围绕阿梅莉亚·埃尔哈特失踪的长达87年的谜团有了一个潜在的突破，就像这位开创性的飞行员本人一样几乎消失了，而捕捉到它的冒险家们正在调查一个关于她不幸的飞行中发生的事情的20年理论。
深海视觉公司首席执行官托尼·罗密欧和他的兄弟劳埃德上周公布了他们耗资1100万美元在太平洋探险的声纳图像，这些图像描绘了一个模糊的平面状物体，他们认为这可能是埃尔哈特的洛克希德10-E伊莱克特拉。
这对兄弟表示，他们计划今年或明年再进行一次探险，以获得更好的残骸照片。他们告诉《每日邮报》，由于他们在90天的航行中遇到的硬盘问题，这些潜在的重要照片可能从未见过天日。
这支16人的探险队由托尼·罗密欧出售的商业地产提供资金，于9月从基里巴斯的塔拉瓦出发，塔拉瓦是豪兰岛附近的一个港口。
他们使用一架水下无人机扫描了5200平方英里的海底，该无人机的声纳数据必须在运行之间进行检索和扫描。
他说，有一次，硬盘驱动器似乎完全损坏了，并被设置为擦除和格式化——直到公司的运营主管发现数据是可恢复的。
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就在那时，这个小组有了令人难以置信的发现。
罗密欧在接受《每日邮报》采访时表示:“我们意识到那里有什么东西——一片沙地很平坦的地方，这很可能是一架飞机。”
这对兄弟说，他们团队潜在的突破性发现源于前NASA雇员、业余飞行员利兹·史密斯(Liz Smith)在2010年提出的“日期变线”理论，该理论用来解释埃尔哈特和她的领航员弗雷德·努南(Fred Noonan)在1937年的环球航行中失踪的原因。埃尔哈特和她的领航员在1937年的环球航行中本应创下纪录。
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该理论认为，当埃尔哈特和努南飞越国际日期变更线时，领航员有一天忘记将日历调回，这最终使两人偏离了大约60英里的航线。
罗密欧是一名飞行员和前美国空军情报官员，他说，虽然努南是一名经验丰富的飞行员，不太可能犯这样的错误，但疲劳可能是造成这一严重错误的原因。
他在接受《每日邮报》采访时表示:“作为飞行员，我们在飞行时确实会感到疲惫。”
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根据这个理论，他们找到了海面下大约3英里的坐标，距离豪兰岛不到100英里，他们的无人机就是在那里捕捉到一个飞机状物体的声纳图像，他们认为这是埃尔哈特注定要航行的残骸。
罗密欧向媒体承认，声纳图像有可能不是她的飞机，而是另一架被击落的飞机的残骸，甚至是一个奇怪的岩层。后续的考察有望证实他们的发现，并帮助解开这个长达数十年的谜团。
“我们需要在上面装个摄像头。当我们在机翼上看到NR16020这个数字时，我们就能确定它是什么了。”
1937年7月2日，埃尔哈特和努南从巴布亚新几内亚的莱出发，计划在豪兰岛加油，然后继续他们的旅程，前往檀香山和他们的最终目的地加利福尼亚州的奥克兰。
两人在莱城遇到了强烈的逆风，正朝着豪兰方向飞去，这时埃尔哈特的无线电信号最终消失了。
美国海军和海岸警卫队对失踪的两人进行了16天的搜索，但没有成功，1939年1月5日，埃尔哈特被正式宣布死亡。
