威斯康星州最高法院周五裁定，由共和党控制的立法机构预算委员会禁止为土地管理项目提供资金，违反了威斯康星州宪法。
6比1的裁决禁止立法机构强大的联合财政委员会拖延或拒绝由国家自然资源部通过诺尔斯-纳尔逊管理计划监督的某些保护项目。共和党控制的委员会通过不对具体的DNR资金请求采取行动来扼杀资金，使这些资金未被使用，这是一种常见的做法。
“今天的决定证实了我们一直在说的话:共和党人一直在违反法律，阻挠旨在维护和改善威斯康星州保护遗产的管理项目，”预算委员会的四名民主党成员，密尔沃基参议员拉托尼亚·约翰逊(LaTonya Johnson)、麦迪逊参议员凯尔达·罗伊斯(Kelda Roys)、基诺沙众议员蒂普·麦奎尔(Tip McGuire)和白鱼湾众议员黛布·安德拉卡(Deb Andraca)在一份联合声明中说。
最高法院的四名自由派法官安·沃尔什·布拉德利、丽贝卡·达莱特、吉尔·克洛夫斯基和珍妮特·普罗塔西维奇，以及保守派法官布莱恩·哈格多恩和丽贝卡·布拉德利，在这起诉讼中站在了州长托尼·埃弗斯一边。这位民主党州长去年直接向该州最高法院提起了诉讼。
立法机构的自由派布拉德利代表多数人，通过1989年设立的诺尔斯-纳尔逊管理计划，赋予行政部门分配管理资金的权力。布拉德利继续说，虽然预算委员会有权拨出特定资金，但州法规允许该委员会阻止已批准资金的使用，包括不采取行动，这“超出了立法权，侵犯了行政部门执行法律的权力”。
布拉德利在裁决中写道:“委员会这种不受约束的干预超越了立法权力的界限，它僭越了行政部门选择哪些保护项目最能实现(管理计划)法定目的的核心权力。”“在授予联合司法委员会阻碍行政部门执行立法机关通过的法律的能力时，这些法规侵犯了州长执行法律的宪法授权。”
首席大法官、保守派人士安妮特·齐格勒(Annette Ziegler)对法院的裁决持不同意见，并表示担心，尽管该裁决仅适用于管理项目，但它可能对预算委员会的立法权产生深远影响。
齐格勒写道:“尽管法院今天的决定仅限于这一特定项目，并基于权力分立原则，但可以被视为对威斯康星州政府100多年来管理钱包权力的方式产生了更广泛的影响。”
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埃弗斯于10月提起诉讼，声称控制州参议院和议会的立法共和党人违反了宪法的三权分立，允许共和党控制的立法委员会“阻碍、篡夺或阻挠行政部门的基本职能”。
埃弗斯夫妇认为，这一过程实际上创造了“立法否决权”，允许一小部分议员改变现有的州法律，而无需通过立法机构并将其提交给州长。
埃弗斯在一份声明中说:“共和党议员多年来一直赋予自己过大的影响力和权力，用来违宪地阻碍政府的基本职能，阻止我的政府为人民办事。”“这包括阻止诺尔斯-纳尔逊管理计划的实施。今天就结束了。”
根据Knowles-Nelson管理计划，DNR将立法机构授权的资金用于新的保护项目。但诉讼称，尽管获得了立法机关的批准，自2019年以来，联合财政委员会仍搁置或阻止了27个项目。法院文件指出，立法机关已授权DNR在2025-26财年的每个财政年度花费高达3320万美元用于购买土地。
民主党总检察长乔什·考尔(Josh Kaul)在一份声明中说，最高法院“已经结束了立法机构违宪地篡夺行政部门的职能:支出拨款。”
在他最初的诉讼中，埃弗斯还辩称，立法委员会不恰当地拒绝批准在未来两年内为威斯康星大学系统工人加薪6%，尽管埃弗斯和整个立法机构已经批准了加薪。众议院议长罗宾·沃斯(Robin Vos)表示，华盛顿大学必须要么取消其多样性、公平性和包容性项目，要么将创造大学角色的权力移交给立法机构，之后该委员会没有采取行动。
今年2月，州最高法院同意绕过下级法院直接审理此案，但仅限于解决管理项目问题。
威斯康星大学校长Jay Rothman和威斯康星大学麦迪逊分校校长Jennifer Mnookin与Vos达成了一项有争议的协议，该协议将把威斯康星大学DEI系统三分之一的员工重新归类为“学生成功”员工，并在三年内冻结对DEI员工和管理人员的新招聘，从而结束了威斯康星大学系统资金的僵局。作为回报，立法者批准了7.4亿美元的新建筑项目，并释放了被扣留的3200万美元，并为员工加薪。
