你投票了吗?这似乎是一个奇怪的问题，因为这场冗长的大选还有两周多的时间，但有些人可能已经通过邮寄投票了。
6月19日是申请邮寄投票的截止日期，但如果你在5月22日Rishi Sunak在大雨中宣布投票时迅速离开了这个区域，那么你的申请现在很可能已经通过了。一旦所有候选人就位，选票就会发出。曾几何时，要想获得邮寄投票的资格，必须在选举日不在选区，或者身体虚弱，无法亲自投票。
然后，布莱尔政府明智地决定，让任何希望通过邮寄方式投票的人都可以投票。2000年的《人民代表法》引入了缺席投票，废除了1872年的《选举法》，该法的通过是为了结束开放投票时选举中经常出现的欺诈和贿赂现象。
这很简单，真的。如果人们在投票站的隐私中投票，他们就不会被吓倒，即使他们没有支持过某个政党，也可以总是声称自己支持过某个政党。这是我们民主的重要保障，但它被按需邮寄投票破坏了。
具有讽刺意味的是，政府通过要求选民携带某种形式的身份证件来打击投票站可能存在的欺诈行为，尽管几乎没有证据表明存在普遍的滥用行为。然而，邮政投票不仅是允许的，而且是鼓励的，因为它对各种各样的欺诈行为敞开了大门。
赞成的理由是，邮寄选票是在自己家里的“隐私”中填写的。但是，当家庭成员、候选人或支持者能够以微妙或其他方式影响你完成投票的方式时，这就不是私事了。然而，无记名投票意味着可以在公开场合保持对家庭、朋友甚至社区领袖的忠诚，但在投票站的幕后，政治争论仍然可以胜出。
我不反对邮寄投票，我自己在大学时也用过。但不按要求投票——通过邮寄或代理——似乎是错误的，除非你不可避免地远离你的注册地或无法离开。投票站并不是在几英里之外。
在上次大选中，20%的有效选票是通过邮寄方式投出的。在为2001年选举引入新规则之前，这一数字为2%。这一增长不能归因于更多体弱多病的人，也不能归因于更多的大学生，尽管两者都是事实。事实上，很多人申请投票，是因为他们懒得去投票站，而且已经拿定主意了，为什么还要等呢?
在最初的几年里，有太多的滥用故事，整个系统不得不加强，并增加了额外的身份保护。北爱尔兰不允许按需邮寄投票并非巧合，那里曾经有一句古老的格言:“早投票，常投票”。在该省，要允许缺席投票，仍然需要给出充分的理由。
早在2001年，工党可能希望缺席投票能鼓励年轻人参加投票，从而帮助他们。实际上，他们更多的是老年人，被认为可能会支持保守党，这就是他们未能扭转这一进程的原因。
两党都为了自己的利益对这一制度进行了修修补补。这一特权已经扩展到所有居住在国外的英国公民，无论时间长短，而过去它在15年后失效。然而，到目前为止，在估计有350万符合资格的外籍人士中，申请投票的不到20万，所以这并没有起作用(这也是质疑理诗苏纳克提前选举决定合理性的另一个原因)。
工党指责保守党引入在投票站出示带照片的身份证件的新要求，以提高他们的投票。报告说，少数民族和被边缘化的社区没有“正确的身份证明形式”，尽管有20多种不同的有效方式。
然而，工党正在提议，如果赢得大选，将把投票年龄降至16岁，这是另一种玩世不恭的不公正划分选区的做法。对此唯一可能的解释是，它看到了选举优势，否则为什么不允许16岁的人做他们被禁止做的一切事情，比如开车、吸烟或饮酒，因为根据法律，他们仍然被视为儿童。当投票年龄上次在1969年从21岁降至18岁时，法定年龄也随之降低。
过去，在父母同意的情况下，16岁结婚是可能的，但这被《2022年婚姻和民事伴侣关系(最低年龄)法案》所禁止。你仍然可以在16岁时参军，但需要父母的同意，而且你必须在18岁之前接受某种形式的学徒或教育。
看在上帝的份上，直到18岁你才可以买彩票或刮刮卡。让那些在法律上被挡在这么多生活领域之外的孩子们投票决定他们应该如何适用于其他人，这怎么可能是正当的呢?具有讽刺意味的是，那些最赞成将选举权扩大到16岁的人，往往是那些在其他领域将他们视为婴儿的人。
有人认为，16岁和17岁的人比比他们年长几岁的人更有可能投票，从而“参与”政治。2014年苏格兰独立公投的投票率比18-24岁年龄组的投票率高出20个百分点。
但你也可以对14岁的孩子这么说。要么将成年人享有的自由扩大到16岁的人，要么让他们在拥有自由的时候投票。其他任何事情都只是披着民主进步外衣的政治骗局。
距离投票日还有两个漫长的星期，但如果数百万人即将在未来几天投票，为什么还要费劲地竞选到底呢?此外，如果目的是提高投票率，我们应该在周日投票，而不是周四，这是安息日神圣日子的后遗症。用不了多久，我们就可以坐在家里，通过网络或电话投票，就像《舞动奇迹》(Strictly Come Dancing)一样，我们的一些主要政客很可能正朝着这个方向前进。
