在担任篮网主教练的第一天，乔迪·费尔南德斯就预测尼克·克拉克斯顿会赢得年度最佳防守球员。
总经理肖恩·马克斯称留住这位不受限制的自由球员是他们休赛期最大的任务。
听起来篮网在搞尼克·克拉克斯顿的生意。
“尼克是一个所谓的大个子，拥有全方位的防守能力。我相信他会成为年度最佳防守球员。对我们来说，他是这个夏天的首选，”费尔南德斯在HSS训练中心的介绍新闻发布会上说。
当然，这里也有微妙之处。
目前还不清楚费尔南德斯所说的“为了我们”是否意味着克拉克斯顿是篮网的优先考虑，或者他是否意味着克拉克斯顿未来的年度最佳防守球员将在他们的制服中获得。
这是相关的。
25岁的克拉克斯顿在2021年签下了一份两年而不是三年的合同，让他在6月份成为不受限制的自由球员。
多名联盟高管告诉《华盛顿邮报》，他的年薪可能超过2000万美元，总年薪可能达到9位数。
自去年夏天以来，布鲁克林一直在为此做准备。
但克拉克斯顿过去曾告诉《华盛顿邮报》，他想留下来，篮网显然想留住他。
“尼克是我们的第一要务，这是毫无疑问的。我们希望他能长期做一名Net球员。我们希望我们能继续围绕他，和他一起建设球队。”马克斯说。“有一天他会成为什么样的人，他只是触及了皮毛。
“我喜欢他成为年度最佳防守球员的挑战。尼克和我在休赛期讨论过类似的荣誉，最佳进步球员、最佳防守球员、最佳防守阵容等等。
如果他继续努力，继续发展，他有能力把自己放在那些位置上。”
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克拉克斯顿本赛季场均得到11.8分，职业生涯最高的9.9个篮板，2.1次助攻和2.1次盖帽。
他已经成为联盟中最好的转换大个子之一。
上个赛季，他在NBA盖帽榜上排名第二，防守胜率排名第四，防守效率排名第六，年度最佳防守球员排名第九。
显然费尔南德斯有信心充分释放克拉克斯顿的潜力。
费尔南德斯说:“我们可以利用他打球的方式——很明显，他在挡拆方面很出色，他很快就能突破篮筐，他能给篮筐施加压力……而且他还有运球接球的能力，这在最近的NBA中是一种非常有效的风格，它帮助我们控制球的移动。”
“当每个人都接触到球，每个人都参与进来，每个人都更快乐，你更难防守，因为你不像打挡拆那样容易被预测。”所以他完全符合我们未来的目标。”
如果自由球员还在的话。
