事实证明，响尾蛇也有甜美的一面。
根据周四公布的一项新研究，典型的攻击性响尾蛇喜欢拥抱，并在被自己的同类包围时找到安慰。
来自加州圣贝纳迪诺附近的洛玛林达大学的研究人员发现，当有响尾蛇同伴在场时，这种有毒爬行动物的急性压力水平明显降低。
生物学博士生切尔西·马丁和威廉·海斯教授写道，野生捕获的蛇心率下降，当它们蜷缩在一起拥抱时，它们获得了一种幸福感。
研究结果表明，响尾蛇物种中存在社会缓冲——当有同伴在场时，生物体所经历的压力减少——这挑战了响尾蛇是非社会性动物的信念。
海耶斯认为，越来越多的证据证明，在复杂的社会行为方面，响尾蛇与鸟类和哺乳动物，包括人类，比之前承认的要相似得多。
海耶斯说:“人们迫不及待地想把它们的头砍下来。”他还说，“动物是有知觉的，有感情的。”
海耶斯和马丁测试了他们的理论，即响尾蛇通过故意将它们暴露在有压力的环境中并与同伴在一起来体验社会缓冲。
当蛇被单独锁在一个塑料桶里，以及用浸泡了10%漂白剂溶液的绳子锁在一起时，它们的心率会迅速加快。
研究发现，在实验中，爬行动物的心率——用为人类设计的心率监测器测量——变化最小，同伴也被放在桶里。
马丁说:“这让我们知道，作为人类，我们和这些蛇并没有什么不同。”“他们正在做我们正在做的事情。”
海耶斯说，这个想法是在他的业余时间萌生的，当时他经常被南加州山区的房主要求与响尾蛇争吵。
他通常把捕获的蛇放在一个桶里，然后放回野外。
他注意到，这些小动物在逃跑时发出猛烈的嘎嘎声，但当他一次从桶中释放两条或更多蛇时，嘎嘎声往往会减弱。
马丁说:“这告诉我们，当它们和另一条蛇在一起时，它们的应激反应会减少。”“以前从未在爬行动物中报道过这种情况。这是人类会做的事情。”
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