家过敏和传染病研究所(NIAID)工作了35年的老兵，曾担任福奇的特别助理，据称他帮助隐瞒了可能对揭示SARS-CoV-2起源至关重要的信息。
福奇的前NIAID高级顾问戴维·莫伦斯(David Morens)博士吹嘘自己使用私人电子邮件帐户逃避《信息自由法》的要求，并通过摩尔教他的一些“技巧”删除了被要求删除的记录。
他在2021年2月24日用私人Gmail账户发送的一封电子邮件中写道:“(我)从我们的信息泄露女士那里学到了如何在我被信息泄露后，但在搜索开始之前让电子邮件消失。”“另外，我把大多数早期的邮件发送到gmail后就删除了。”
莫伦斯还在2020年6月16日表示:“我们都足够聪明，知道永远不要有确凿的证据，如果我们有，我们不会把它们放在电子邮件里，如果我们发现它们，我们会删除它们。”
国会调查人员多年来一直在高度寻求这些文件，它们是揭露美国国立卫生研究院官员对一项有争议的400万美元NIH拨款的了解的关键，其中50多万美元直接流向了武汉病毒研究所，该研究所位于2019年底冠状病毒大流行开始的城市。
小组委员会获得的另一封2021年5月的电子邮件显示，美国国立卫生研究院总法律顾问办公室指示其《信息自由法》办公室“不要发布任何与生态健康联盟/WIV有关的信息”，指的是武汉病毒学研究所。
到当年10月，美国国立卫生研究院承认，它通过非营利组织生态健康联盟(EcoHealth Alliance)资助了武汉实验室对蝙蝠冠状病毒的实验，尽管它否认存在风险。
同月，EcoHealth总裁彼得·达扎克博士在一封电子邮件中向莫伦斯施压，要求“NIH信息自由法案(原文如此)小组实际上帮助缩小拨款范围，并对拨款进行一些有用的修订”。
根据时任美国国立卫生研究院院长弗朗西斯·柯林斯的说法，由此产生的嵌合病毒的传染性是SARS-CoV-2的1万倍，“在基因上与SARS-CoV-2相距甚远”，但另一项从未获得资助的生态健康提案被视为该病毒如何产生的潜在路线图。
莫伦斯后来接受了NIH的内部调查，并在电子邮件被发现后被行政休假。
摩尔的律师在上个月的信中说:“莫伦斯博士从未作证说，摩尔女士曾指示他如何删除文件或规避《信息自由法》。”
莫伦斯在5月22日的听证会上宣誓说:“这是一个笑话。”他这样描述这封电子邮件，以及他对联邦政府受助者和同事说的其他非常不恰当的话。“她没有给我关于如何避免《信息自由法》的建议。”
温斯特鲁普5月对记者说，他认为莫伦斯可能对他在听证会上的一些陈述负有刑事责任，而且他在早些时候的录音采访中已经提供了明显的虚假证词。
福奇后来否认对莫伦斯的行为知情，并与担任他24年的前高级顾问保持距离。
他在6月的听证会上对众议院COVID小组委员会成员说:“该委员会讨论的莫伦斯博士问题违反了NIH的政策。”
温斯特鲁普说，“让摩尔女士为她在破坏美国信任方面所扮演的任何角色负责，是朝着改善在我们联邦政府许多机构中迅速蔓延的缺乏问责和缺乏透明度的问题迈出的一步。”
“特别小组委员会正在不知疲倦地工作，以确保联邦卫生官员再也不会对美国人民不负责任，也不会觉得自己有权力肆意破坏我们当选的政府。”
